Около года назад Nvidia, оседлавшая волну ИИ-хайпа со своими графическими процессорами (GPU), аккуратно попробовала телеком-водичку – достаточно ли теплая? Мы отмечали, что тогда компания начала продвигать свои продукты для создания виртуализированных сетей радиодоступа (vRAN). Преимущество решений Nvidia заключается в том, что они одновременно поддерживают ИИ и функции 5G. Первым оператором, который внедрил GPU в качестве плат-ускорителей в RAN, стал японский DoCoMo. Теперь Nvidia готова к захвату рынка с новой платформой AI Aerial.
AI Aerial включает в себя платформы-ускорители, программное обеспечение и сервисы для проектирования, моделирования и эксплуатации беспроводных сетей. Она содержит библиотеки ПО RAN для операторов связи, поставщиков облачных услуг и предприятий, создающих коммерческие сети 5G. Академические и промышленные исследователи могут получить доступ к AI Aerial в облачных или локальных системах для передовых исследований в области беспроводных сетей, ИИ и машинного обучения (ML) для 6G.
Описание с официального сайта Nvidia.
В СМИ пишут, что Nvidia предлагает рынку цифровой модуль (BBU), а не просто плату-ускоритель, как раньше. Платформа напичкана различными ИИ-инструментами, которые могут быть использованы, к примеру, для повышения спектральной эффективности, моделирования сети с привязкой к реальной местности или для симуляции RAN и пользовательского оборудования.
Все это богатство может быть реализовано в виде сервера, который устанавливается в дата-центре или на сайте мобильной связи. Как пишет Nvidia, запускать 5G и ИИ можно в облаке, на границе сети (edge) или локально. При этом, что важно, решение полностью совместимо со спецификациями OpenRAN. Мало того, Nvidia называет чуть ли не своей главной целью сделать открытые виртуализированные сети такими же эффективными и производительными, как и традиционные.
Выводя на рынок AI Aerial, Nvidia не только составляет конкуренцию Intel, все еще главному поставщику чипов для vRAN и OpenRAN, но и создает напряжение в стане традиционных вендоров RAN. Прежде всего, речь идет о Nokia и Ericsson. У этих компаний есть решения для виртуализации, но не свои чипы с искусственным интеллектом.
Любопытно, что Nvidia в публичном пространстве называет Nokia и Ericsson партнерами. Они вместе состоят в альянсе AI-RAN, а недавно открыли инновационный центр ИИ вместе с оператором T-Mobile. Возможно, что Nvidia рассчитывает на их богатый опыт в создании радиомодулей. Стоит понаблюдать за развитием этих взаимоотношений.
Отметим, что Nvidia действительно может стать новым законодателем мод на рынке сотовой связи, который сейчас погрузился в облачные/открытые/виртуализированные сети и влюблен (пока почти безответно) в ИИ. Возможно, именно приход сильного игрока из соседнего лагеря и нужен телекому, чтобы вылезти из кризисной ямы.