А теперь перейдем к персидскому вельможе. Не тому, которому в подарок поднесли алабастрон с опиумом. Хотя очень не исключено, что ему тоже такие дарили.

Звали его Аршама, хотя бестолковые греки называли его то Сарсамесом, то Арсамесом.  Искажая благородное имя, означающее "Обладатель героической силы". (В основном потому, что звука "ш" древнегреческий не предусматривал. У них в алфавите даже буквы такой не было).

Аршама был не кто-нибудь, а племянник Царя Царей, хотя и двоюродный, и хранитель царства Две Крепости, или, опять же используя исковерканные греками слова, сатрап Египта, как Верхнего, так и Нижнего. Завоеванного примерно лет за семьдесят до этого.

Аршама так бы и остался в истории в виде нескольких упоминаний греческими историками с перевранным именем, если бы не его управляющий - египтянин Нахтхор. Который бережно хранил кожаные свитки с распоряжениями письмами сиятельного Аршамы, причем не только к себе, но и к своему коллеге Псамшеку (Псамметиху), а также к вельможному Артаванте.

И не только свитки с написанными на внешней стороне адресами, но и кожаные сумки, в которых они прибыли, и приложенные к сумкам печати.

А в ХХ веке все это нашли. Кто, когда и как - отдельная история.

Всего в "архиве Аршамы" 13 писем и две сумки. Все они теперь хранятся в Бодлеанской библиотеке Оксфорда. Вот их мы и будем дальше обсуждать. Потому что это - уникальная возможность увидеть крупным планом и изнутри, как функционировала Персидская империя.