Vintage Mag.

В плане концептуального оформления, A Tribe Called Quest также пошли дальше предыдущих своих работ. Группа заплатила секретарше лейбла Jive — Лорел Данн, голос которой появляется в интерлюдиях и служит для слушателей «гидом» альбома. Её приятный голос, звучащий на фоне сэмпла «Aquarius» Кэла Тьядера, открывает эту пластинку, представляясь женщиной с обложки и сопровождая слушателя до самого ее завершения.

Кстати, об обложке. Она была выпущена в трех цветовых вариациях: красном, черном и зеленом. Коллекционеры до сих пор охотятся за этими экземплярами, самым редким из которых является черный. Идея изобразить фотографии 71 деятеля хип-хопа, считается одним из последних «проявлений культурного единства хип-хопа» в преддверии надвигающегося урагана вражды двух побережий.

«Midnight Marauders» стал первым платиновым альбомом Трайбов, а спустя спустя 21 день после этого, платиновую отметку пробил и их предыдущий шедевр — «The Low End Theory». И хотя группа и записала еще два крепких альбома в последующие несколько лет, им обоим чего-то не хватало, а огонь в сердцах участников коллектива постепенно угасал. Вероятно, это было связано с распадом объединения Native Tongues и разногласиях между Кью и Фафом.

Так или иначе, «Midnight Marauders» стал ярчайшим завершением серии из трех невероятных альбомов, которую в наши дни едва ли можно себе представить. Тот факт, что Трайбам это удалось, во многом объясняет, почему их музыка вечна и навсегда вписана в историю хип-хопа жирным шрифтом.

Spotify | VK | Apple | Звук

A Tribe Called Quest — «Midnight Marauders», 1993

Мы писали его в подвале дома моей бабушки. Она дала ключи Кью Типу, чтобы он мог приходить и работать в любое время. Кстати, там же он создал и бит для «One Love» с будущего альбома Nas — «Illmatic». Ну а я просто смотрел баскетбол по телеку, играл в видеоигры и качал головой...», — так вспоминал то время Phife Dawg.

Вот так и начиналась работа над третьей пластинкой A Tribe Called Quest, доказавшей, что они все еще могут удивлять даже самых матерых критиков. Уже имея за плечами два потрясающих альбома и завоевав сердца слушателей, Трайбы окончательно застолбили за собой статус легенд с «Midnight Marauders», ставшим кульминацией их творческого пути.

Два года назад они уже записали один из величайших альбомов всех времен — «The Low End Theory», а значит теперь им нужно было прыгнуть выше собственной головы. Давление было высоким, все ждали, задаваясь вопросом о том, сможет ли группа в третий раз нокаутировать хип-хоп своим альбомом. Однако, Q-Tip и команда, просто продолжили гнуть свою линию, доверившись интуиции и игнорируя текущие жанровые тренды.

«Атмосфера была непринужденной — мы чиллили, выбирали сэмплы и много смеялись. Потом просто шли куда-то перекусить, в общем, это было крутое время...», — вспоминает еще один из участников записи — Large Professor.

Да, их звук стал жестче, идя в ногу со временем, но идеологическая составляющая осталась неизменной — никакого переобувания в гангстеров, повсеместно случавшегося тут и там, не произошло. Им вновь удалось захватить чарты голыми руками, без оружия и выстрелов, все чаще гремевших с рэп альбомов того времени. Вместо этого — интеллект и пища для размышлений, а вместо похабщины и мата — юмор и непринужденность. Более того, «Midnight Marauders» считается новым прорывом в лирическом плане. Магия между Q-Tip и Phife Dawg достигла здесь своего пика, а их связь напоминала телепатическую.

После выхода «Scenario» я стал неофициальным участником ATCQ и регулярно захаживал к ним на студию, наблюдая за происходящим. Так я и попал на трек «Oh My God», — комментирует свое участие в альбоме Busta Rhymes.

Покинувший ранее группу Джероби Уайт, также посещал студийные сессии, заряжая группу энергетикой и внося частичку своего фирменного вайба в процесс. Бессменный звукоинженер Боб Пауэр, все также колдовал, склонившись над микшерным пультом, но на этот раз это был SSL, а не Neve, использующийся на «The Low End Theory». Это также придало характера звуку, сделав его жестче, как и сэмплы, которые решили оставить в первозданном виде и не став вычищать из них лишние шумы, как на предыдущей пластинке.

