Источник слова «дельфин» – древнегреческое δελφίς (delphī́s), в род. падеже δελφῖνος (delphînos). И вообще он считается родственным другому греческому слову – δελφύς (delphū́s) – «матка».

Иногда связь объясняют сходством формы матки и животного, но скорее всего уже в древности заметили отличие дельфина от рыб, он не мечет икру, а вынашивает и рождает детенышей.

Кааак обычно зайдем чуть дальше. Слово δελφύς (матка) родственно санскр. gárbha, авестийскому garəβa и всякому такому, что позволяет реконструировать праиндоевропейский корень *gʷelbʰ- (матка).

Некоторые производные этого корня означают детенышей животных (например, персидское goruša «козленок»), с ними родственно и древнегреческое δέλφαξ – «поросенок» (или «свинья»).

Отсюда альтернативное объяснение названия дельфина – во многих языках его называют «морской свиньей» (немецкое "meerschwein", польское "morświn", болгарское «морска свиня», китайское "hǎitún").

От корня δελφύς (матка) происходят греческие ᾰ̓δελφός (брат) и ᾰ̓δελφή (сестра) – читай выношенные в той же матке.

Родственным считается и название города Δελφοί (Дельфы) – его объясняют сходством рельефа с маткой. Археология указывает на изначальный культ Матери Земли в Дельфах, об этом говорят античные авторы (у Эсхила дельфийский оракул принадлежал богине земли Гее). Там же находился пуп земли (ὀμφαλός), а где пуп – там и матка.