Коктейлей и зрелищ

Колумнист Guardian объявил возрождение игровых аркад по образцу независимых книжных. Его главный пример — новый бар сети NQ64, которая растёт на заёмные £10 млн.

Повод для оптимизма автор нашёл в собственной библиотеке. После Concord и Mindseye, дорогих попыток издателей построить вечную игру-сервис, в мейнстрим вернулись компактные игры с аркадной механикой вроде Ace Combat 8 и файтинга Marvel Tōkon. Отсюда колумнист выводит следующий шаг — людям захочется играть в такое вне дома, в залах с вручную отобранными автоматами, как в хорошем книжном.

Главный свидетель в тексте — журналист Уилл Фриман, и он заметно осторожнее автора. Популярность игровых баров, по его словам, доказывает устойчивость модели, и следом идёт оговорка — «я бы не стал называть это бумом». Отраслевая статистика согласна именно с оговоркой.

Британские бары, где к коктейлю прилагаются дартс, боулинг или автоматы, в 2025 году потеряли около 9% выручки в сопоставимых точках, то есть в заведениях, которые работали и годом раньше. Эту цифру приводит XP Factory, владелец сети Boom Battle Bar. У самого Boom продажи в праздничный квартал просели на 7,2%, несколько конкурентов за год ушли во внешнее управление, а компания урезала план открытий.

Перегрев виден и по количеству вывесок. В 2018 году консалтинговая Savills насчитала в Британии 275 таких площадок, в 2025-м — больше 500. Аналитики прямо вспоминают батутные парки десятилетней давности, которые открывались с той же скоростью и закрывались почти так же быстро.

Теперь о книжном. NQ Japan, который Фриман приводит как пример кураторского подхода, — это NQ JPN, новый бренд той самой сети NQ64. Она выросла из бара в Манчестере 2019 года, получила от кредитора ThinCats сначала £2,5 млн, затем линию на £10 млн, а первый инвестор Imbiba успел выйти с прибылью за два года. Одна новая точка обходится в £500 тыс. — £1 млн. Такой долг возвращают барные стойки, и консоли в NQ64 бесплатные ровно до тех пор, пока у гостя в руке стакан.

Чтобы увидеть, как выглядит настоящий аркадный бум, стоит посмотреть на Японию. В 2024 финансовом году игровые залы там заработали ¥614,7 млрд, около $4 млрд, — на 14% больше, чем годом ранее, и впервые с 2007-го выше ¥600 млрд. Две трети этих денег, ¥417,7 млрд, принесли автоматы-краны с призами. Их двигатель — фанаты, которые охотятся за эксклюзивными фигурками любимых персонажей. Файтинги в этой арифметике — статистическая погрешность.

Главный бенефициар — компания GENDA, основанная в 2018 году бывшим руководителем Aeon Fantasy. В ноябре 2020-го, на дне пандемии, она купила 85,1% аркадного бизнеса SEGA за нераскрытую сумму, в 2022-м забрала остаток и сняла с вывесок имя SEGA. Сегодня у GENDA 339 залов в Японии, выручка за год выросла на 53%, до ¥170,8 млрд, около $1,1 млрд. Операционная прибыль при этом упала на 6%. Компания платит за конкурентов больше их балансовой стоимости, разница каждый год частями списывается в расходы — а только на покупки за год ушло ¥39 млрд.

Вход во все бары NQ — строго с 18 лет, кроме отдельных окон по воскресеньям.

Британия, судя по цифрам, идёт по японскому маршруту, только с отставанием. Сначала падение продаж, затем консолидация, затем покупатель с деньгами, который соберёт выживших под одну вывеску. Независимым аркадам в этом сценарии достаётся роль, которую в Японии сыграла SEGA, — продавца на дне цикла.

Подписаться на 🎩

Вступить в наш чат 🎩