Частное дело

EA перестала быть публичной компанией. Сделка на $55 млрд закрылась 4 августа — акции сняты с NASDAQ после 37 лет торгов.

Пресс-релиз о завершении выкупа открывается словами CEO Эндрю Уилсона — «этот момент отдаёт должное необыкновенным людям, чьё творчество, амбиции и страсть сделали EA одной из ведущих компаний мира». Среди этих людей — сотрудники Criterion, DICE, Ripple Effect и Motive, уволенные через несколько месяцев после того, как их Battlefield 6 стал бестселлером года. И разработчики Full Circle. И рекрутеры. И служба поддержки. Как минимум три раунда сокращений за одиннадцать месяцев с момента объявления сделки.

Акционеры получили по $210 за акцию наличными. Собственность распределена — 93,4% у суверенного фонда Саудовской Аравии PIF, 5,5% у Silver Lake, 1,1% у Affinity Partners Джареда Кушнера. Финансирование — $36 млрд собственного капитала консорциума и $20 млрд долга от JPMorgan Chase. Крупнейший выкуп с привлечением заёмных средств за всю историю рынка.

Заместитель управляющего PIF Турки Альнувайсер назвал развлечения и спорт «ключевыми направлениями стратегического фокуса фонда, вносящими вклад в диверсификацию национальной экономики». Национальной — саудовской. EA встроена в программу экономической трансформации королевства, а не наоборот. CEO Silver Lake Эгон Дурбан пообещал «масштабные инвестиции, включая возможности AI для улучшения разработки и пользовательского опыта». Генеративный AI — первое, что упомянул инвестиционный партнёр в день закрытия сделки на $55 млрд.

Affinity Partners, к слову, управляет активами на $6 млрд командой из 30 с небольшим человек. Доля фонда — 1,1%. Место за столом стоит не финансового веса, а политического.

Глава Arrowhead Studios Шамс Йорьяни, создатель Helldivers 2, оценил сделку в день закрытия — «это консолидация, без вопросов». Если новые владельцы ограничатся безопасными сиквелами и мегафраншизами, это «реальная растрата одного из лучших каталогов в индустрии». Каталог между тем уже показывает направление движения. College Football 27, вышедший за три недели до закрытия, заработал «преимущественно отрицательные» отзывы в Steam за сутки — EA убрала функции из предыдущей части и заменила их микротранзакциями.

Уилсон утверждает, что компания входит в новую главу «с позиции силы». Глава закрыта. Читать следующую будут без свидетелей.

Подписаться на 🎩