Мы обошли все склоны, осмотрели сотни чи вблизи нашей бывшей стоянки, но густые горные леса хранили молчание. Синчэнь будто испарился, не оставив ни малейшего следа, ни зацепки. Главная сложность заключается в том, что в округе расположен не один десяток мелких сёл и деревушек. Они раскинуты по долинам, словно рассыпанный рис, и угадать, куда именно мог направиться слепой заклинатель — и пошёл ли он в сторону людских поселений вообще, — оказывается невыполнимой задачей. Безгласый мертвец не может расспросить местных жителей, а надежда на то, что Синчэня кто-то видел, тает с каждой минутой. Поиски осложняются и тем, что я не один. Эрлан старается изо всех сил, но он всё ещё ребёнок. После ранения и пережитого страха его силы быстро истощаются, ноги подкашиваются, и нам приходится делать частые остановки. Я не могу бросить мальчишку одного среди гор, но эта вынужденная медлительность сжигает меня изнутри. Каждая минута промедления ощущается раскалённой иглой. За моей спиной по-прежнему покоится Шуанхуа. Наличие его меча подле меня — постоянное напоминание о том, что Синчэнь остался абсолютно беззащитен. Но всё же, он не глуп и сможет придумать что-то, если ситуация критическая. Я верю в это.
— Гэ-гэ... А где даочжан Синчэнь? Он что, пошёл нас искать? — с легкой тревогой в голосе спросил Эрлан, с опаской оглядываясь на темные силуэты деревьев. Сун Лань не ответил. Медленно протянув руку за спину, он нащупал ножны Шуанхуа — того самого меча, который он машинально забрал с собой к ручью. Пальцы Цзычэня сжали холодную сталь. Шуанхуа был здесь, в его руках. Сяо Синчэнь остался у костра абсолютно беззащитным, без своего верного оружия, не имея возможности даже отразить неожиданный удар, если бы на лагерь кто-то напал. Мысли в голове мертвеца сплелись в тугой, ледяной узел. Синчэнь не мог просто так шагнуть в темноту ночного леса без меча и без повода. С ним что-то случилось. Однако, где его искать?
Обратный путь не занял много времени. Эрлан, уже совершенно повеселевший, бодро шагал рядом, рассматривая свою перебинтованную ладонь как заслуженную боевую награду. Однако, пройдя сквозь густые кусты и выйдя к поляне, Сун Лань внезапно замер на месте.
Мёртвое сердце не умело биться от испуга, но внутри Цзычэня всё мгновенно похолодело. Забытая похлёбка в котелке уже давно густо переварилась, превратившись в темную, пригоревшую массу, а деревянная ложка, которую он оставил внутри, выпала из посудины прямо в угли и тихо догорала. Вокруг царила полная тишина. Синчэнь никогда не уходил от костра без предупреждения, тем более зная, что слепому заклинателю в незнакомых горах ориентироваться куда сложнее.
Шустрый горный ручей встретил их звонким журчанием и прохладной свежестью. Опустив Эрлана на плоский прибрежный камень, Сун Лань опустился перед ним на колено. Мальчишка всё ещё тихонько шмыгал носом. Цзычэнь осторожно взял его повреждённую руку за запястье и подвёл ладонь под струю чистой воды. Эрлан шикнул от жгучего холода, но Сун Лань мягко удерживал его пальцы, смывая сукровицу и мелкие соринки с края пореза. Рана оказалась не глубокой, хоть и выглядела устрашающе из-за обилия крови. Достав из-за пазухи мешочек, Цзычэнь растёр в пальцах кровоостанавливающие травы, превращая их в кашицу, и приложил к порезу. Сверху он умело и плотно наложил чистый льняной бинт, затянув аккуратный узел. Тонкие пальцы мертвеца слегка похлопали мальчишку по здоровому плечу, стараясь подбодрить его.
