​​Фридрих Барбаросса и борьба за императорскую власть
 
4 марта 1152 года германские князья избрали королём Фридриха из рода Гогенштауфенов. Будущий император, известный под прозвищем Барбаросса – «Рыжебородый», уже имел военный опыт. Прежде он участвовал во Втором крестовом походе вместе со своим дядей, королём Конрадом III.
 
Его избрание давало надежду на ослабление междоусобиц. По отцу Фридрих принадлежал к Гогенштауфенам, по матери – к Вельфам, их могущественным соперникам. Такое родство позволяло видеть в нём фигуру, способную примирить враждующие группировки.
 
Однако королевский титул не давал неограниченной власти. Герцоги, графы и епископы располагали собственными землями, доходами и вооружёнными силами. Чтобы получить их поддержку, Фридриху приходилось договариваться и идти на уступки.
 
Одним из наиболее влиятельных князей был Генрих Лев из рода Вельфов – герцог Саксонии и двоюродный брат Фридриха. Он претендовал также на Баварию, которой прежде владел его отец, но которая оказалась в руках Бабенбергов. Чтобы заручиться поддержкой Генриха и прекратить спор, в 1156 году Фридрих передал ему Баварию. Бабенберги получили компенсацию – Австрия была выделена из состава Баварии в самостоятельное герцогство и осталась за ними. Такое решение примирило соперников и обеспечило королю влиятельного союзника. Однако Генрих, объединивший под своей властью Саксонию и Баварию, теперь сам стал одним из самых могущественных владетелей Германии.
 
Фридрих создавал и собственную опору. Расширял подконтрольные владения, использовал замки и города, поручал управление зависимым от него служилым людям. Чем больше доходов и сил находилось непосредственно в его распоряжении, тем увереннее он мог действовать.
 
В этом отношении особое значение имела Северная Италия. Её богатые торговые и ремесленные города входили в состав империи, но привыкли самостоятельно решать свои дела. Для Фридриха восстановление императорских прав означало возможность распоряжаться значительными доходами. Для горожан – угрозу сложившемуся самоуправлению.
 
Осенью 1154 года он предпринял первый итальянский поход. Вскоре возникло и временное сближение с папой Адрианом IV, чью власть оспаривало римское коммунальное движение. Одним из его наиболее известных деятелей был Арнольд Брешианский, выступавший против богатства и светского господства духовенства. Люди Фридриха добились выдачи Арнольда и передали его папским властям, после чего он был казнён.
 
18 июня 1155 года Адриан IV короновал Фридриха императором. Однако сотрудничество не устранило разногласий. Барбаросса не собирался признавать свою власть зависимой от папского престола, а папство опасалось усиления императора в Италии.
 
В 1158 году Фридрих вновь перешёл Альпы, намереваясь подчинить североитальянские города своей власти. Чтобы придать своим требованиям законную силу, он созвал в Ронкалье собрание князей, епископов и представителей городов. Приглашённые знатоки римского права обосновали права императора вершить суд, собирать пошлины и чеканить монету – полномочия, которыми многие города уже привыкли распоряжаться самостоятельно. Теперь Фридрих требовал вернуть их под свой контроль, а управление городами передавал своим представителям. Для горожан это означало ограничение самоуправления и потерю части доходов.
 
Особенно упорно сопротивлялся Милан. В 1162 году после длительной осады и голода город капитулировал. Жителей заставили покинуть его, укрепления и значительную часть застройки разрушили. В разорении участвовали и итальянские противники Милана. Местные города соперничали между собой, и некоторые видели во Фридрихе полезного союзника.
 
Падение Милана стало демонстрацией императорской силы. Но покорность, достигнутая разорением города, ещё не обеспечивала прочной власти над Италией.
 
Продолжение следует
 
Братья Гракхи
 
Фото: Фридрих I Барбаросса. Гравюра на меди (1847 г.)