📌 چکیده
پنتاگون به درخواست کاخ سفید در حال تدوین گزینه‌های نظامی علیه جمهوری اسلامی ایران برای استفاده پیش از انتخابات میان‌دوره‌ای است؛ هدف این اقدامات کاهش قیمت بنزین و نشان دادن پیشرفت به رأی‌دهندگان است، هرچند مقامات می‌پذیرند که چنین اقداماتی به تنهایی ایران را به میز مذاکره نمی‌آورد. یک عملیات گسترده‌تر می‌تواند حدود ۵۰٬۰۰۰ نیروی آمریکایی و متحدان خلیج فارس را در معرض انتقام‌گیری قرار دهد و ذخایر مهمات را تخلیه کند؛ تحلیل‌گران اشاره می‌کنند که حملات نظامی معمولاً قیمت نفت را بالا می‌برد. ترامپ بارها به حملات پس از انتخابات اشاره کرده و می‌گوید ایالات متحده بدون توافق «جمهوری اسلامی ایران» را نابود خواهد کرد؛ در همین حال، واشنگتن همزمان فشار نظامی و دیپلماسی را دنبال می‌کند و حتی این هفته بمبارانگرها را از بریتانیا پس گرفت.
اگرچه هفته‌ها آرامش حاکم بود، پنتاگون به درخواست کاخ سفید در حال تدوین گزینه‌های حمله به جمهوری اسلامی ایران برای استفاده احتمالی پیش از انتخابات میان‌دوره‌ای است؛ روز چهارشنبه، The Atlantic با استناد به دو مقام دولتی گزارش داد. مقامات می‌گویند هدف کاهش قیمت بنزین و نشان دادن پیشرفت پیش از تصمیم‌گیری رای‌دهندگان است؛ هرچند حامیان می‌پذیرند که اقدام محدود به تنهایی ایران را به میز مذاکره نمی‌آورد و قیمت‌ها را آرام نمی‌کند. «این کار باعث می‌شود رئیس‌جمهور به‌نظر برسد که پیروزی کسب کرده و قیمت بنزین شروع به کاهش کند»، یک جمهوری‌خواه آشنا با مذاکرات که هویت خود را مخفی نگه داشته بود، گفت.
یک عملیات گسترده‌تر حدود ۵۰٬۰۰۰ نیروی آمریکایی و متحدان خلیج فارس را در معرض انتقام‌گیری ایران قرار می‌دهد و ذخایر مهمات را بیش از پیش تخلیه می‌کند. اداره اطلاعات انرژی (EIA) نشان داده است که قیمت نفت خام معمولاً پس از سرگیری حملات آمریکا افزایش می‌یابد و این امید به تسکین را از بین می‌برد. «عملیات نظامی هیچ‌گاه قیمت نفت را پایین نیاورد؛ در واقع برعکس آن عمل کرده است»، ویل والدف از دانشگاه Wake Forest و مرکز Defense Priorities به The Atlantic گفت. «و اگر این تلاش برای جذب رأی جمهوری‌خواهان است، با توجه به نارضایتی گسترده از این جنگ چه منطقی دارد؟»
ترامپ بارها به حملات پس از انتخابات اشاره کرده است؛ ماه گذشته به سازمان ملل گفت ایالات متحده بدون توافق «جمهوری اسلامی ایران» را نابود خواهد کرد و به مجله Time گفت: «ما در شش ماه گذشته انبار می‌کنیم». هفته گذشته او پیش‌بینی کرد که پیروزی «درست پس از انتخابات» خواهد بود و افزود «شاید حتی پیش از انتخابات». جمهوری‌خواهان نگرانند که این جنگ شانس آن‌ها در انتخابات میان‌دوره‌ای را کاهش می‌دهد؛ کِن پکسون به اهداکنندگان گفت هزینه بنزین «به‌مراتب بزرگ‌ترین مشکل ما» است، به گزارش Axios.
پنتاگون به ترامپ گزینه‌های پس از انتخابات میان‌دوره‌ای ارائه کرده است، در حالی که CENTCOM نیز گزینه‌های پیش از انتخابات را آماده می‌کند. یک مقام کاخ سفید گفت: «ترامپ همه گزینه‌ها را در هر زمان در اختیار دارد» و افزود: «امور یا به‌ساده‌ترین راه یا به‌سخت‌ترین راه پیش می‌روند». نفت پس از اوج‌گیری نزدیک ۱۱۸ دلار در بهار، در حدود ۱۰۰ دلار در هر بشکه می‌چرخد و بنزین هم‌اکنون به‌متوسط ۴٫۳۷ دلار در هر گالن می‌رسد، به گفته AAA، علیرغم ادامه حملات ایران به کشتی‌ها در تنگه هرمز.
واشنگتن همزمان فشار و دیپلماسی را دنبال می‌کند؛ حتی این هفته بمبارانگرها را از بریتانیا پس گرفت به‌دلیل تهدید احتمالی ایرانی که تهران آن را رد می‌کند. «ایران تقویم را می‌نگرد و می‌داند انتخابات نزدیک است»، مشاوری به The Atlantic گفت. «و می‌خواهند این را به رئیس‌جمهور تحمیل کنند». مقامات تهران را کمتر از پیش می‌نامند؛ هرچند سخت‌گیران هنوز نفوذ دارند و برخی نزدیک به ترامپ بر این باورند که حتی آن‌ها نیز به‌زودی تحت فشار برای سازش قرار خواهند گرفت.