𝑆𝑜𝑛𝑔 𝑍𝑖𝑐ℎ𝑒𝑛/𝑆𝑖𝑙𝑒𝑛𝑡 𝐵𝑙𝑜𝑜𝑚⋟──────────────────⋞ Обратный путь не занял много времени. Эрлан, уже совершенно повеселевший, бодро шагал рядом, рассматривая свою перебинтованную ладонь как заслуженную боевую награду. Однако, пройдя сквозь густые кусты и выйдя к поляне, Сун Лань внезапно…
⋟──────────────────⋞
Сун Лань молча и кивком принял переданные Синчэнем целебные припасы, сразу же убрав их за пазуху. Слух мертвеца, как и его движения, оставался безупречно точным: не глядя, он протянул руку в сторону, взял Шуанхуа и привычным, доведённым до автоматизма жестом вернул клинок в ножны, закинув его за спину рядом со своим мечом.Этот клинок долго был частью его собственной жизни, чтобы обращаться с ним иначе. Пока Синчэнь ласково успокаивал всхлипывающего мальчишку, Цзычэнь без лишних промедлений действуя по просьбе друга, подхватил Эрлана на руки. Сорванец, всё ещё дрожа и прижимая повреждённую ладонь к груди, уткнулся носом в тёмную ткань даосского плаща Цзычэня, немного затихая от спокойствия мертвеца. Развернувшись, Сун Лань направился в сторону едва слышного журчания горного ручья, скрываясь в ночной тени деревьев.
Ночную тишину горных круч нарушал лишь треск сухого хвороста в костре да тихий звук, с которым Сун Лань помешивал закипающую в котелке похлёбку. Запах простого отвара из трав и крупы постепенно вытеснял прохладный горный воздух. Поодаль, на поваленном бревне, сидел Сяо Синчэнь. Наклонив голову, даочжан умиротворённо слушал звуки вокруг. За этой идиллической картиной молча наблюдал Эрлан. В груди мальчика, привыкшего к суровым скитаниям, всё сильнее разгоралось искреннее желание отблагодарить даочжанов. Они не прогнали его, делились последним медяком на ярмарке и терпеливо сносили его выходки. Решив проявить небывалую взрослость и полезность, сорванец осторожно, почти не дыша, подобрался к лежавшему рядом с Синчэнем мечу.
Взявшись за рукоять, Эрлан попытался плавно обнажить клинок, но тяжелая сталь поддалась с трудом. Не рассчитав сил и действуя по полной неопытности, мальчик резко дернул оружие на себя. В то же мгновение ослепительно острое лезвие Шуанхуа с лёгкостью скользнуло по его незащищённой ладони. Глубокий порез отозвался вспышкой жгучей боли. От неожиданности и вида мгновенно выступившей алой крови Эрлан испуганно вскрикнул и отдёрнул руку. Меч с громким, тяжелым звоном упал на камни.
— Ой! А-а-а! Даочжан, простите! Я не хотел, я просто... просто хотел почистить! — захлебываясь слезами и прижимая окровавленную ладонь к груди, громко закричал ребёнок, сжавшись от страха и боли.
Сун Лань мгновенно обернулся на звон стали и детский плач. Оставив деревянную ложку прямо в котелке, лютый мертвец в пару шагов преодолел расстояние до костра. Цзычэнь быстрым, цепким взглядом оценил обстановку: выпавший из ножен меч, тёмные капли на сухой траве и залитая кровью детская ручонка. Не теряя ни секунды, Сун Лань опустился перед Эрланом на одно колено, подхватил его дрожащее запястье и требовательно, но осторожно разжал испуганные пальцы, чтобы осмотреть рану.
Высокие горы укрыли нашу небольшую компанию. Надолго в одном месте мы не задерживаемся, а потому я надеюсь, что так нас найти будет куда сложнее. Эрлан всё ещё ходит с нами и часто разбавляет тишину историями и своими впечатлениями, пусть и не поднимая тему семьи и родственников. Впрочем, Сяо Синчэнь не хочет допрашивать его, а у меня нет возможности. Куда больше меня беспокоят наши денежные расходы — с появлением ещё одного человека приходится покупать продуктов намного больше, чем раньше, а растущему организму тем более необходимо хорошее питание. Мы думаем всё же как-нибудь наведаться в ближайшее поселение и попробовать заработать там физической или духовной силой, по ситуации. А пока — приходится обходиться тем, что есть.
