Преп. Тристрам был типичнейшим "священником-натуралистом".

Был такой тип в англиканской церкви примерно с XVIII века.

Священник "Установленной Церкви" — это джентльмен с  университетским образованием и приличным доходом, которому особенно нечем заняться. Ну, прочтет раз в неделю проповедь, и все. Поэтому священники изобретали самые разные хобби. Можно было предаваться чревоугодию, как преп. Грант у Остин, можно играть на виолончели, как преп. Септимус Хардинг у Троллопа. А можно заняться наукой: просто историей (и расшифровать клинопись, например, как преп. Эдвард Хинкс) или естественной историей (тут надо писать длинный список). 

Тем более, вокруг сплошь Божьи творения, созданные по Божьему замыслу. Интересно же описать эти творения, а заодно проникнуть в замысел и таким образом воздать Ему заслуженную славу!

Для иллюстрации — типы священников из "Клерикального алфавита" Ричарда Ньютона (1785 год).

Это буквы F, G, H и I, где Ньютон как раз издевается над ученостью и занятостью священиков:

F Was a Fellow of Brazen-Nose College
G Was a Graduate guileless of knowledge
H Was a high-flying Priest had a call!
I Was an Incumbent did nothing at all.

Слева направо:

1. Член Красноносого колледжа, занятый любимым делом.

2. Выпускник этого же Колледжа, не знающий ровным счётом ничего.

3. Священник, внезапно ощутивший свое призвание (что Установленная Церковь крайне не одобряла, справедливо подозревая, что всяческие экстазы ведут прямиком к раскольнические диссентерские секты).

4. Просто священник-бездельник, счастливый обладатель прихода. Которого, судя по забинтованной ноге, мучит подагра, болезнь тех, кто ест слишком много высокобелковой пищи. А так десятина исправно идет, что еще требуется?

Кстати, преп. Тристрам в 1874 году благодаря своим научным трудам достиг цели жизни любого англиканского священника — был назначен каноником при Даремском соборе. Каноник получает от собора жилье, более чем недурной доход, а делать не надо вообще ничего, даже проповеди читать. В общем, читайте Троллопа, у него отрицательные герои так и рвутся в каноники, а положительные ими становятся.

Став каноником, преп. Тристрам продолжил занятия орнитологией и считается одним из ее британских, а, значит, и мировых столпов.