Менандр I
Иногда называемый Менандр Великий (пали, Милинда) – индо-греческий царь (ок. 165 /155 -130 гг. до н.э.), который управлял обширной территорией в северо-западных регионах Индийского субконтинента и Центральной Азии. Менандр известен тем, что стал покровителем греко-буддизма и считается величайшим и самым известным из индо-греческих царей.
Менандр изначально (предположительно) был принцем или царём Бактрии. После завоевания Пенджаба, вплоть до Таксила и Сагалы, он основал империю, которая простиралась от реки Кабул на западе до реки Рави на востоке и от долины реки Сват на севере до Арахосии (провинция Гильменд). Греческий географ Страбон писал, что он «покорил больше племён, чем Александр Македонский». Менандр предпринимал завоевательные походы в долину Ганга. Информация Страбона о походах царя вглубь индийских земель подтверждается и индийской традицией — текст «Юга-пурана». Столицу своего царства Менандр перенес из Александрии в Сагалу (совр. Сиалкот, Пакистан), названную греками Евтидемией.
Было найдено большое количество монет Менандра, что свидетельствует как о процветающей торговле, так и о долголетии его царства. Иконография монет скорее греко-македонская, нежели буддистская. Тем не менее, внимание привлекает одна монетная серия, выполненная по индийским канонам — на их лицевой стороне помещено колесо дхармы на восьми спицах — символ буддистского учения о пути просветления.

В буддийской традиции сохранился трактат «Вопросы Милинды» («Милинда Панха»), повествующий о беседе Менандра (Милинды) с буддийским монахом Нагасеной, потрясшим царя нестандартностью и глубиной мышления. До этого Менандр долгое время искал подходящего собеседника, однако каждый из тех, кто желал вступить в диалог, не казался царю равным с точки зрения философского уровня. По ходу беседы Менандр задает монаху множество разнообразных вопросов. Нагасена же, проявляя крайнюю степень мудрости, отвечает на каверзные вопросы. Текст трактата сохранился в двух вариантах: паллийском (пространном) и китайском (кратком). Создание основного текста «Вопросов Милинды» относится к 100 г . до н. э.
В «Милинда Панха» Менандр представлен как царь города Евтидемия в Индии по имени Милинда. Учёный, красноречивый, мудрый и способный. Он знал множество искусств и наук — священную традицию и светский закон; системы санкхьи, йоги, ньяи и вайшешики философии; арифметику; музыку; медицину; Веды, Пураны и Итихасы. Согласно буддийской традиции, после бесед с Нагасеной Менандр принял буддизм.
Буддийская традиция гласит, что он передал своё царство сыну и удалился от мира, но со слов Плутарха он умер в лагере во время военной кампании, и, что его останки были поровну разделены между городами и помещены в памятники (вероятно, ступы) по всему царству. #буддизм #античность