Обещанного пятнадцать лет ждут

Тодд Говард раскатал дорожную карту Bethesda на годы вперёд — Fallout 5 в препродакшене, основные силы брошены на The Elder Scrolls 6, в работе ремастеры Fallout 3 и New Vegas и телепроект по Fallout Shelter. Дат не назвали ни одной.

Записка исполнительного продюсера Bethesda читается как каталог намерений. The Elder Scrolls 6 объявлена главным фокусом студии, над ней трудится большая часть команды. Обе будущие RPG строятся на Creation Engine 2 — той же технологии, что и Starfield. Fallout 5 остаётся «дальней точкой маршрута» и только-только вошла в препродакшен.

Тайминг документа важнее содержания. В начале июля гендиректор Bethesda Джил Брафф объявила о переходе к «франшизо-центричному» планированию — модели, при которой ресурсы распределяются не между студиями, а вокруг сильнейших брендов. В том же месяце Microsoft сократила 3200 сотрудников Xbox-подразделения; сильнее всего досталось соседям Bethesda по ZeniMax — id Software и ZeniMax Online Studios, где увольнения задели и руководящие посты. Профсоюз OneBGS, потерявший 440 членов, вышел с протестом и обещает «мобилизоваться».

На этом фоне обещание Говарда сближать команды, чтобы игры «доходили до игроков быстрее», читается не как манифест, а как протокол реорганизации. Команды сближают не потому, что они разбежались. Их уменьшили и собрали обратно — плотнее и дешевле. Дорожная карта без дат адресована скорее владельцу, заплатившему $7,5 млрд за ZeniMax, чем игрокам — франшизы при деле, активы работают, спрашивать не о чем.

Про главный проект Говард сообщил — «We're where we planned to be, loving how it looks, and playing it every day». The Elder Scrolls 6 анонсировали в 2018 году, со Skyrim прошло пятнадцать лет. План, судя по всему, рисовали с запасом. Если лучшие силы заняты шестой частью, а Fallout 5 только в препродакшене, «дальняя точка маршрута» — это, по косвенным признакам, начало 2030-х.

Вместо дат — конвейер промежуточного контента. Fallout 76 получит дополнение Raven Rock, приквел к событиям третьей части. В работе ремастеры Fallout 3 и Fallout: New Vegas без сроков. Obsidian делает по франшизе новый проект. Fallout 4 разошлась тиражом 35 млн копий, Fallout Shelter собрала 250 млн игроков и получит собственное реалити-шоу от Amazon Studios — вслед за третьим сезоном основного сериала, который уже в производстве. Тридцатилетие серии в 2027-м компания, к слову, отметит живым Fallout Day в Вашингтоне — городе, который в третьей части лежит в радиоактивных руинах.

Вторая опора стратегии — пользовательский контент. Авторы Creations, встроенного магазина модов, заработали на роялти $10 млн — выплатах за контент, сделанный за Bethesda и вместо неё. По меркам компании сумма символическая, меньше процента от цены поглощения ZeniMax. Ценность в другом — это контентный конвейер, которому не платят зарплату и который не попадает под сокращения. В Starfield, поддержка которого продолжится и на третьем году жизни с выходом Starborn-контента, больше 40% игроков уже играют с пользовательскими модификациями.

Библиотека миров, за которую Microsoft заплатила $7,5 млрд, обслуживается всеми доступными способами — сериалами, ремастерами, модами и юбилейными праздниками. Всё, кроме новых игр, уже в производстве. Новые игры — в препродакшене. Судя по этой карте, Bethesda выторговала себе на ближайшее десятилетие самый дорогой актив индустрии — время.

Подписаться на 🎩