Токийский дрифт

Bloomberg раскрыл анатомию провала Last Sentinel — игры, на которую Tencent потратил сотни миллионов долларов и шесть лет разработки. Результат — увольнения и радикальная смена курса.

Lightspeed LA задумывалась как плацдарм Tencent на рынке западного AAA. Основатель студии Стив Мартин, 14 лет проработавший в Rockstar Games на GTA V и обоих Red Dead Redemption, получил щедрое финансирование и карт-бланш. Замысел — открытый мир в футуристической Японии с разрушаемым окружением, мотоциклами и криминальной песочницей в духе Grand Theft Auto. Бюджет исчислялся сотнями миллионов долларов.

Главная ошибка была зашита в архитектуру проекта с первого дня. Red Dead Redemption II и GTA VI создавались командами в тысячи человек. Lightspeed LA насчитывала несколько сотен. Мартин переманивал ветеранов Naughty Dog, Respawn и Insomniac, предлагая зарплаты выше рыночных — что стремительно раздувало себестоимость, не приближая игру к результату.

По данным Bloomberg, прогресс застопорился, видение размылось, текучка оставалась высокой. Управленческий стиль Мартина источники описывают как «поляризующий». Спустя два с лишним года после анонса на The Game Awards — кинематографического трейлера на пререндере — играбельного билда по-прежнему не существовало.

Ключевой плейтест в начале 2026-го собрал почти единогласно негативные отзывы. Параллельно Tencent пересматривал глобальную игровую стратегию. Руководство в Шэньчжэне выдвинуло ультиматум — представить жизнеспособную версию к июлю. Для спасения проекта привлекли Тодда Пейпи, опытного дизайнера из внутренней команды Tencent под кодовым названием A1. Три месяца ушли на переработку боевой системы, транспорта и миссий. Стало лучше. Не стало достаточно — игра, по словам разработчиков, всё ещё «дёргалась» и не дотягивала до планки, которую Tencent ожидал от проекта с амбициями конкурента GTA VI.

Мартин и Пейпи вылетели в Китай с презентацией. Студия ждала вердикта две недели. 28 июля Мартин вышел в Zoom и сообщил — Tencent решил не продолжать. Проект «слишком рискован в текущих рыночных условиях». HR-менеджер добавил, что часть сотрудников переведут на другие проекты, остальные получат выходные пособия. Судьбу каждого объявят в ближайшие часы.

Сотрудники перебрались в бар неподалёку, где стали проверять, у кого ещё работает Slack и чья должность по-прежнему отображается в Workday — кадровой системе, которая, к слову, обновляется раньше, чем приходит письмо от HR.

Решение по Last Sentinel не было изолированным. Месяцем ранее Bloomberg сообщил, что Tencent ведёт переговоры о выходе из миноритарных долей в японских студиях, включая Marvelous, и готов продавать в убыток. Капитал перенаправляется в AI-инфраструктуру — расходы на обучение модели Hunyuan в 2026-м удваиваются до ¥36 млрд. Пассивные игровые инвестиции, казавшиеся разумными при околонулевых ставках, теперь конкурируют за бюджет с серверными кластерами.

«Lightspeed LA остаётся открытой и продолжает делать игры», — заявил представитель Tencent. Студия действительно открыта. Оставшиеся сотрудники переброшены на другие проекты. Last Sentinel в том виде, в каком его шесть лет продвигали маркетинговыми роликами с Троем Бейкером, обещавшим «средний палец всем жанровым клише», — не существует.

Сотни миллионов, шесть лет и штаб ветеранов Rockstar не заменили того, что делает Rockstar Rockstar, — не список имён в титрах, а десятилетия выстроенных конвейеров. Их невозможно воспроизвести с чистого листа. Даже за деньги Tencent.

Подписаться на 🎩