Возвращаемся к уведомлению о налоговой задолженности. Благодаря Четвертой книге Царств мы отлично знаем, кто отказался вносить налоги в ассирийский бюджет. Благочестивейший царь Езекия (Йезкияху, то есть "Бог - моя крепость").

На что он надеялся, тоже известно. На Египет, который должен был за него заступиться, и на то, что на волне общей ненависти к Ассирии удатся создать коалицию пока что независимых левантинских царств.

Но Езекия и сам не плошал. По его приказу был прорублен туннель от Силоамского пруда внутри городских стен (на горе) до источника Гихон вне стен - на случай осады. Который сейчас является одним из главных туристических аттракционов Иерусалима. Брести приходится по колено в воде, но зато вы видите следы кирок, которыми пробивали туннель 2 700 лет назад!

Египет особо не помог, а вот туннель - да, сработал. Потому что когда разозленный налоговыми просрочками владыка Сеннахериб подступил к Иерусалиму и царь иудейский очутился "как птица в клетке" (по словам самого Сеннахериба из его знаменитой "Призмы"), горожанам, по крайней мере, было что пить.

Дальнейшее известно. Пришел Ангел Господень и "поразил в стане ассирийском сто восемьдесят пять тысяч" (4 Царств, 19: 35).

Или в сложной внешне- и внутриполитической ситуации (Иерусалим упорно держался, Египет все-таки жал, а тут еще в очередной раз восстал Вавилон) ассирийцы осаду сняли, взяв с Езекии огромный штраф за просрочку: 900 килограмм золота и 9 тонн серебра. Так что пришлось снимать золото с дверей Первого храма. Откуда было взято серебро, неизвестно.

Но в общем обошлось. А найденный обломок только предвещает грядущие грозные события.