Doom на девятерых

Romero Games потеряла издателя и 101 сотрудника. Создатели Doom и Jagged Alliance доделывают кооперативный шутер командой из девяти человек.

Десять лет назад Джон и Бренда Ромеро основали студию в ирландском Голуэе. Он — соавтор Doom, запустившего жанр FPS. Она — ветеран с послужным списком от Wizardry до Jagged Alliance 2. К прошлому лету Romero Games выросла до 110 человек и вела разработку кооперативного шутера для крупного издателя. Проект подошёл к стадии альфы.

Летом 2025-го издатель отозвал финансирование. Бренда не называет имён, но уточняет: «Мы работали с крупным издателем, и вместе с рядом других студий и внутренних проектов потеряли финансирование.» Хронология совпадает с волной сокращений в Xbox. Ирландские СМИ поспешили похоронить студию. Опровержение пришлось публиковать с парома — журналисты дали Бренде 20 минут, прежде чем выпустить материал.

Romero Games выжила. Ценой 101 увольнения. Бренда описывает процесс коротко: «Хуже ничего нет. Многие из нас работали вместе десять лет.» Джон добавляет деталь, которую корпоративные отчёты обычно опускают: «Ты не можешь общаться с людьми так, как привык. А мы — команда. Мы проводили время вместе.»

Девять оставшихся продолжают разработку. Годы работы оставили студии массив готовых ассетов и уровней — Джон говорит, что проект «больше, чем можно ожидать от такой команды». Масштаб урезан, финальная игра не будет тем, чем задумывалась. Команда освоила Unreal Engine 5 после перехода с Unity, на которой делали предыдущую Empire of Sin, и рассчитывает на накопленный технический опыт.

Ромеро — не безымянная инди-студия без связей. Суммарный стаж пары — больше 80 лет, их имена открывают двери на любой конференции. Если даже они не удержали финансирование — проблема системная. АА-сегмент сжимается с двух сторон: издатели перекладывают бюджеты в проекты за $1 млн и ниже либо в блокбастеры с соответствующей отдачей. Середина выпадает.

Бренда сравнивает кризис с крахом рынка 1983 года. «Мы были там в восьмидесятых. Сейчас определённо хуже.» Джон приводит пример: EA провела сокращения в студиях Battlefield — после коммерчески успешного запуска шестой части. Издатели режут команды, которые только что принесли им деньги.

На вопрос о будущем Бренда отвечает без иллюзий: «Если 2027-й окажется таким же "увлекательным" — что ж, у нас обоих была хорошая карьера.» И тут же: «Для Джона идеальный финал — чтобы его нашли мёртвым за клавиатурой, пишущим код.» Джон не возражает.

Девять человек в Голуэе с недоделанным шутером и без издателя — не бизнес-план. Это проверка, осталось ли в индустрии место между инди за копейки и ААА за четверть миллиарда. Пока ответ неутешительный.

Подписаться на 😅