Шум ярмарки остался далеко позади, растворившись в тихом плеске речной воды и треске небольшого костра, который мы развели на берегу. Эрлан, набегавшись за день и наигравшись с фонариком, быстро заснул прямо на траве, подстелив под голову мой плащ. Синчэнь сидел рядом, подставив лицо ночному бризу, и на его губах застыла та редкая, умиротворённая улыбка. Он только недавно закончил записи в свитке. Но стоило мне заглянуть в свой - как глаза зацепились за новые иероглифы. Среди росчерков на свитке проступило имя. Сюэ Ян. Он вернулся. Ожил. Каприз судьбы или проклятие Небес, но человек, разрушивший наши жизни, снова дышит и ходит по этой земле. Тот, кто превратил Город И в непроглядную бездну и меня в немого лютого мертвеца, вновь представляет смертельную угрозу для каждого, кто окажется на его пути. Первой реакцией было найти и уничтожить его окончательно. Оставить появление этойтвари без внимания невозможно — я слишком хорошо знаю, на какую жестокость он способен. Но, глядя на пляшущие языки пламени, я заставил себя хладнокровно взвесить всё.
Идти к нему сейчас, бросать всё и искать с ним встречи я не собираюсь. Сюэ Ян только и ждёт, чтобы снова затянуть нас в свой кровавый омут, а я поклялся себе беречь покой Сяо Синчэня. Мой долг — защищать, а не искать мести, рискуя всем, что мы только что обрели. Я медленно перевёл взгляд на даочжана. Он сидел совсем рядом, ничего не подозревая, погружённый в тишину ночи. Я не расскажу ему. Пока — точно нет. Осколки его души только-только соткались воедино, и весть о воскрешении его главного палача разрушит тот хрупкий мир, который мы так долго выстраивали. Этот тяжелейший груз я снова возьму на себя. Я буду следить за каждым шагом и за каждым упоминанием о Сюэ Яне, оставаясь начеку, но сделаю всё возможное, чтобы кошмар Города И никогда больше не коснулся Сяо Синчэня.
𝑆𝑜𝑛𝑔 𝑍𝑖𝑐ℎ𝑒𝑛/𝑆𝑖𝑙𝑒𝑛𝑡 𝐵𝑙𝑜𝑜𝑚⋟──────────────────⋞ Лютый мертвец лишён возможности проронить хоть слово, но реакция на этот вопрос последовала незамедлительно. Он смиренно перевел взгляд с Не Хуайсана на площадь, где кружились пестрые юбки, молчаливо поддерживая заданный тон разговора.…
⋟──────────────────⋞
С затянувшимися прощаниями было кончено, и фигура господина Не окончательно растворилась в бурлящем людском потоке. Сун Лань расжал хватку на плече Эрлана. Почувствовав свободу, мальчишка всё ещё недовольно сопел, но ласковое урезонивание Синчэня всё же возымели действие — рваться вслед за Хуайсаном он больше не предпринимал попыток. Направившись к ярким лоткам с бумажными фонариками, Сун Лань первым подошел к торговцу. Его взгляд скользнул по разнообразию форм — от простых лотосов до расписных журавлей. Отсчитав монеты, Цзычэнь забрал два аккуратных фонарика из плотной промасленной бумаги. Передав один в руки Синчэню, а второй — всё ещё сияющему Эрлану, Сун Лань мягко накрыл пальцами ладонь даочжана и вывел короткие, ровные знаки:
河邊.
«К реке».
Речной берег встретил их мягкой прохладой и вечерним полумраком, в котором уже плавали десятки чужих огоньков, уносимых быстрым течением. Эрлан первым присел у самой воды на корточки, едва не замочив полы халата от усердия, пока торговался с огнём, пытаясь ровно поджечь фитилёк. Сун Лань подошёл ближе к Синчэню, бесшумно опускаясь на колено у края пристани. Он аккуратно зажёг свечу в фонарике даочжана, озаряя его мягкое, умиротворённое лицо тёплым янтарным светом.
