Схема "куратор дороги + его знакомые подрядчики" хорошо работала в Италии и вообще всюду, где царил мир, и муниципалитет мог выделить средства на строительство и ремонт. Ну, или гражданин мог собственные деньги пожертвовать на общественные цели. Об этом, как правило, сообщали на памятной доске (писали "ex privato pecunio" — "на частные средства"). Такие случаи зафиксированы неоднократно.

То же самое касалось императорских публичных дорог: император выделял средства. Или побуждал своих знакомых проявить гражданскую сознательность, как сделал Август, когда приводил Италию в порядок после гражданских войн.

Кураторы объявляли аукцион, подрядчики выигрывали, получали задание, выполняли и отчитывались.

Но это в Италии и прочих мирных провинциях. А бывали провинции немирные: или в силу общей дикости до муниципалитета еще не доросли, или муниципалитет у них есть, но там смотрят волком и не понимают, как им повезло.

В таких провинциях роль подрядчика выполняла армия. Сначала ставим лагерь, потом тянем к нему дорогу, а потом вокруг вырастает город, местные жители осваивают блага цивилизации, переходят на латынь и рвутся служить в легионе. 

В этом смысле легион работал как карета скорой помощи из "Тёркина на том свете": сама едет, сама давит, сама помощь подает.