С первой четверти XV века португальцы начинают плавать по компасу и лавировать против ветра, а не ждать, пока задует попутный. И выходят на своих небольших и сравнительно недорогих судах (которые производят в массовом порядке) в океан. Сначала Канарские острова, потом Азорские и вдоль африканского берега, а потом они понимают, как использовать пассаты, чтобы не только уплыть в океан, но и из него вернуться. На строго засекреченных картах-портуланах появляются все новые берега.

В результате нищая маленькая страна на самом краю Европы выходит в империи, и остается таковой на следующие 500 лет.

Но об инфанте доне Энрике по прозвищу "Мореплаватель", который никогда не плавал по морю, и его капитанах надо рассказывать отдельно. Нам достаточно знать, что в 1500 году рыцарь Ордена Христа благородный фидальго Педру Алвареш де Кабрал наткнулся на новую землю, которую благочестиво назвал "Земля Святого Креста" ("Терра де Санта-Круж"). Это и была будущая Бразилия.

На эпическом полотне Оскара Перейра да Силвы (1922 г.) "Открытие Бразилии" туземцы сбегаются посмотреть на португальские корабли, не подозревая, что для них начинается Новое время.

С толпой художник несколько переборщил. Согласно письму секретаря экспедиции Перу Ваш де Каминьи королю Манюэлю, людей, которые появились при высадке, было не более двадцати: "были они смуглы, наготы не стыдясь и ничем не прикрывая срамных мест, и держали в руках своих луки и стрелы".

Из-за шума прибоя поговорить не удалось, так что просто обменялись головными уборами: кинули туземцам красный берет и черную шляпу, и получили в ответ головной убор из перьев [попугаев] и украшенный речным жемчугом лук. Который де Каминья почтительно приложил к письму.

Потом выяснилось, что у туземцев имеется антропофагический ритуальный комплекс (т.е. они людоеды, но только по праздникам). Но при первом контакте это не проявилось.

Письмо с сообщением об открытии в Лиссабоне тут же засекретили: нечего давать испанцам лишний козырь, да и вообще к чему шум? И впервые опубликовали в 1817 году.

Картина хранится в Музее изящных искусств Сан-Паулу. Наготу художник, если вы заметили, прикрыл.