Мышиная возня

Президент Disney Дана Уолден опровергла слухи о покупке Epic Games. Disney владеет пакетом в Epic с 2024-го и, судя по ответу, никуда не торопится.

«Это не те разговоры, которые мы ведём сейчас», — сказала Уолден на конференции Bloomberg Screentime и сразу перешла к запускам, которые в ближайшие два года должны доказать ценность партнёрства. Опровергнуты текущие переговоры. Не сделка как таковая.

Слухи пошли в конце марта. Журналист Алекс Хит заявил в подкасте The Town, что часть топ-менеджеров Disney хочет купить Epic и ждёт подходящего момента. Неделей раньше Epic уволила больше 1000 человек, а Тим Суини объяснил сокращения падением вовлечённости в Fortnite и признал, что компания тратит заметно больше, чем зарабатывает.

Вход в Epic обошёлся Disney в $1,5 млрд. По данным The Information, при сделке компанию оценили в $22,5 млрд против $31,5 млрд в апреле 2022-го, на излёте эпохи дешёвых денег. На руках у Disney порядка 7% капитала. С тех пор у Epic добавились массовые сокращения и проседающий Fortnite, и каждый такой квартал удешевляет полную покупку.

Disney при этом уже получает почти всё, ради чего покупают. «Они связывают свой Disney ID и Fortnite ID», — описывает Уолден аттракцион Smuggler's Run в Диснейленде, награды с которого забирают в игре. Звучит как промо к «Мандалорцу и Грогу». На деле Disney сшивает профиль игрока с профилем посетителя парка и держит витрину для Marvel и Star Wars в Fortnite, не оплачивая ни зарплаты разработчиков, ни убытков.

Главное препятствие сидит в совете директоров. Суини владеет акциями, которые дают ему контроль над голосованием, — продать Epic без его согласия нельзя, сколько бы капитала ни принадлежало остальным. Второй крупный акционер — Tencent, купивший 40% ещё в 2012-м за $330 млн. Покупателю пришлось бы договариваться и с основателем, и с китайским конгломератом, для которого выход из пакета — вопрос цены и геополитики.

Почву внутри Disney тем временем готовят. В марте игровое подразделение перевели под Уолден, ближе к кино и стримингу. Тогда же CEO стал Джош Д'Амаро, который лично продвигал инвестицию в Epic, когда руководил парками. Противников сделки в компании, по словам того же Хита, тоже хватает.

Громче всех к сделке призывал Кевин Майер, бывший топ-менеджер Disney и нынешний глава Candle Media, назвавший Epic в эфире CNBC «отличным дополнением» к активам компании. Майер, к слову, в 2020-м сам считался фаворитом в гонке за кресло CEO Disney, проиграл её Бобу Чапеку и ушёл руководить TikTok.

Disney не нужно покупать Fortnite, чтобы в нём жить. Достаточно платить лицензиями, собирать идентификаторы и ждать, пока падающая оценка сделает предложение, от которого Суини будет сложнее отказаться. Слово «сейчас» в ответе Уолден работает как таймер.

Подписаться на 🎩

Вступить в наш чат 🎩