Только после Второй Мировой в независимой Эфиопии проблемой пишущей машинки под амхарский занялись всерьез.

Проблема известная, с ней сталкивались многие неевропейские языки, с алфавитами, непохожими на коротенькие и без завитушек-лигатур европейские.

Собственно, для ее решения есть два пути: или приспособить шрифт под пишущую машинку, сократив число вариаций, или приспособить машинку под шрифт. И то, и другое требует изрядной изобретательности. И чаще всего приходится идти обоими путями одновременно.

Бирру пошел вторым путем, разбив каждую букву фидэля на две: сначала печатаем базовый вариант согласной, а потом дополнительным нажатием (т.н. "клавишей-модификатором") добавляем черточку или кружочек, указывающий на гласный слог. Для этого, однако, пришлось несколько модифицировать шрифт. И унифицировать его.

Что тут же породило проблемы: фидэль - шрифт священный, им монахи в монастырях переписывают святые книги. Бамбуковыми каламами на пергаменте из козьей кожи. Дабы сохранить веру в чистоте и неприкосновенности, как завещал святой Фрументий.

То есть, как и в арабском, вокруг фидэля сложилась богатая культура каллиграфии. А тут обезличенные одинаковые буковки! Где плавность, где выразительность? Где красота?! И нет ли тут повреждения веры?

На это возражали: священные книги пишут на геэзе (относится к современному амхарскому примерно как церковнославянский к русскому), а мы будем исключительно на амхарском и ничего даже близко священного!

Так что потребности бюрократического управления с неотьемлемой от него стандартизацией возобладали, и в эфиопских учреждениях  застучали пишущие машинки. Разумеется, фирмы "Оливетти". Машинка - устройство сложное, а с итальянцами налажены традиционные связи. Потом к "Оливетти" присоединились германские "Олимпии".

Правда, когда они ломались (а они часто ломались - пользователи были не слишком опытные), сотрудники не очень рвались чинить это бездушное западное изобретение. Пусть постоит, а мы традиционно, по старинке.

И самые важные документы, особенно юридические контракты и свадебные договора, продолжали писать от руки профессиональные писцы - и красивее, и надежнее.