Вчера был день рождения Чарльза Буковски (1920–1994) – прозаика и поэта, выпивохи и бабника.
 
Родился Буковски в Германии. Вскоре его семья перебралась в США – большая часть жизни писателя связана с Калифорнией. Он стал одним из прототипов Хэнка Муди в телесериале Californication.
 
Как все люди, дотянувшие до совершеннолетия, Буковски полагал, что прожил непростое детство, о чём можно почитать в его написанном на седьмом десятке романе «Хлеб с ветчиной».
 
Значительная часть прозы Буковски, по его признанию, автобиографична. Любите выискивать связи между жизнью автора и его текстами? Вам к Буковски – кушайте, не обляпайтесь.
 
Испытав по молодости ряд разочарований на литературном поприще, Буковски забросил творчество на 10 с лишним лет, большую часть которых работал на почте, бухая. Или бухал, работая на почте, – сможете решить, прочитав его первый роман «Почтамт».
 
В биографии любого известного писателя есть человек или люди, благодаря которым он стал знаменитым. Уильям Фолкнер к 40 годам издал «Шум и ярость», «Свет в августе» и «Авессалом, Авессалом!» и не был известен, потому что критика и публика прошляпили эти романы. От судьбы Франца Кафки Фолкнера спас влиятельный критик Малькольм Каули.
 
Профессор литературы Владимир Набоков к своему полтиннику был автором «Защиты Лужина», «Приглашения на казнь» и «Дара» – романов, которые сейчас широко известны как шедевры. Это не отменяет того, что тогда Набокова никто не знал и не читал, кроме жены и десятка-другого ценителей. Гением и звездой он заделался, когда читателей в него потыкали Эдмунд Уилсон и Грэм Грин.
 
У Буковски были свои ангелы-проводники:
 
1. Супруги Уэбб. Их издательство Loujon Press в первой половине 60-х выпустило два поэтических сборника Буковски. Его стихи печатали и в журнале The Outsider, выходившем в том же издательстве.
 
2. Джон Чарльз Брайан. Во второй половине 60-х он издавал в Лос-Анджелесе андеграундную газету Open City и предоставил Буковски место для авторской колонки. Колонка называлась Notes of a Dirty Old Man (на русский обычно переводится как «Записки старого козла») и сделала Буковски калифорнийской знаменитостью, а также легла в основу одноименного сборника, вышедшего в 1969-м.
 
3. Джон Мартин. Это издатель, который предложил 50-летнему Буковски бросить работу на почте, гарантировав ему ежемесячный доход в 100 долларов (около 850 долларов в пересчете на современные деньги) вне зависимости от того, будет Буковски писать или нет. Буковски махнул пару пива и согласился. За следующий месяц он накатал тот самый «Почтамт» – роман, который не только перевел писателя из категории региональных знаменитостей в звёзды национального масштаба, но и снискал популярность в Европе.
 
Стиль Буковски сложился под влиянием его старших современников – Эрнеста Хемингуэя и Джона Фанте. Его роман «Женщины» – англоязычный текст, начало которого нравится мне больше, чем первые абзацы остальных англоязычных текстов, что я помню. Об этом начале можно почитать тут, о «Женщинах» – здесь.