Они так круто делали андерграундный хип-хоп, что в итоге он превратился в мейнстрим. Это сделало их поп-звездами от рэпа», — делится впечатлениями Talib Kweli, поставивший альбому оценку 10 из 10 в юбилейном обзоре XXL 2013 года.

Q-Tip продолжал расти как продюсер, ища альтернативные подходы к созданию фирменного «трайбовского саунда». Более изощренный и многослойный продакшен — вот еще одна отличительная черта «Midnight Marauders». Тип брал барабаны с одной пластинки, басовую линию с другой, сэмпл с третьей, заполняя пространство и насыщая аранжировку порой самыми неожиданными решениями. Он экспериментировал с техниками вокального сэмплирования (эдакий прото-chipmunk-soul) и совершенствовал свой фирменный стиль программирования барабанов, из которого впоследствии вырастет целое поколение продюсеров от Madlib и J. Dilla до Kanye West.

«9 ноября 1993 — последний великий день в истории хип-хопа. Одновременно вышли «Enter the Wu-Tang (36 Chambers)» и «Midnight Marauders», — говорит Questlove из группы The Roots в документалке «Beats, Rhymes & Life: The Travels of A Tribe Called Quest».

Увидев этот дорожный знак с номером, идентичным статье уголовного кодекса, пройти мимо было никак нельзя!

Тут и отсылка к треку «Deep Cover (187um)», на котором Dr. Dre впервые представил молодого Снупа широкой публике, плюс к этому – мощный гэнгста-образ, который активно продавало слушателям Западное побережье.

Цифра глубоко укоренилась в поп-культуре, пройдя путь от уличного слэнга до киноэкранов (фильм «One eight seven» с Самуэлем Л. Джексоном) и видеоигр («187 Ride or Die»). В судьбе Снупа же она имела чуть ли не роковое значение, ведь в том же году, его обвинили в соучастии к делу об убийстве.

Он находился за рулем автомобиля, из которого был застрелен один из членов банд, предположительно враждующей с окружением артиста. Следствие длилось три года, Снуп был оправдан, а мы получили трек «Murder Was the Case», в основу которого легли произошедшие события.

Все это очень сильно раскачало медийность молодого рэпера, а лейбл Death Row и продюсер альбома Dr. Dre, разыграли карту, насколько могли. Был снят короткометражный фильм, ситуация получила огласку на национальном телевидении, а кульминацией стал перформанс с добровольной сдачей Снупа в полицию сразу же после выступления на «MTV Video Music Awards 1994».

Культовые снимки сделаны фотографом Chi Modu, накануне выхода дебютной пластинки Снупа «Doggystyle» в 1993 году. Спустя 24 года артист использовал одну из них для своего альбома «Neva Left».

Классический обзор: Barry White — «Let the Music Play», 1976

Золотые годы в карьере Барри Уайта пришлись на середину 1970-х годов. Именно тогда он и записал этот первоклассный альбом — один из лучших в канве релизов, выпущенных на лейбле 20th Century.

Главный хит пластинки — «Let the Music Play», как выяснилось позже, оказался неизданной песней с предыдущего альбома. Хотя, относительно других, достижения этой пластинки довольно скромны, это крепкая и цельная работа. Здесь есть великолепные «Baby, We Better Try to Get It Together» и «You See the Trouble with Me» (написанная вместе с гитаристом Рэйем Паркером Младшим), заслуживающие куда большего внимания, чем им удалось получить.

Еще одной отличительной чертой пластинки стала лирическая составляющая. В отличие от его более ранних легкомысленных песен, здесь Барри фокусируется на сложностях во взаимоотношениях и безответной любви. Он мастерски сочетает свою фирменную вокальную подачу с драматизмом, подчеркивая романтический образ героя с разбитым сердцем.

Несмотря на то что ни один из этих треков не попал в главный музыкальный чарт, это диско-аранжировки высочайшего класса, наполненные роскошным оркестровым звучанием и безудержными ритмами.

Spotify | VK | Apple | Звук | Яндекс

Несостоявшийся третий альбом N.W.A. Что пошло не так?

