Пока французы шли по португальскому бездорожью и боролись с португальской орденансой, англичане лихорадочно строили. У них не было выхода: все снабжение шло через Лиссабон, и если бы французы его взяли, с английской армией на Полуострове было бы покончено. А они воевали с Францией с 1792 года и за двадцать лет как-то втянулись.

В результате вокруг Лиссабона возникли оборонительные линии Торриш-Ведраш (Торрес-Ведрас на кастильском наречии): три линии из 126 построенных по всем правилам военной науки фортов, которые держали все вокруг под перекрестным артогнем (см. карту).

Согнали собрали 10 000 португальских крестьян, к ним приставили 18 военных инженеров и взялись за дело. Землекопам платили примерно сто реалов в день, этого хватало на килограмм хлеба и кувшин вина. По местным меркам очень и очень неплохо. Особенно с учетом того, что свои власти вообще ничего давно не платили.

За полгода успели не только возвести форты, но и перегородить ущелья между фортами завалами и земляными укреплениями, срубить деревья на склонах, а там, где можно, построить дамбы, чтобы если что, тут же ущелье затопить. Скальные стены ущелий срезали под абсолютно прямым углом на высоту до 5 метров, превратив в эскарпы. Короче, они не пройдут!

А за фортами по каждой линии шла дорога, чтобы быстро перекинуть войска, а главное — перевезти пушки.