Естественное возвышение сразу резко упростило задачу. Осадную насыпь надо было поднять не на 400 метров, как с другой, обрывистой стороны скалы, на которой стоит Масада, а примерно на 100. Что и было сделано. Сначала на 200 локтей (примерно на 90 метров), а потом добавили еще каменную площадку высотой 50 локтей (23 метра). И водрузили осадную башню с тараном высотой 60 локтей (27 метров; примерно восьмиэтажный дом).

По подсчетам Рота, на всю осадную насыпь ушло 37 500 кубических метров земли и камня, почти в полтора раза больше, чем на стену. Плюс надо было подвезти бревна для опалубки. Без опалубки было нельзя: иначе под весом осадной башни склон бы просто разъехался.

В Иудейской пустыне деревья не растут, везли из Иерихона и на лодках с противоположного берега Мертвого моря.

Далее из бревен делали большие клетки. Скорее всего, это происходило на "Бауплац" с использованием труда пленных. Это рядом с лагерем Е у самого основания насыпи. Именно "Бауплац" Шультена современные археологии и считают лагерем для военнопленных, хотя там почти ничего не сохранилось. Видимо, бараки строили недостаточно капитально.

Затем клетки подвозили к насыпи, легионеры их там закрепляли и наполняли землей и камнями. Простейшим способом — устроив живую цепь с корзинами. Одни поднимают землю, другие ее утаптывают и прокладывают бревнами, третьи передают обратно пустые корзины. Работа кипит.

К строительству самой насыпи пленных принципиально не подпускали. Мало ли что они смогут попортить. А если вылазка осажденных, опять же, мало ли что могут учинить? Бывали случаи.

Когда в 36 г. до н.э. Марк Антоний воевал с парфянами, те под Фраатами сумели сжечь такую насыпь (точнее, ее опалубку). Антоний устроил строителям децимацию, а тех, кто остался, перевел на ячменный паек (Плутарх. Антоний, 39).

Поэтому легионеры старались. Сильва, конечно, не Антоний, но лучше и его не гневить. По подсчетам Рота, половина легиона (2 400 человек) с насыпью могли управиться примерно за две недели. За 16 дней точно. Хай Ашкенази считает, что хватило бы и 10 дней.  

Далее известно. Таран стал бить в стену и разрушил ее, но защитники, не растерявшись, соорудили еще одну, внутреннюю. Сделали по римскому образцу деревянную опалубку и наполнили рыхлой землей (откуда взяли бревна, Флавий умалчивает; скорее всего, сняли балки с какой-то постройки Ирода). Таран бил, стена тряслась, и от тряски только становилась крепче.

Тогда римляне эту стену подожгли, и хотя сначала ветер перекинул огонь на их же башню, потом его направление сменилось, вторая стена загорелась.

И все было кончено. Не за три года, а за полтора месяца максимум. Это если строительство стены + дорог + насыпи велось последовательно. А, скорее всего, все делали одновременно, так что хватило месяца.

Тит осаждал Иерусалим пять месяцев, так то был Иерусалим, огромный город с тремя линиями стен. А тут зачистка мятежников в пустыне. Карательная экспедиция по графику.

Как меланхолично заметил Иосиф Флавий, "организация римского войска может служить образцом для тех, которые умеют ценить совершенство, но не вполне с ним знакомы" (Иудейская война, III, 5, 8).