После того как главные творческие единицы группы — Dr.Dre и Ice Cube, покинули Ruthless Records, вражда между ними постепенно сошла нет. Уже в 1993 году они вместе снимались в клипе «Let Me Ryde», а спустя еще год записали хит «Natural Born Killaz». После смерти Eazy-E, еще один участник коллектива — MC Ren, начал активно взаимодействовать с бывшими коллегами, которые появлялись в его песнях и наоборот.

В 2000 году, во время легендарного тура «Up In Smoke», объединившего главных звезд West Coast, бывшие враги Дре, Айс Кьюб и MC Ren, начали записывать новые треки в специальной передвижной студии. Захаживали туда и Eminem со Снупом, для записи своих гостевых партий. Там, после концертов, кипела работа над новым альбомом N.W.A., рабочим названием которого было «Not These Niggaz Again». DJ Yella также должен был появиться на альбоме.

«Not These Niggaz Again» так и не был выпущен. Главным образом из-за того, что лейблы Interscope, No Limit и Priority, представлявшие артистов, так и не смогли договориться между собой. Деньги итак стриглись нормально, а трехстороння сделка для получения прав издания музыки под брендом N.W.A. оказалась слишком сложной задачей.

Из записанного материала были выпущены «Chin Check» и «Hello» (записанные еще до тура). Обе композиции были холодно встречены музыкальной прессой и достигли низких позиций в чартах. Возможно именно это стало той чертой, когда мэйджор-лейблы, да и сами артисты решили, что игра не стоит свеч.

Предполагается, что остальная часть записей разлетелась по чужим альбомам. Среди них, вероятно, «Set It Off» с альбома Snoop Dogg — «Tha Last Meal» и «The Shit» с пластинки The DOC — «Deuce». Трек «Hello» попал на альбом Ice Cube — «War & Peace Vol. 2».

Notorious B.I.G. — «Sky's the Limit»

По словам продюсера DJ Clark Kent, бит для «Sky's the Limit» прошел через несколько рэперов, включая Jay-Z и LL Cool J, прежде чем Notorious BIG все-таки заполучил его.

«Когда он загорелся, услышав этот бит я сразу сказал, что ничего не выйдет, ведь его уже забрал Akinyele...» На что Бигги ответил: «Нет, мне нужен этот бит!». В итоге трек какими-то неведомыми нам путями все же оказался на альбоме «Life After Death».

Автобиографичный трек, рассказывающий о дозвездных днях из жизни Бигги, имел скромные показатели в чартах, но запомнился креативным клипом. Режиссером видео стал небезызвестный Спайк Джонз, который позже снимет фильмы «Она», «Быть Джоном Малковичем» и «Там, где живут чудовища».

Поскольку Notorious B.I.G. уже не было в живых, было принято решение, что его роль и все остальные персонажи, будут сыграны детьми. Среди камео звезд, можно заметить Busta Rhymes, с которым Биг был в дружеских отношениях, а также множество артистов лейбла Bad Boy, ну и, само собой, Паффи.

Слушать альбом «Life After Death»: Spotify | VK | Apple | Звук | Яндекс

Две иконы «нео-соула» могли записать целый альбом вместе, но что-то пошло не так...

Альбом «The Miseducation of Lauryn Hill» считается одним из величайших альбомов всех времен. Тексты его песен остры и прямолинейны, а звучание — яркий калейдоскоп, переливающийся всевозможными оттенками хип-хопа и R&B разных эпох. Особое место здесь занимает дуэт с D'Angelo — «Nothing Even Matters».

Пожалуй, это самая трогательная и нежная композиция пластинки, рассказывающая об идеальной любви, способной превратить все ненастья вокруг в простой пустяк. Когда ты очарован взглядом любимого человека, то все остальное уходит на второй план. «Теперь даже небеса могут рухнуть, а мир кажется таким маленьким...», — поет Хилл, посвящая строки своему партнеру Рохану Марли.

Вспоминая о классических соул-дуэтах прошлого, таких как Marvin Gaye & Tammi Terrell и Roberta Flack & Donny Hathaway, Ди Энджело и Хилл хотели написать что-то похожее. Они оба вышли из этой музыки, а в конце 90-х сами стали её главными новыми лицами. Это было идеальное время для совместной записи. Ди приехал к Лорин в Нью-Джерси, где она показала ему первые наброски, после чего они отправились на студию. Их творческая энергия и философии совпадали идеально, а Ди записал свою партию, буквально в течение часа.