@Nie Huaisang🪭Незнайка встрепенулся. уже? так быстро? что ж... какого-то конкретного пункта назначения у него не было, но... было бы неплохо зайти на блошиный рынок, чтобы подыскать новые артефакты или записи. но это он сделает потом. без свидетелей. — есть одно место…
⋟──────────────────⋞
Сун Лань давно заметил настороженные движения нескольких заклинателей в темно-серых одеждах Цинхэ Не, мелькавших то тут, то там. Цзычэнь проследил за кратким, беспокойным взглядом господина и всё понял без лишних слов: у Не Хуайсана возникли собственные, немаловажные дела, о которых тот не станет распространяться перед посторонними. Когда Хуайсан склонился в прощальном поклоне, Сун Лань сдержанно и с глубоким уважением сложил руки перед собой, ответив безупречно точным даосским поклоном. Цзычэнь был искренне благодарен Незнайке за неоценимую помощь на ярмарке и за то, что тот не стал задавать лишних вопросов об их странной компании. А вот их юный спутник воспринял весть о расставании куда эмоциональнее.
— Ну-у-у, как же так?! — огорчённо протянул Эрлан. Услышав про бумажные фонарики и исполнение желаний, мальчишка уже воображал, как они вместе с «богатым дядей с красивым веером» пойдут к реке.
Сорванец мгновенно отпустил рукав Синчэня и сделал шаг вперед, вознамерившись схватить Не Хуайсана за полы халата, чтобы удержать хотя бы еще на пару минут:
— Господин Не, постойте! А как же фонарики?! Пойдёмте с нами хотя бы до воды, ну пожалуйста-а-а! Вы же сами сказали, что желания сбываются!
Сун Лань отреагировал мгновенно. Не давая мальчишке нарушить границы этикета и вцепиться в Не Хуайсана, Цзычэнь подхватил Эрлана за плечо, мягко, но упрямо осадив его назад. Строго глянув на насупившегося сорванца, мертвец слегка качнул головой, давая понять, что удерживать человека, у которого появились важные дела — недопустимо.
@Nie Huaisang🪭Не Хуайсан благодарно кивнул Сун Ланю, когда он прикрыл главу Не. к счастью, Эрлана они нашли очень быстро, и теперь он жевал фигурку какого-то зверя, вроде бы это был кролик. продолжая путь по ярмарке, Незнайка разглядывал лавки, но ни у одной ещё не остановился.…
⋟──────────────────⋞
Он знал, что Сяо Синчэнь и господин Не в случае чего поговорят с торговцами, а потому Сун Лань, не теряя времени, сразу же шагнул к открытым стеллажам травника. Его бледные, длинные пальцы привычно и методично скользили по деревянным ящичкам и мешочкам с сушёными снадобьями. Обоняние мертвого тела слабо реагировало на терпкий запах полыни и женьшеня, но память опыта заклинателя ошибаться не умела: он отбирал лишь самое качественное. В его руках быстро оказались пучки кровоостанавливающей травы, сушеные корешки для восстанавливающих отваров и свежие, плотные рулоны льняных бинтов. Отсчитав нужные медяки, Сун Лань молча выложил их перед слегка опешившим торговцем и упаковал всё в заплечный мешок, аккуратно затянув шнурки. Эрлану же в этом ряду было смертельно скучно. Горечь лекарств и трав совсем не располагала к веселью, а сахарный кролик уже почти растаял на языке. Держась, как и обещал, одной рукой за широкий рукав Синчэня, мальчишка откровенно зевал. Поболтав ногой, он от нечего делать начал разглядывать редких прохожих, сворачивавших в этот тихий, аптекарский переулок.
@Nie Huaisang🪭Не Хуайсан серьезно задумался. в лавках с бытовыми вещами и травами он был не часто, кто знает, может быть там можно будет найти что-то действительно полезное и интересное? — да, этот маршрут неплох. надеюсь, ваш дорогой маленький спутник не успел далеко…
⋟──────────────────⋞
Сун Лань слегка замер, когда Не Хуайсан внезапно затормозил у самого выхода из чайной. Его взгляд мгновенно зафиксировал причину: мимо дверей как раз шествовали несколько величественных заклинателей в одеждах с узорами ордена Цинхэ Не. Суровые, сдвинутые брови, тяжелые шаги — вероятно, старейшины. Цзычэнь бесшумно сделал полшага в сторону, своим высоким ростом и темным плащом перекрывая обзор со стороны улицы и создавая естественную ширму для Хуайсана. Наблюдать за тем, как брат главы великого ордена с ловкостью уличного воришки прячется от собственных подчиненных, было зрелищем своеобразным, но Сун Лань лишь сдержанно хранил молчание. Как только старейшины скрылись в людском потоке, Цзычэнь первым ступил на порог чайной. Сяо Синчэнь, уверенно ориентируясь на слух и мягкий шелест его шагов, проследовал рядом без малейших затруднений.
