Воспоминания о себе Ассирийская империя оставила жуткие, что уж говорить.

Сменившая ее Вавилонская была заметно поменьше и заметно помягче. Видимо, был сделан вывод, что безудержное зверство - не лучшая технология управления. Поэтому угнанные в Вавилон после взятия Навуходоносором II в 586 г. н.э. Иерусалима жители Иудеи не исчезли без следа, как десять колен израильских, не растворились, а устояли и сохранили идентичность.

Правда, пришлось спешно изобретать новые традиции и обзаводиться синагогами вместо уничтоженного Первого Храма.

Зато, размышляя, как же это могло получиться, иудейские интеллектуалы сделали главный шаг. Они поняли, что это было не поражение их бога (как это было принято толковать), а наказание народа. Господь жестоко наказал свой избранный народ за нечестие, а вавилоняне, как и ассирийцы до них, были просто "жезлом Гнева Божьего". В общем, сами виноваты и нечего на Господа валить!

Отсюда были сделаны два вывода: первый о необходимости строжайшего соблюдения Закона, а второй - о том, что Вавилонская империя не вечна и конец их ждет такой же, как и ассирийцев.

Второй вывод подтвердился очень скоро. В 539 г. до н.э. персидский царь Кир вошел в Вавилон практически без боя.

Ассирийцев и вавилонян иудеи ненавидели - и было за что. А вот Кира обожали до такой степени, что Библия называет его помазанником Божьим ("машиахом", то есть мессией). И тоже было за что - он им разрешил вернуться в Иудею!