В идеальном мире, эти двое записали бы целый альбом, но этого так и не произошло. Лорин готовилась к большому сольному дебюту, а D'Angelo как-раз тогда работал над будущим альбомом «Voodoo». Дело было отложено в долгий ящик, а артисты условились встретиться для совместной записи для вышеупомянутой пластинки с магическим названием.

Отталкиваясь от той же концепции, Ди и Лорен начали писать кавер на композицию Роберты Флэк — «Feel Like Makin' Love», но все пошло не плану: расписания постоянно не совпадали, да и обрушившаяся на Хилл слава внесла свои коррективы. В итоге в альбом Ди Энджело вошла сольная версия трека. Хотя бэк-вокал в нем сильно напоминал голос Лорин Хилл. факт её участия до сих пор остается официально не подтвержденным.

Не смотря на то, что обоих музыкантов связывали лишь дружеские отношения, после смерти D'Angelo певица призналась, что сожалеет о столь малом времени, которое они проводили вместе:

«Чистым и чувственным душам необходима защита от жестокости мира, обрести которую они могут лишь объединяясь. D'Angelo был «маяком света» для целого поколения, а его талант был не от мира сего. Надеюсь, что теперь он обрел тот долгожданный мир, в котором нет алчности, манипуляций и хаоса, посеянного кем-то с целью разделять нас».

Raekwon — «Ice Cream», 1995

Третий и, пожалуй, самый известный сингл с легендарного альбома Рэйквона «Onlybuilt 4 Cuban Linx...» при участии Джонни Блэйза, Тони Старка и Каппадонны Каппачино.

В песне используются различные вкусы мороженого, как метафора женщин разных рас и цветов кожи. Method Man выдал лучший свой хук, со времен «CREAM», а бит RZA основанный на гитарной партии «A Time For Love» Earl Klugh — настоящий продюсерский шедевр. Позже Лорин Хилл использовала фрагмент «Ice Cream» в своей песне «I Used to Love Him» на своем дебютном альбоме в 1998 году.

Клип был снят возле торгового центра «Jamaica Colosseum Mall», в районе Ямайка, Квинс. В эпизодических ролях засветились Шахейм (участник Wu Fam и двоюродный брат Гостфейса), актер и модель Тайсон Бекфорд и Ирв Готти — будущий учредитель Murder Inc. Известия о приезде звезд и съемках клипа спровоцировали огромное столпотворение, что доставило ряд проблем режиссеру Ральф МакДэниелсу и несколько осложняло процесс.

По воспоминаниям самого Рэйквона, атмосфера была довольно непринужденной: «У нас не было времени на стилистов и масштабные съемки, мы просто чилили и веселились там все вместе, ничего особенного - это и сделало картинку такой аутентичной. На следующий день мы отсняли видео для «Incarcerated Scarfaces» — так мы провели те выходные...» Этот трек появился на стороне B этого сингла и вошел в саундтрек к видеоигре «Grand Theft Auto: Liberty City Stories» в 2005 году.

Если вы еще не читали наш рассказ об альбоме «Onlybuilt 4 Cuban Linx...», то обязательно сделайте это!

Классический обзор: Funkadelic — «Funkadelic», 1970

В то время Funkadelic были на одной волне с психоделическими соул-группами типа The Temptations, записавшими годом раннее свой знаковый «Cloud Nine». Только вот ни один другой коллектив не мог столь искусно совмещать в своей музыке тяжелые рок-гитары с мелодичным и проникновенным соулом. Звучание Funkadelic было очень похоже на классический саунд Motown и Stax: качающие грувы, плотные аранжировки, вокальные припевы... Только делали всё это они под раскатистый гул и скрежет электрогитар.

Одноименный дебютный альбом Funkadelic — одна из лучших работ группы начала и середины 70-х. Помимо того, что пластинка включает в себя такие великолепные песни, как «I’ll Bet You» и «I Got a Thing...», здесь столько классического соул и R&B вайба 60-х, сколько вы не найдете ни на одной из последующих записей Джорджа Клинтона.