Ярмарочная площадь встретила их очередным валом шума. Эрлан, как и предполагалось, далеко уйти не сумел — да и толпа не позволила бы юному сорванцу пробиться сходу. Мальчишка обнаружился буквально в десятке шагов от чайной, заворожённо застыв перед ярким лотком, где торговец ловко выдувал из жидкой патоки фигурки драконов и зайцев. Сун Лань нагнал ребёнка со спины и без лишних церемоний, но осторожно, схватил его за воротник халата сверху, удерживая на месте, пока тот от восторга не запрыгнул прямо на прилавок. Эрлан ойкнул, мгновенно обернулся и, наткнувшись на неподвижный, строго прищуренный взгляд Цзычэня, виновато сжался, хотя глаза его всё ещё горели азартом. Быстро посмотрев на Синчэня, Сун Лань аккуратно взял даочжана за запястье и легкими, привычными росчерками вывел на ладони:
買糖？
«Купить ему сладость?» Несмотря на всю строгость и холодный вид, мертвец понимал: удержать этого «неупокоенного» духа в детском обличье без небольшого «откупа» будет практически невозможно.
@Nie Huaisang🪭Не Хуайсан кивнул на объяснения. обет молчания... интересно. никогда не слышал о таком. хотя, есть много неизвестных практик, так что не удивительно. предложение прогуляться глава Не воспринял с радостью. — с радостью пройдусь вместе с вами. я как раз собирался…
⋟──────────────────⋞
Сун Лань ненадолго задумался. Ярмарочная площадь кишела жизнью, и доносящийся со всех сторон шум торговцев предлагал сотни дорог. Однако среди этого людского хаоса было то, что требовалось им в первую очередь — практичные лавки, где можно пополнить запасы без лишней суеты. К тому же, в глубине души Цзычэнь надеялся, что в ремесленных рядах удастся найти надежное место, чтобы окончательно пристроить юного непоседу, или хотя бы в который раз расспросить местных о его семье. Склонившись к Синчэню, Сун Лань бережно накрыл его ладонь своими прохладными, сухими пальцами и медленно, выводя каждую черту с особой чёткостью, вывел:
藥材.
«Лекарственные травы»,
а затем, сделав короткую паузу, добавил:
雜貨.
«Лавка с бытовыми товарами».
Они израсходовали немало бинтов и целебных снадобий за время пути, да и запасы риса после рынка не помешало бы упаковать в непромокаемую ткань.
Однако услышав согласный кивок главы Не и слово «пойти», Эрлан сметнул остатки крошек с пальцев прямо на лету, мгновенно подпрыгнув со своего места. — В лавки! Там, где сладости и деревянные мечи! — с восторгом выпалил мальчишка, совершенно игнорируя тот факт, что его мнения ещё не спросили. Не дожидаясь взрослых, сорванец устремился прямо к выходу из чайной, ловко лавируя между столиками и чуть не сбив с ног хозяйку заведения. Сун Лань лишь молча и смиренно вздохнул.
@Nie Huaisang🪭— этот даочжан говорит очень мудрые вещи, я восхищён вашей проницательностью. не многим подвластно видеть то, что спрятано за шелковыми лентами и музыкой. Не Хуайсан немного отпил чай. Вкус стал приятнее. Правду говорят: с хорошей компанией и горсть земли…
⋟──────────────────⋞ Лютый мертвец лишён возможности проронить хоть слово, но реакция на этот вопрос последовала незамедлительно. Он смиренно перевел взгляд с Не Хуайсана на площадь, где кружились пестрые юбки, молчаливо поддерживая заданный тон разговора. Зато Эрлан, дожевав засахаренный фрукт, с готовностью и гордостью юного знатока ответил за всех:
— А гэгэ Сун просто держит даосский обет молчания! — бойко выпалил мальчишка, подняв указательный палец вверх. — Даочжан Синчэнь мне сам рассказал! Гэгэ вообще-вообще нельзя ни слова ронять, пока обет действует, а то волшебная сила пропадет, представляете?
