Перед тем, как переместиться, наконец, в Бразилию и перейти к изучению бразильского бездорожья и методов его преодоления (как быстро выяснилось, наилучшим методом было освоить каноэ, что португальцы моментально и сделали), заберемся вперед и покажем главное достижение Антониу де Фонтеша Перейра и Мелу (что значит "Грушев из Дроздова"; "Грушев" безошибочно указывает на происхождение из семьи "новых христианин" = крещеных евреев). Военного инженера, который в 1851 году приходит в Португалии к власти после чехарды гражданских войн и заявляет: "Хватит политики! Займемся материальными улучшениями" (melhoramentos materiais). Королева Мария и король Фердинанд его полностью поддерживают. Отсюда "фонтизм".

7 мая 1853 года королева Мария (очередной раз беременная) толкает тачку, а король Фердинанд бросает в нее лопатой землю. Начинается строительство первой португальской железной дороги.

Потому что, как многие модернизаторы до и после него, Антониу де Фонтеш решает рвануть сразу на острие прогресса. Зачем возиться с обычными дорогами, когда появились железные? Опутаем Португалию сетью железных дорог и совершим рывок в будущее.

28 октября 1856 года первая в Португалии железная дорога была открыта. Ее проложили между Лиссабоном и его же пригородом Каррегаду. Туда приходили океанские корабли, и грузы переваливали на телеги, а пассажиров — в кареты. Но целью был Порту — главный промышленный центр страны (в смысле, там производили портвейн).

Устроили торжественную поездку с участием королевской семьи. Правда, на обратном пути паровоз сломался, и всем, включая Фердинанда и Марию, пришлось ждать, пока пригонят новый. 

Всего было построено 37 километров пути вдоль Тежу. В виде исключения, там ровная местность, что начинающим португальским инженерам было очень на руку. Потом-то пойдут обычные португальские горы и ущелья. Карты которых не существовало, так что приходилось строить короткими участками (римляне поступали примерно так же, но то римляне).

До Порту дорогу достроят к 1877 году, когда Гюстав Эйфель спроектирует мост через Доуру. Обычных грунтовых дорог в Португалии по-прежнему не будет.

Строилось все это в долг, на английские деньги. Когда кредиторы потребуют возврата, режим де Фонтеша рухнет. И начнется очередная чехарда. Но дороги останутся.

Торжественное событие изобразил на акварели знаменитый (в Португалии) художник Альфредо Роке Гамейро (1864 - 1935). Он вообще любил отражать в акварелях великие исторические события, типа изгнания евреев из Португалии.

28 октября 2026 года в Португалии будут торжественно отмечать 170-летие железных дорог. Оргкомитет уже создали.

В Англии, как известно, в прошлом году отметили 200-летие этого же события.