Своим техническим превосходством португальцы, в отличие от англичан, не гордились. Возможно потому, что к XVI веку европейцы еще не успели как следует разработать идею технического прогресса. Они до сих пор привыкали к мысли, что кое-что у них стало наконец-то получаться лучше, чем у римлян.
Поэтому португальцы охотно заимствовали у туземцев там, где те были эффективнее европейцев. Каравелла — это, конечно, вершина тогдашних высоких технологий. Но по бразильским рекам она очевидно не пройдет. И лодки, сколоченные из досок на европейский манер, по местному мелководью с топляком (а также пираньями и электрическими скатами), тоже не пройдут.
Так что пересаживаемся на каноэ. Ну и что, что каноэ — это просто выжженный ствол? Зато оно верткое, с малой осадкой, а случись пробоина — можно просто забить пробкой из волокон местных растений и смолы. Понятно, что надо знать, каких именно. Для этого нужен местный проводник. И он же — чтобы знать, где каноэ сможет пройти, а где придется вытаскивать и тащить на себе.
Это каноэ из Байи, с которыми португальцы столкнулись первыми. Потому что именно там высадился в свое время Педру Алвареш де Кабрал. Легко справлялись с прибрежным прибоем и заходили в устья многочисленных местных речек, в отличие от корабельных шлюпок. Выводы были сделаны тут же.