Сту́па
(санскр. верхушка, куча, холм)
В буддизме реликварное, погребальное или мемориальное сооружение, внутри которого заключены фрагменты мощей Будды, его учеников, последователей, а также предметы культа.
Первые ступы появились в Индии ещё в добуддийские времена и изначально выполняли функцию памятников на могилах правителей.
Первые десять буддийских ступ появились в VI в. до н. э. после паринирваны Будды (не сохранились). Его тело было кремировано с царскими почестями в Кушинагаре, после чего прах был разделен на восемь частей и захоронен в ступах в разных частях Индии. Еще две ступы содержали урну от праха Будды и золу его погребального костра.

Самые ранние из сохранившихся ступ (в Санчи и Бхархуте, середины III в. до н. э.) возведены по приказу царя Ашоки: по легенде, он велел вновь разделить останки Будды (уже на 84 тыс. частей) и отправил их с миссиями монахов во все концы своей державы и других стран для возведения там святилищ. Ашока также установил Столпы Ашоки по всему своему царству, как правило, рядом с буддийскими ступами. Первое известное появление слова "ступа" происходит от надписи Ашоки на колонне Нигали Сагар.
Согласно некоторым ранним буддийским источникам, сам Будда предложил такое название, и когда его спросили, что такое ступа, продемонстрировал основную конструкцию: он сложил свою одежду на земле, поставил на нее чашу для подаяний вверх дном, а над ней свой посох.
С распространением буддизма из Индии в другие страны Азии (в основном через торговые пути) ступы стали сооружаться за её пределами. Часто, приходя в новую часть Азии, ступы принимали несколько иную форму и обретали свои особые архитектурные черты.
Ступа служит напоминанием о достижении Буддой нирваны, является знаком буддийского Пути. Её три основные части символизируют буддийские драгоценности: Будду, Дхарму и сангху. #буддизм