Нельзя не заметить и влияние Джимми Хендрикса — оно становится очевидным в моменты, когда песни превращаются в хаотичные джемы. Помимо этого, триповые импровизации Клинтона в композициях «Mommy, What's a Funkadelic?» и «What Is Soul» решительно невозможно спутать ни с чем другим. Это тот самый P-Funk.

С каждой следующей пластинкой звучание группы все больше будет смещаться в сторону рока, фанка и даже диско (особенно после того, как Берни Уоррелл займёт важную роль в коллективе). Никогда больше группа не будет так верна своим корням. Это и делает одноименный альбом невероятно искренней и уникальной записью, очертившей границу на перепутье между соулом 60-х и фанком 70-х.

Spotify | VK | Apple | Звук

Суммируя все мнения в комментах из вк и телеги, по посту о «Stillmatic» итог следующий:

Общее впечатление, что весь хейт обложки упирается в цвет велюрового спортивного костюма: «Ну нормальный же пацан был, а потом - как петух одеваться начал! Братва на районе не поймёт...»

Прозвучало мнение о том, что лейбл заставил Насира «нарядиться» в условного Лудакриса. Все возможно, но тот факт, что в то время все одевались точно также — начиная с клана Wu-Tang и заканчивая кланом Сопрано, как-будто напрочь игнорируется.

Даже если обложка была идеей лейбла, ориентированной на популярные тренды, это не исключает того, что Нас заложил в неё определенное высказывание, в чем мы и пытались разобраться. Не просто так вокруг неё столько споров и фанатский теорий. Другими словами он и «рыбку съел и... в тренды попал», творчески подойдя к поставленной задаче.

И да, мы не исключаем, что Наса всё еще болтало из стороны в сторону, от «Hate Me Now..» и сотрудничества с Паффи, до игр в гэнгста на альбоме «Nastradamus». Поэтому он мог и примерить на себя еще один образ в поисках нового себя. И всё же, мысль о том, что такой неглупый парень как Nas, взял и тупо всё «сделал как лейбл ему сказал» и не заложил в это концепцию и своё видение, кажется маловероятной.

Насчет голубя — уличная же тема. Кто смотрел «The Wire» и «Training Day» поймут. Еще, голуби — один из символов Нью-Йорка и, вместе с тем, символ библейский. Голуби снова появились на обложке альбома «God's Son», насчет этой взаимосвязи тоже есть теории. DMX вот собак помещал на обложки, ни у кого вопросов не было. А голубь... «ну, не по-пацански как-то», и как-будто в этом вся суть проблемы.

Комменты читать было очень интересно и все это вылилось в целый пост, за что отдельная благодарность вам, друзья!

Guru's Jazzmatazz, Vol. 1 (1993)

Несомненно, хип-хоп вырос именно из фанка и его грувов, однако с джазом у жанра связь особая, пусть и не столь очевидная.

Как и эпоха бибопа, золотая эра хип-хопа неразрывно связана с городским нуаром, ночным Нью-Йорком и паром вырывающимся из его недр, сквозь люки колодцев. Голос же MC в своей экспрессии и полете сознания, подобен напористому звуку саксофонов Джона Колтрейна или Чарли Паркера.

Джазовые сэмплы также сыграли немалую роль в хип-хопе, но идея рэпа под живую джазовую музыку не была в полной мере реализована до выхода Jazzmatazz, с участием Брэнфорда Марсалиса, Дональда Берда, Роя Эйерса, Сонни Листона и других джазменов. Подходя к созданию альбома, Гуру поставил перед собой довольно амбициозную задачу: сохранить уличный авторитет и жесткость, но показав при этом красоту музыки и глубину лирической мысли.

Его характерный флоу великолепно сочетается с непринужденной и задумчивой атмосферой пронизывающей всю пластинку. Совершенно точно, что это не эталон лирики от Гуру, тем не менее он совершенно искреннен в волнующих его высказываниях на самые разные темы, и звучит это более чем органично. Первая часть квадрологии Jazzmatazz, определенно вышла самой удачной — идеальным рэп-альбомом для ценителей джаза и лёгкой точкой входа в джаз для поклонников хип-хопа.

Снобы и меломаны по обе стороны баррикад, вдруг поняли, что рэп может быть интеллектуальным не потеряв в жесткости, а джаз — доступным, понятным и свежим. Сам же Гуру говорил об этой пластинке так: «Спокойные джазовые мелодии в сочетании с жесткими битами — это то, что идеально подходит моему голосу».

