Прочитал She Died a Lady Джона Диксона Карра

Как бы вы поступили, будь с одной стороны дорогой вам, но пожилой муж, а с другой — наоборот куда более молодой юноша, который не может похвастаться богатствами, но при этом возвращает в жизнь затухший водоворот эмоций? Каким бы ни был выбор Риты, ничем хорошим эта дилемма закончиться не могла.

«Она умерла как леди» вышла в 1943 году и стала уже 14 книгой в серии о приключениях зловредного, но не бессердечного сэра Генри Мерривейла. И это оказался по-своему интересный выбор после «Убийств в Белом Монастыре», что я прочитал ранее.

Во-первых, в основе истории лежит очень похожая улика. Следы ведут к утёсу, указывая на двойное самоубийство, однако Генри склонен верить, что перед нами на самом деле убийство. Загвоздка же в том, что обратных следов нет и потенциальному убийце оставалось разве что улететь, чтобы обстоятельства смерти сложились верно. Но все мы понимаем, что должно было быть более разумное объяснение, верно?

Во-вторых, стиль Карра несколько преобразился со времён второй книги серии. Половину истории Мерривейл рассекает по дорогам на инвалидном кресле с моторчиком, устраивая хаос и погром, поэтому тон ощутимо чаще становится более шутливым. Книгу всё ещё не назовёшь комедией в привычном понимании, но писатель стал более активно разбавлять настроение. Это нравится не всем фанатам раннего творчества, но у меня конкретно тут проблем не возникло.

Ещё одной любопытной особенностью является время действия. Год выхода оставил след, поэтому герои переживают свою драму параллельно с новостями о разгорающейся войне. Разумеется, «Она умерла как леди» не единственный подобный детектив, но это создаёт особенную атмосферу, когда война не является центром повествования, но всё ещё нависает фоном над буднями героев, которые параллельно с расследованием задумываются о дефиците топлива и продуктов или переживают о возможном вторжении.

И по итогу трёх прочитанных книг Карра уже лучше складывается картина его сильных сторон. Он понимает, как удержать тебя, и осознанно подбрасывает новые ниточки под конец глав, чтобы убедить читать дальше и дальше. Он понимает, как воссоздать невозможное на первый взгляд преступление, но при этом сделать объяснение простым и доступным. Он понимает, как прописать преступника так, чтобы финальная разгадка оказалась неожиданной и даже трагичной.

Собственно, поклонники часто выделяют «Она умерла как леди», когда речь заходит о последнем. Уже по одной только завязке понятно, что это не самая весёлая история, несмотря на все комедийные элементы, однако ей всё равно удаётся оказаться даже трагичнее, чем кажется на первый взгляд.

Если придираться, то личность преступника меня не зацепила так сильно, как может зацепить других читателей. Она логичная и эффектная, но... натура сюжета помешала мне проникнуться на полную. Больше тут не скажешь, чтобы не выдать один из ключевых элементов к разгадке. По этой же причине советую не смотреть на отзывы из незнакомых источников. Уже после прочтения я бегло взглянул на рецензии с Goodreads и в одной из первых же была жирная наводка на центральный подвох истории. Не надо так.

В общем, не назову «Она умерла как леди» лучшим детективом из всех, что мне доводилось читать, но это однозначно крепкая книга, которую хочется поставить как минимум выше средней планки качества, а для кого-то она может взлететь и того выше, если концовка зацепит все нужные струны души.