После экскурса в историю коварной царицы Иезавели из Самарии и хвастливого царя Хазиэля из Дамаска, возвращаемся к главному, чем славна стела из Тель-Дана.

Вот этими буквами, вполне сохраняющими еще исконные финикийские очертания: 𐤁𐤉𐤕 𐤃𐤅𐤃. Кириллицей это будет "б-й-т д-в-д". На арамейском (и иврите) это читается "бейт Давид" (בית דוד) - дом Давида. Это первое внешнее, то есть внебиблейское упоминание того, что такой царь вообще существовал.

Дело в том, что с археологическими доказательствами периода великого царства Давида и Соломона - беда. Чьи только следы в Иерусалиме ни находили: и персов, и греков, и  Хасмонеев с Иродом Великим, и римлян, и византийцев (вот, недавно прокладывали трамвайные пути и нашли очередную гостиницу для паломников), не говоря уже про арабов с крестоносцами - а с Давидом как заколдовали!

На склонах горы Сион, конечно, имеется археологический заповедник "Ир Давид" (עיר דוד), то есть "Город Давида", только он, увы, к раннежелезному веку ( = X веку до н.э.), когда по преданию Давид из колена Иудина взял крепость племени салимов на горе Сион и учредил там собственную столицу, прямого отношения не имеет.

В результате появились "библейские минималисты", которые стали заявлять, что царь Давид, а заодно и его сын Соломон скорее всего вообще не существовали. Не было никакого Давида - это пропагандистская выдумка времен  вавилонского пленения в целях укрепления национальной идентичности!

Остальные археологи вели себя более сдержанно: может, и был такой племенной вождь, который построил на горе Сион (исключительно удачное место с оборонительной точки зрения) небольшую крепость. Тысячи так на полторы человек. А может, не был.

А ведь речь о царе, который и псалмы сочинил, и предком Иисуса Христа стал. И вдруг - то ли был, то ли не был!

И тут появляется надпись о "доме Давида"! Ура, он все-таки существовал!

Правда, "минималисты" еще поупирались. Дело в том, что знак "𐤅" из арамейской надписи (в иврите он сейчас пишется просто "ו" и называется "вав") традиционно читается двояко: и как согласная "в", и как гласная "о/у", все зависит от... много от чего. Так что там может быть написано вовсе "дом Дода". То есть "дяди". Чьего дяди? А чьего угодно!

А может, "Дод" - это вобще географическое название, типа "Ашдод" (писался "𐤀𐤔𐤃𐤅𐤃").

Больше того - если "𐤅" прочитать как "у", получится "дуд". А так в Израиле называют бак для нагрева воды, который ставят на крышу, чтобы сэкономить на электричестве. Так что, может, речь идет вообще о доме со всеми удобствами!

У раннего алфавита, как видим, были весьма серьезные ограничения.

Если серьезно, считается, что стела из Тель-Дана раз и навсегда доказала - был такой царь! Так что дискуссии переместились в сферу размеров его царства. От Египта до Евфрата, или все-таки поменьше?