Spotify | VK | Apple | Yandex | Звук

Лето оказалось таким дождливым, что потянуло на питерский рэп...

При всей нелюбви к русскому рэпу, питерский стоит особняком — это обособленная вселенная, появившаяся благодаря кучке мечтателей и энтузиастов в начале 00-х. Музыка — вещь удивительная, подобно вкусу печенья «Мадлен» из романов Марселя Пруста, способна переносить не только в прошлое, но даже и в те места, где мы никогда не бывали. И это самое верное определение от эффекта от классических альбомов «Кара-тэ» и «Нет волшебства», которые пошли в ход первым делом.

Тут стоит сказать, что альбом Смоки не разочаровывает, даже с высоты прожитых лет он кажется идеальным альбомом. Это всё тот же неожиданный удар в подбородок, после которого думаешь: «Что это, мать твою, было?». Самый сильный дебют в истории отечественного рэпа, чего нельзя сказать о «Вторжении» Krec*, что очевидно без лишних слов. А вот вторая пластинка Ассаи, Фьюза* (светлая память, Артёму) и Марата — шедевр безусловный, но не без слабых мест. Возможно это вкусовщина и придирки, но на фоне Ассаи лирика Фьюза кажется слишком уж поверхностной и приземленной. С другой стороны, они как небо и земля или инь и янь уравновешивали друг друга и в этом тоже был, как говорят нынче, «особый соус».

При всем желании, группу Невский бит понять так и не удалось. Umbriaco звучали интересно лишь местами: треки «Марс» и «Ирбис» — очень крутые, но совсем про другое. В поисках той самой дождливой питерской грусти внимательно углубился в дискографию Botanique. Его «Подземелье драконов» — один из лучших треков из Питера за последние лет, этак 10. Одноименный альбом хромает местами, а вот «Кружатся диски» — куда более цельная и аутентичная пластинка. Одна только совместка с Фьюзом* чего стоит. Да и недавний его альбом с таинственным названием тоже весьма неплох.

И как-будто на этом всё. Ни Крипл, который стареет достойно и держит марку, ни ранние альбомы Кажэ Обоймы (про новые молчим) — всё не то. Шутки про D. Masta — вэлком в комменты. Аргумент простой и железный: вайб не тот. А душа, как говорится, просит «рэпчины питерской, трушной» и «грусти доброй, светлой»... Возможно вы подскажете, дорогие друзья, чем еще можно разжиться на этом поле?

*Krec / Фьюз — признан Минюстом РФ иноагентом

Обложка «Stillmatic» до сих пор считается одной из самых неудачных и безвкусных в истории хип-хопа?

На ней Nas предстал в непривычном для себя образе: он одет в пёстрый велюровый костюм, на голове бейсболка «New Era», на шее увесистые цепи, а на руках «Ролекс» и браслеты. В общем всё по последней моде блинг-эры 00-х. А где же тот уличный пацан на фоне мрачных пейзажей гетто с прошлых обложек? Голубь, сидящий рядом стал отдельным поводом для шуток. Всё это выглядело нелепым набором клише и противоречило сложившемуся в глазах общественности образу Насира Джонса.

Давайте разберемся, так ли она плоха и других заблуждениях относительно этого альбома.

Во-первых, обложка вполне себе хороша с точки зрения привлечения внимания на прилавках с однотипными и безликими визуалами коллег по цеху, а реакция общественности также стимулировала ее продажи.

Во-вторых, стилистически она заигрывает то ли с ренессансом, то ли с барокко, походя на фреску, что знаменует новую эру в карьере Наса. С этого момента его обложки станут «заявлениями другого уровня» (так например, он переосмыслит «Тайную вечерю» Леонардо да Винчи спустя несколько лет на «Street’s Disciple»), а фанаты начнут строить целые теории вокруг них.

В-третьих, продолжи Насир штамповать обложки в прежнем концепте, то неизвестно к каким бы нелепостям это привело в дальнейшем. Визуальное оформление «I am...» уже вызывало вопросы.

