«Три скрипа». Четвертый сезон

Семнадцатый выпуск. Уильям Странк – младший «Элементы стиля»: позитивная форма высказываний, исключение лишнего и список ненужных слов

Из «Элементов стиля» можно почерпнуть сведения о вреде коротких предложений, абзаце как единице композиции и активном залоге как ключе к написанию хорошего текста.

Продолжаю разбор советов Странка с сохранением моей сквозной нумерации.

7. «Переведите высказывания в позитивную форму.

Пишите ясными фразами. Избегайте банальных, бесцветных, нерешительных, неконкретных высказываний. Используйте слово not («не») как средство отрицания или антитезы, но никогда — в качестве увертки».

Для любителей словечек «небезынтересный» и «небесполезно».

8. «Сознательно или неосознанно, читатель недоволен, если ему говорят только о том, чего нет; он желает, чтобы ему рассказали о том, что есть. Поэтому, как правило, лучше выразить негатив в положительной форме».

Это работает в качестве общего правила. Как у всякого общего правила, тут есть исключения.

Например, обречена на провал попытка с помощью перечня положительных правил объяснить, как писать художественную прозу. Напротив, с помощью отрицательных правил можно наглядно объяснить, как не следует писать.

Если вас пытаются научить тому, как писать, шлите учителя подальше. Если же вам втолковывают, как писать не следует, то имеет смысл прислушаться – вдруг узнаете что-нибудь полезное.

9. «Ненужные слова опускайте.

Энергичное письмо отличается краткостью. В предложении не должно быть лишних слов, в абзаце лишних предложений, по той же причине, по которой в чертеже не должно быть лишних линий, а в машине лишних деталей».

Если короче, то не пишите слова, которые не влияют на смысл фразы, а если написали, то вычеркивайте.

Это первый совет, который можно дать пишущему художественную прозу. Увы, эта нехитрая истина недоступна таким авторам, как А. Сальников, В. Пелевин, А. Иванов, М. Елизаров, Е. Водолазкин, Э. Веркин, и многим другим.

Вычеркивайте, бумагомараки, вычеркивайте. Пишите и сокращайте.

Вот некоторые слова и выражения, которые Странк советовал исключать или использовать реже:

а) «…выражение the fact that («факт состоит в том, что») должно быть исключено из каждого предложения, в котором оно встречается»;

б) «однако. Слово означает «тем не менее», и не может стоять на первом месте в предложении или выражении»;

в) «один из самых. Избегайте начинать эссе или абзац с этого выражения… В этом нет ничего плохого, просто это избито и крайне бездарно».

В точку: самый – один, не бывает нескольких самых;

г) «соответствующий, соответственно. Эти слова обычно можно опустить с пользой для дела»;

д) «избегайте в письменной речи использовать слово so, чтобы усилить выражение: so good («так хорошо»), so warm («так тепло»), so delightful («так легко»)»;

е) «заранее благодарю вас. Это звучит так, как будто автор хотел сказать: «Не стоит тратить время на то, чтобы писать вам снова». Просто напишите: «Благодарю вас», и, если вам окажут одолжение, о котором вы просили, напишите письмо с благодарностью»;

ж) «очень. Используйте это слово экономно. Если вам необходимо сделать акцент, используйте слова, выразительные сами по себе».

Таких слов и выражений много. К примеру, подавляющее большинство наречий можно вычеркнуть – смысл текста от этого не изменится. Это на заметку тем же В. Пелевину, А. Иванову (он едва ли не чемпион по неуместным наречиям, а еще по скверной атрибуции диалогов), М. Елизарову, Э. Веркину и т. п.