Прочитал The White Priory Murders Джона Диксона Карра

У каждого классика золотого века должен быть свой герой-детектив, а лучше даже несколько, про которого ты будешь писать книгу за книгой. В прошлом я уже читал у Карра The Burning Court, однако это была самостоятельная история, поэтому только сейчас я таки добрался познакомиться с сэром Генри Мерривейлом, одним из двух наиболее известных персонажей писателя.

«Убийства в Белом Монастыре» стали второй частью серии и олицетворяют невозможное преступление — тему, королём которой считали Карра. Однако в этом случае речь вовсе не о запертой изнутри комнате, а об окружённой снегом пристройке, где герои обнаруживают тело. И всё бы ничего, да вот на снегу на пути к зданию нет ни единого следа.

Если вы знакомы с жанром, то наверняка хотя бы раз сталкивались с историями, где следы отсутствовали там, где они просто обязаны быть. В этом плане «Белый Монастырь» можно считать ультимативным представителем со стороны классики, поскольку Карр обыгрывает вопрос на полную: герои предлагают одну теорию за другой в попытке найти лазейку, прежде чем все детали сходятся воедино в финале.

Книга не относится к числу тех, что известны каким-либо зубодробительным финалом, однако это всё ещё не мешает Карру более-менее регулярно подбрасывать всё новые и новые крючки, которые заставляют глаза загораться, после чего ты спешишь начать следующую главу вместо того, чтобы отложить книгу в сторону. Да и объяснение трюка, равно как личность преступника, всё ещё удовлетворяют — писатель не зря является одним из главных представителей своей эпохи.

Хотя всё же дополню, что вторая половина получилась ощутимо бодрее. На знакомство с персонажами и первичное погружение в местные загадки уходит немало времени, поэтому начало может выглядеть не настолько увлекательным, пока расследование не разгонится наконец на полную. Это по-своему логичное для жанра положение дел, но кто-то может поспорить, что есть немало книг, которые затягивают быстрее.

Что касается самого Генри Мерривейла, то его персонаж мне показался на удивление более свежим, чем я ожидал. Не в том плане, что он делает что-то невероятное, но мне приглянулось, насколько крепко выдержан его характер от начала и до конца. За время чтения детективов я неоднократно вздыхал, когда на словах эксцентричный персонаж быстро терял причудливость по ходу дела и становился «обычным», поэтому приятно видеть, что это не затронуло образ Мерривейла. Он высокомерен и грубоват, но в то же время всё это отчасти лишь маска, за которой он прячет свои более человеческие черты, и повествование вполне себе неплохо балансирует между серьёзной напыщенностью и насмешками над этим же.

Пусть «Убийства в Белом Монастыре» не являются ни одним из лучших детективов золотого века, ни даже наиболее любимой фанатами книгой о Мерривейле, это всё ещё достойная отправная точка для знакомства как с героем, так и с творчеством Джона Диксона Карра в целом. Когда имеешь дело с писателем такого калибра, даже его более «обычные» работы всё ещё достаточно хороши, чтобы оставить приятное впечатление. Поэтому надеюсь, что впереди ещё будут книги, которые удивят меня только больше.