Никому и мысль не закрадывается в голову о том, что в обложке нашлось место одновременно тонкой иронии и горькой печали. Nas предстает перед нами заложником «блинг-эры» с невозмутимым лицом — этакий «Герцог Боуи», только, простите за каламбур, черный а не белый. Люди троллят обложку, на которой он троллит их самих, да и всю эпоху. Это не истина в последней инстанции, а просто одна из теорий. Отсылка же к альбому «The Great Adventures of Slick Rick», о которой часто упоминают различные источники, кажется самой неинтересной и притянутой за уши деталью этого пазла. Она действительно звучит как попытка оправдать провал обложки задним числом.

И вот теперь самое нелепое.

В отличие от обложки, музыкальное наполнение альбома принято считать выдающимся. Просто потому, что он спас карьеру Насира. Главным образом это связано с победой над Jay-Z в их многолетнем бифе, достигшем тогда своего пика. Будем честны: проиграй Насир эту битву, то «Stillmatic» вспоминали бы как однозначный проходняк. Справедливости ради, скажем, что так оно и есть в контексте всей дискографии автора. Тем не менее, в моменте, это была важнейшая пластинка, ставшая первым этапом возрождения легенды.

Абстрагируясь от всего вышесказанного, мы имеем очень неровный альбом-винегрет со множеством спорных моментов, о которых принято умалчивать. Так, например, главный антагонист блинг-эры и ее амбассадора в лице Jay-Z, записывает абсолютную безвкусицу в духе времени — «Braveheart Party», с кринжовым припевом Mary J. Blidge. Все участники этого «торжества» откровенно не в своей тарелке, но отыгрывают этот номер, после чего трек удаляется по просьбе певицы со всех последующих изданий альбома, и сейчас на стримингах он тоже отсутствует. Тот случай, когда убираешь задним числом провальный трек и пластинка сразу становится немного сильнее.

Лирика высочайшего класса по прежнему остается главным оружием Наса, но проблема в том, что соседствует она здесь со стиркой грязного белья коллег по цеху (помимо Jay-Z досталось Prodigy из Mobb Deep и Cormega) и крайне неоднородным, а местами и просто провальным продакшеном. Здесь есть и жемчужины, типа «One Mic» и «You're da Man», к которым не придраться, но в целом альбом решительно невозможно слушать без «перемотки». Как-будто именно обложка альбома — то единственное, что объединяет все это буйство звуков, вопреки всему тому, что говорят о ней разочарованные фанаты и плоская музыкальная журналистика.

И всё же

На контрасте с предыдущими работами Наса «I Am...» и «Nastradamus», где он уходил в поп-ориентированные песни, то пытался играть в гангстера, «Stillmatic» в определенной степени реабилитировал утраченный авторитет. В то же время звучит он, как чуть более улучшенная версия вышеназванных предшественников и поиск своего места в новой «гламурной» эпохе рэпа. Рано или поздно, Насир 100% реанимировал бы карьеру и без этого альбома, просто благодаря своим таланту и рассудительности, но на это потребовалось гораздо больше времени. Его главный оппонент сам расстелил красную ковровую дорожку и Нас с удовольствием прошелся по ним обоим.

Spotify | VK | Apple | Звук

Если бы Бигги и Тупак дожили до сегодняшних дней, их бы точно отменили. А при чем тут Jay-Z?

Предыдущий пост о Jay-Z вызвал некоторую полемику в комментах. Внимательно прочитав ваши мнения, появились некоторые мысли о культуре отмены, судебных исках подающихся задним числом и желтых инфоповодов.

Судя по всему Jay-Z не самый любимый рэпер наших подписчиков. Да и не наш тоже. Однако, говоря объективно, Джей — единственный артист из поколения Бигги и Пака, доживший достойно до наших дней. Его карьера — самая ровная, относительно современников, равно как и репутация. У него бывали черные полосы в личной жизни, как и у каждого из нас, но он всегда шел на диалог с обществом и сми, публично признавая свои грехи и извиняясь за ошибки. Что же касается музыки, то каждый его альбом — культурное событие мирового масштаба до сих пор. В свои 56 его рэп не теряет актуальности, чего нельзя сказать о его земляках: при всей любви к Wu Tang и уважении к Nas — это артисты другого масштаба. Поэтому именно Jay-Z считается королём Нью-Йорка.

