Филип Рот «Профессор желания» (1977 год)

Это авторский приквел к повести «Грудь», опубликованной на пять лет раньше.

О чём роман

«Профессор желания» рассказывает предысторию превращения Дэвида Алана Кипеша или, в зависимости от перевода, Кепеша в женскую грудь, каковое превращение – скорее всего, вымышленное – описано в одноименной повести.

Нарратив «Профессора желания» более традиционен, чем повествование в «Груди», и укладывается в стародавний жанр романа взросления – с поправкой на то, что некоторые еврейские мальчики взрослеют годам эдак к сорока.

Мы узнаём о школьных годах героя в провинциальной Америке, о его обучении в Лондоне в качестве стипендиата Фулбрайта, об академической карьере в Калифорнии и Нью-Йорке, а также о нескольких его романах и о завершившемся разводом браке.

Особенности романа

1. Отсутствие заголовков и нумерации частей и глав

Роман разделен на четыре части, те – на главы. Части и главы лишены нумерации и заголовков: первые начинаются с новой страницы, вторые отделены от предыдущего текста двумя пустыми строками.

Это создает впечатление единства повествования и отдает пижонством: ладно бы перед нами был текст без лишних слов в лучших традициях Э. Хемингуэя, где автор убрал даже заголовки частей и глав, но «Профессор желания» – книга нарочито многословная.

2. Развитие эпизодов повести «Грудь»

Такие персонажи «Груди», как студентки из Швеции, с которыми Дэвид крутит любовь в Лондоне, его жена, научный руководитель, психоаналитик, получили в «Профессоре желания» более подробные характеристики.

3. Отсылки к творчеству А. Чехова и Ф. Кафки

Главный герой – филолог, и в романе много внимания уделено литературе. Например, после развода Дэвида он и его новая пассия посещают Прагу и обнаруживают там ряд свидетельств о жизни Кафки, а в конце книги проказник Рот устами главного героя пересказал в действительности несуществующий рассказ Чехова «Моя былая жизнь».

Связи с другими книгами

Наряду с повестью «Грудь» и текстами Кафки и Чехова упомяну роман «Умирающее животное», завершающий трилогию о Дэвиде Кипеше. В этом романе главный герой представляет альтернативную версию некоторых эпизодов своей жизни.

Цитаты

Что может быть приятнее, чем хорошо потрахаться!

О господи, ну почему мужики или страшные скоты, или глупые мальчишки?

Жены для того и созданы, чтобы было с кем поговорить.

Успех уличного знакомства, наставляет меня Баумгартен, зависит от умения не задать ни одного вопроса, на который дама не смогла бы ответить не задумываясь. И с предельным вниманием выслушивать ответы, сколь бы банальны они ни были.

Господи, как легка жизнь, когда она легка, и как тяжела, когда тяжела!

Пока живешь, спрашиваешь. Может быть, ради этого и живешь.