Эрлан с уважением поглядел на фигуру Сун Ланя, после чего снова потянулся к сладостям. Цзычэнь лишь тихо и едва заметно выдохнул. «Обет молчания...» Изворотливость Синчэня в оправданиях всё ещё не переставала его удивлять.
Тем временем чашки с жасминовым чаем опустели, а сладости на тарелке Эрлана подошли к концу. Наблюдать за танцами из окна было приятно, но шум ярмарки снизу всё так же заманчиво манил. Цзычэнь взял руку Сяо и вывел на ладони новый иероглиф:
@Nie Huaisang🪭Не Хуайсан не замечал ни разговоров, ни выступления, ни музыки. он плыл по течению своей слишком хорошей памяти, которая, к его сожалению, запомнила каждое выражение лица, каждый звук, каждое движение в тот роковой день. только голос Сяо Синченя смог его вернуть…
⋟──────────────────⋞
Резкая смена мотива на площади — от мрачного удушающего горя к звону колокольчиков и шелесту пестрых юбок танцовщиц — ощутилась почти болезненно. Словно глубокую рану попытались прикрыть ярким шелковым платком. Сун Лань лишь сдержанно и беззвучно кивнул на вопрос Не Хуайсана, признавая: да, тема была задета поистине тяжелая. Ответить голосом мертвец не мог, но Цзычэнь слишком хорошо видел, как тяжело тому далось это показное безразличие и как натянута его вежливая улыбка.
Зато Эрлан, наконец выдохнув после пояснений Синчэня, с готовностью включился в разговор. Ребёнок перевел взгляд с танцующих девушек на Не Хуайсана, затем на слепого даочжана и, почесав затылок, честно и по-детски прямо высказал всё, что думает:
— Актеры-то играли уж больно хорошо... Я аж сам чуть на стену от страха не полез! — пробормотал мальчишка, смущенно шмыгнув носом. — Но история и вправду какая-то уж слишком грустная для праздника... Зачем такое показывать, когда вокруг ярмарка и все радоваться пришли? Вот девчата с колокольчиками — это красиво, да! Но у меня всё равно от того дядьки с пеплом до сих пор мурашки по спине бегают...
Эрлан потянулся к столу и, чтобы прогнать остатки страха, сразу ухватил засахаренный фрукт, заметив:
— Хорошо, что даочжан Синчэнь всё так понятно объяснил. А то я уж думал, что все заклинатели только и делают, что друг друга мечами тычут...
Сун Лань опустил ладонь на плечо Эрлана, мягко призывая его не болтать лишнего с набитым ртом.
@Nie Huaisang🪭Не Хуайсан сначала и не понял, что произошло, а затем лишь улыбнулся. какой наивный маленький мальчик... был ли когда-то сам Незнайка таким? наверное... — этот юноша лишь продемонстрировал свое доброе сердце, вам не за что просить прощения. возмещение ущерба…
⋟──────────────────⋞
Реакция Не Хуайсана на разбитую пиалу и его великодушный жест ненадолго отвлекли внимание, но то, что развернулось на площади дальше, окончательно сковало пространство вокруг их стола ледяным оцепенением. «Меч дрожит — и в брата направлен ответ... Искажение Ци...» Насмешливые песни о заклинателях сменились трагическим спектаклем. Сун Лань, чьё внимание на секунду привлекло резкое движение Не Хуайсана, сжимавшего чашку чая с особой силой, вызвало вопросы. Взгляд мертвеца упал на профиль молодого главы Не. Тот стоял, словно каменный, не в силах отвести глаз от актера, изображавшего безумие.
Эрлан же, так и не поняв, почему все взрослые вокруг внезапно умолкли и затаили дыхание, перепуганно переводил взгляд со сцены на замерших даочжаней и господина Не. Трагедия на площади казалась ему слишком настоящей, а звенящая тишина за столом — слишком пугающей.