И вот глядя на то, что пишут люди о нем в комментах, возникает вопрос: если бы Бигги и Тупак были бы сейчас живы, что бы писали о них? Сколько информационных вбросов, судебных исков и темных историй всплыло бы на поверхность из мутных и бурлящих вод девяностых, на фоне которых Джей выглядел бы просто мальчиком-зайчиком.

Во-первых, Бигги также бы проходил по делу Шона Комбса, и кто знает, какие там скелеты в шкафу. Джея с Комбсом связывали исключительно профессиональные отношения, а вот Биг был настоящим другом Паффи, и вся его публичная жизнь и карьера были неразрывно связаны с Шоном Комбсом. 2pac в принципе был фигурой противоречивой, а в последние годы жизни вообще стал дикарем с потекшей от славы крышей, и, кто знает, каких бы он дел еще натворил и сколько бы сроков отсидел. Про его продюсера комментарии излишни.

Во-вторых, очевидно, что половину культа с обоих персонажей сдуло бы ветром, ведь великими их делает именно то, что они погибли при трагических обстоятельствах. Плюс к этому, мы не знаем, как сложилась бы их дальнейшая музыкальная карьера. Сколько провальных альбомов они бы выпустили, в какие бы тапки переобувались в следующие 30 лет и как это всё отразилось бы на фанатской любви. Будем объективны: у Бигги и Пака было всего 3 года прайма, против 30 лет доминирования Jay-Z.

И последнее. У Jay-Z не было продюсера. Ни Шуга Найта, ни Пафф Дэдди, которые несли полную ответственность за своих протеже. Во многом и с этим связана инфантильность Пака и Бигги, приведшая к печальным последствиям для обоих. У Jay-Z была своя голова на плечах, он сам принимал все решения с хладнокровностью бизнесмена, инвестировал свои деньги, а любая ошибка — стоила бы ему карьеры. Это совсем другой уровень мышления и ответственности, рядом с которыми две иконы хип-хопа кажутся детишками, заигравшимися в гангстеров. Только вот в гангстеров их «нарядили» продюсеры, продали это миллионам людей по всему миру, после чего связь с реальностью у обоих артистов была окончательно потеряна. Справедливости ради, Бигги это касается в меньшей степени.

Поп-культура делает «священных коров» из обычных, а зачастую не самых приятных в жизни людей. В подавляющем большинстве это самовлюбленные, эгоистичные и недалекие люди с нарциссическим расстройством, питающиеся слепой любовью фанатов, как вампиры кровью своих жертв. Все они шли по головам к своей славе и были готовы на все ради нее. Без этого не обходится ни одна большая карьера. Родись эти люди в современном мире, они готовы были бы продать душу за лайки и охваты, пусть и на один день. Вспомните пожалуйста пляшущего Тупака в группе Digital Underground и танцующего Паффа рядом с Бигги. Это цена, которую оба заплатили на пути к славе, в итоге их убившей.

Jay-Z шел своим путем, который также не обходился без жертв, но делал это достойно, с расчетливостью настоящего Макиавелли и без лишних теорий типа «The 7 Day Theory».

Willie Hutch — «Season For Love», 1970

Написав большой хит «I'll Be There» для Jackson 5, Уилли Хатч стал одним из штатных продюсеров Motown и впоследствии приложил руку к песням Marvin Gaye, Smokey Robinson, The Miracles и других артистов лейбла. Однако, сольное его творчество, так и не снискало народной любви. Несмотря на весь свой талант и многогранность, он оставался «человеком за кулисами», меркнущим в лучах чужой славы.

И все же, это был огромный успех, которому предшествовали годы, проведенные на лейбле RCA, и это были не лучшие времена. Его дебютная пластинка «Soul Portrait» (признанная классикой спустя время) оказалась коммерческим провалом в момент выпуска, после чего, вместе с продюсером Джоном Флоресом они записали «Season For Love», в надежде зайти на рынок «белой поп-музыки».

Альбом богат на пышные аранжировки: фантастические струнные и размашистые духовые партии, которые станут неотъемлимой частью дальнейшего творчества артиста присутствуют здесь в избытке, что не может не радовать. Еще здесь чувствуется большое влияние Сэма Кука, и все вместе это неплохо работает. Хотя «Season For Love» всё еще не раскрывает уникальность Уилли в полной мере, эти песни полны какой-то неистовой энергии, что делает их особенными в каталоге автора.

Spotify | VK | Apple | Звук