Более частая эякуляция может улучшать качество спермы

О женской фертильности часто говорят через метафору ‘тикающих часиков’: яйцеклетки формируются рано, и возраст женщины тесно связан с возрастом её яйцеклеток. С мужской фертильностью всё иначе. Сперматозоиды производятся постоянно, начиная с пубертата, а затем какое-то время хранятся в репродуктивном тракте до эякуляции.

Отсюда практический совет, который многие слышали: перед попыткой зачатия или сдачей спермы лучше несколько дней воздерживаться, чтобы накопить больше сперматозоидов. В этом есть логика: воздержание действительно может увеличить их количество. Но новое исследование напоминает, что количество не равно качество.

Авторы новой статьи провели мета-анализ: собрали данные 115 исследований с участием почти 55 тысяч мужчин из 31 страны. Отдельно они проанализировали 56 исследований на животных — 30 видов, включая птиц, млекопитающих, рептилий и насекомых.

Их интересовал не возраст мужчины как таковой, а возраст уже произведённой спермы: что происходит, когда зрелые сперматозоиды дольше хранятся до эякуляции или оплодотворения.

Что нашли?

У мужчин более длительное воздержание было связано с ухудшением ряда показателей качества спермы. В среднем снижались подвижность и жизнеспособность сперматозоидов, а повреждение ДНК и окислительный стресс, наоборот, увеличивались.

У животных картина была похожей: хранение спермы — у самцов до спаривания или у самок после спаривания — в среднем ухудшало репродуктивные показатели, включая подвижность, жизнеспособность, успех оплодотворения и качество эмбрионов.

Механизм кажется интуитивным. Сперматозоиды — активные клетки с ограниченными энергетическими ресурсами и слабой способностью к ремонту повреждений. Пока они ждут, они могут накапливать повреждения, буквально биологически так сказать ржаветь из-за окислительного стресса и постепенно терять энергию.

Главный вывод: если цель — получить сперму максимально высокого качества для зачатия или процедур вроде ЭКО/ИКСИ, очень длительное воздержание может быть не оптимальной стратегией.

Это также интересно эволюционно. У некоторых животных самцы спонтанно избавляются от старой спермы. У приматов мастурбация может быть одним из способов обновления эякулята — возможная биологическая функция.

Ограничения: Эффект у мужчин был статистически значимым, но слабым. Количество сперматозоидов тоже важно, а короткое воздержание может снижать объём эякулята. Поэтому оптимальный интервал зависит от цели: нужно ли максимизировать количество, качество или их баланс.

И, конечно, фертильность не сводится к частоте эякуляции. На неё влияют возраст, здоровье, стресс, инфекции, среда, образ жизни и медицинские факторы. Но это исследование добавляет новую деталь: у спермы тоже может быть свой срок годности.