— Дяденька даочжан... — тихим, испуганным шёпотом пробормотал мальчишка, осторожно дернув Сяо Синчэня за рукав. — А почему... почему тот заклинатель напал на своих? Нам же в деревне говорили, что братья из орденов всегда защищают друг друга... Зачем он их мечом?
Сун Лань взял руку Синчэня, который был в некотором замешательстве, вывел пару иероглифов:
稳住.
«Сохраняй спокойствие».
Мальчишка был очень любопытным, а отвечать ему мог только даочжан, потому Цзычэню оставалось только выразить таким образом поддержку.
@Nie Huaisang🪭Не Хуайсан кивнул. хозяйка заведения, которая внимательно все слушала ожидающе посмотрела на Незнайку. — принесите, пожалуйста, белый чай с жасмином, засахаренные фрукты и рисовые шарики. женщина кивнула и тут же убежала раздавать приказы. а Хуайсан задумался…
⋟──────────────────⋞
Ответа Не Хуайсана про «бегство от обязанностей» Сун Лань почти не услышал. Нахлынувшая музыка и первые же куплеты уличной постановки камнем утянули воспоминания мертвеца в тёмную, ледяную бездну.
«Была крыша... остался лишь пепел в пальцах...»
Из-под полей бамбукового капора взгляд Сун Ланя застыл на актере в лохмотьях, вскинувшем руки с взлетающим пеплом. В ушах вместо ярмарочной пипы сокрушительным эхом зазвенел крик погибших адептов обители Байсюэ, запах жасминового чая сменился удушливой гарью сгоревшего храма, а насмешливый хохот артистов, играющих «духов», до боли напомнил ядовитый, безумный смех Сюэ Яна. Разум будто с каждой секундой затуманивался, рука Цзычэня под плащом с силой сжала рукоять Фусюэ. Пальцы отчаянно рвались обнажить сталь, а мёртвое сердце, не способное биться, отозвалось тупой, тяжелой болью.
Настоящую катастрофу предотвратил лишь резкий порыв Эрлана. Мальчишка, воспринявший происходящее на площади за чистую монету и испугавшийся за «нещастного бедняка», вскочил с места с криком:
— Эй! Не трогайте его! Дяденька даочжан, они же его сейчас сожрут!
Ребёнок уже вознамерился рвануть прямо с чайной на помощь артисту, но Сяо Синчэнь, сидевший ближе всех, среагировал мгновенно и бережно, но крепко перехватил его за тонкое запястье, удерживая на месте. Тем не менее, мальчишка всё же опрокинул одну чашку на пол и та разбилась вдребезги, лишив даочжана чая.
Этот внезапный шум и мягкое движение Синчэня заставили Сун Ланя очнуться от тяжелого морока. Цзычэнь медленно разжал пальцы на рукояти меча и заставил себя сделать глухой, беззвучный вдох. Он опустил голову и прикрыл глаза.
@Nie Huaisang🪭🤍е Хуайсан выдохнул. он то уже начал придумывать, что сказать ребенку, чтобы и его не травмировать, и Сяо Синченя не задеть... но заклинатель взял эту ношу на себя. 🤩🤍омимо танцев, артисты также будут петь и играть на музыкальных инструментах, так что все…
⋟──────────────────⋞
Объяснение Синчэня произвело на Эрлана неизгладимое впечатление. На протяжении всего пути до площади мальчишка шел рядом, широко раскрыв глаза, и с искренним благоговением разглядывал повязку на глазах даочжана. Ребёнок уже набрал в грудь воздуха, чтобы обрушить на Сяо Синчэня сотню новых, невероятно важных вопросов про «видящую духовную энергию», но тут они подошли к заведению.
Едва хозяйка чайной с почтением склонилась перед Не Хуайсаном и без лишних слов повела их к лучшим местам, как всё внимание мальчишки мгновенно переключилось. Уважение, с которым к их новому знакомому отнеслась хозяйка, заставило Эрлана восторженно округлить глаза. Поравнявшись с главой Не, он шепотом, но весьма громко восхитился:
— Вот это да... Вас тут все знают, господин Не! Вы, наверное, самый главный в этой чайной, раз вас сразу за лучший стол ведут! А сладости будут?
