Собственный корреспондент

Ветераны Eurogamer и VG247 запустили Respec — независимый сайт об играх. Годом ранее Ziff Davis уволила их из изданий, которые они сами строили.

В мае 2024 года IGN Entertainment, дочерняя структура медиахолдинга Ziff Davis, купила Gamer Network — группу британских изданий, включавшую Eurogamer, VG247, Rock Paper Shotgun, GamesIndustry.biz и YouTube-канал Outside Xbox с 3,5 млн подписчиков. Сумму не раскрыли. Последствия — раскрыли.

За два года новый владелец закрыл Dicebreaker, потерял почти всю команду GamesIndustry.biz, а Digital Foundry — технический бренд, работавший с Eurogamer с 2007 года — выкупил свою долю и ушёл. VG247, новостной сайт с шестнадцатилетней историей, лишился редакции целиком: команду перебросили на Eurogamer, замену не наняли. Издание сжалось до двух штатных авторов, пишущих гайды. В феврале 2026-го Ziff Davis сократила самых опытных редакторов Eurogamer и всю видеокоманду.

Том Орри — основатель Videogamer, бывший главный редактор VG247, бывший редакционный директор Eurogamer. Алекс Дональдсон — бывший редактор VG247, владелец RPG Site. Оба попали под февральское сокращение. Орри, к слову, после увольнения не играл в игры неделями и наполовину заполнил заявку на курсы подготовки учителей. Передумал.

Вместо педагогики — Respec. Без внешних инвестиций. Владельцы бренда — те же люди, которые пишут тексты. Модель — реклама плюс Patreon. Фрилансеры — на ограниченном бюджете.

Ключевой аргумент жизнеспособности — RPG Site, нишевое издание, которое Дональдсон ведёт параллельно. В 2026 году ему исполняется 20 лет. «Мы знаем, что полностью независимые издания могут быть успешны — потому что мы уже это сделали», — говорит Дональдсон. По его словам, за последний год RPG Site показал устойчивый рост аудитории — на фоне обвала трафика у крупных конкурентов.

Обвал подтверждён статистикой. По данным аналитической платформы Press Engine, с 2020 года из профессии ушли 1 674 специализированных игровых журналиста. В одном только 2026-м чистое сокращение составило 286 человек — почти столько же, сколько за весь предыдущий год. Пул авторов крупнейших изданий с миллионной аудиторией за два года сжался на четверть.

Дональдсон строит Respec в расчёте на читателей, которые приходят за конкретными авторами, а не через поисковую выдачу. «Хороший медиабренд может ощущаться как клуб. Если ты выстроил этот клуб — ты переживёшь поисковый апокалипсис». PR-службы издателей, по его словам, начинают это замечать — размещение в маленьком лояльном издании даёт больше отдачи, чем баннер на сайте с самым большим трафиком в SimilarWeb.

Ziff Davis заплатила за Gamer Network, вычистила людей, десятилетиями строивших эти бренды, и получила набор доменных имён с убывающей аудиторией. Люди подняли новый сайт за свой счёт. Для корпоративного покупателя это неприятное открытие — актив был не в домене.

Подписаться на 😅