Сун Лан, вновь прикрыл глаза и уголки его губ слегка приподнялись.
«Если бы ты знал, насколько он в этих землях главный...» —
мельком подумал Цзычэнь.
Впрочем, мысль о чае вызвала у лютого мертвеца лишь горькую иронию. Мёртвое тело не способно чувствовать вкус напитков, а горячая вода с листьями для покойника — лишь пустой ритуал. Он вывел на ладони Синчэня пару знаков:
随君意.
«по твоему усмотрению»
Отпустив его руку, заклинатель занял место, которое им предложили.
@Nie Huaisang🪭🤍яо Синчень и Сун Лань? опять ожившие мертвецы... но эти хотя бы с добрыми намерениями. 🤩🤍ад нашей встречи, наслышан о вас, но как говорят: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. 🤍е Хуайсан осекся. не хорошо получилось, раз уж один из его новых…
⋟──────────────────⋞
Едва вырвавшиеся слова «лучше один раз увидеть» сошли с губ Не Хуайсана, как из-под полей капора Сун Ланя на господина Не уставился тяжелый, немигающий взгляд. Цзычэнь сдержанно, едва заметно качнул головой. Конечно, он понимал, что заклинатель произнёс обычную крылатую фразу без какого-либо злого умысла. А также догадывался, что Сяо Синчэню приходилось слышать и не такое за годы своих странствий. Но всё же неприятные воспоминания дали о себе знать. Сам Сяо Синчэнь лишь мягко, абсолютно без обиды улыбнулся, показывая, что ничуть не задет этой оговоркой. Они последовали за молодым господином и мальчишка, увидев отделяющиеся фигуры, в мгновение ока оказался рядом. Но если даочжаны предпочли сгладить неловкость благородным молчанием, то их маленький спутник пропустить такое мимо ушей просто не мог.
Эрлан, удивлённо хлопнул глазами и, нагнав Не Хуайсана, громко и вполне искренне спросил на всю улицу:
— Господин Не! А как же даочжан Синчэнь будет смотреть на артистов из чайной, если у него глазки лентой завязаны? Вы дадите ему свой волшебный веер, чтобы он сквозь него видел, да? Или вы ему будете всё-всё рассказывать?
Сун Лань лишь тихо и тяжело выдохнул про себя, прикрыв глаза под капором. Воспитание этого ребенка явно требовало куда больше терпения, чем истребление сотни демонических духов. Поравнявшись с Синчэнем, Цзычэнь всё также видел на его лице улыбку, но уже будто застывшую и не слишком искреннюю. Ему явно предстояло найти ответ на вопросы любопытного Эрлана. Чашка хорошего чая и немного покоя после такой прогулки им точно не помешают.
How can I read @song_lan_silent without a Telegram account?
TGViewer shows the public web preview Telegram publishes for 𝑆𝑜𝑛𝑔 𝑍𝑖𝑐ℎ𝑒𝑛/𝑆𝑖𝑙𝑒𝑛𝑡 𝐵𝑙𝑜𝑜𝑚: recent posts, photos, videos and the subscriber count, with no app, login or account.
How many subscribers does 𝑆𝑜𝑛𝑔 𝑍𝑖𝑐ℎ𝑒𝑛/𝑆𝑖𝑙𝑒𝑛𝑡 𝐵𝑙𝑜𝑜𝑚 have?
𝑆𝑜𝑛𝑔 𝑍𝑖𝑐ℎ𝑒𝑛/𝑆𝑖𝑙𝑒𝑛𝑡 𝐵𝑙𝑜𝑜𝑚 (@song_lan_silent) has 22 subscribers on Telegram, refreshed roughly every 30 minutes.
Does 𝑆𝑜𝑛𝑔 𝑍𝑖𝑐ℎ𝑒𝑛/𝑆𝑖𝑙𝑒𝑛𝑡 𝐵𝑙𝑜𝑜𝑚 know I viewed it here?
No. Public channel previews carry no viewer identity, and TGViewer has no accounts or tracking of what you look up.
𝑆