𝐃𝐚𝐮𝐠𝐡𝐭𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐃𝐚𝐫𝐤𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐖𝐚𝐯𝐞𝐬

🤩 #𝐦𝐞𝐫𝐞𝐧𝐚𝐚𝐧𝐢

А теперь разложим всё по полочкам. Я буду говорить не от лица Урсулы, а от лица автора.

Сразу отвечу на вопрос: «Это действительно конец?» — Да, это действительно конец, но не истории Уллы. Пока я не буду давать вам напрасных надежд. Скажу лишь одно: мне нужно отдохнуть.

Это была прекрасная, яркая и головокружительная история, но, как и сказала моя героиня: «У всего в этом мире есть свой срок». Я благодарна Николаю за то, что мы прошли этот путь вместе. Мы многому научили друг друга и вместе оживляли этот фандом для вас, мои дорогие читатели. Мир Гришаверса навсегда останется в моём сердце, и я не планирую его покидать. Это мой дом. Как и дом для моих персонажей, которым порой приходится принимать тяжёлые решения, чтобы спастись.

Я ухожу в рест. Пока не знаю, насколько. Может быть, через неделю мне придёт идея нового сюжета и я вернусь к вам, а может быть, это случится лишь через месяц. Не знаю и не хочу ничего обещать. Можете отписаться, а можете преданно ждать — это решать только вам.

Я всё еще остаюсь на связи!

Мой лайф: @callmemistresss
Моя личка: @callmemistressss

🤩🤩🤩 🤩🤩🤩

ㅤ ❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️❤️
#𝐦𝐮𝐬𝐢𝐜

А помнишь тот вечер? Тогда, на заливе
Тебе улыбалась — двое счастливых людей
Будто снова поверила в чудо
Ты обещал, что как раньше не будет

Теперь проклинаю тот вечер, когда
Тебе я сказала, что влюблена
Твои обещания — просто вода
Из глаз моих водопадом текла

Ведь я любила как в последний раз
Огонь в душе давно погас
Я, я, я наизусть запомню
Все твои осколки фраз
Что рвали душу мне напополам

Все твои слова — ложь и пустота
На краю земли стояла я одна
Залита дождём, горели все мосты
Поджигал в ту ночь, скажи не ты
Хотелось бы верить, что это не с нами
Что это всё — сон, а ты обнимаешь
Меня, как и прежде, я плачу ночами
Теперь уже реже, но ты не узнаешь

Как крики пронзали стены домов
Меня по кусочкам собрать ты б не смог
Как я умирала, видели все
Тебе лишь сказала, что я будто во сне

Ведь я любила как в последний раз
Огонь в душе давно погас
Я, я, я наизусть запомню
Все твои осколки фраз
Что рвали душу мне напополам
Ведь я любила в последний раз
В душе огонь давно погас
Я, я, я задыха… Я задыхаюсь
В этой комнате из лжи
Кем я для тебя была, скажи?

🌟🌟💋 𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒 💋🌟🌟

#𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐬

Огонь не может гореть вечно. Рано или поздно просто не останется того, что можно было бы скормить ненасытному пламени. Рано или поздно ему суждено погаснуть и оставить после себя выжженную дотла пустоту.

У всего в этом мире есть свой срок. Даже у любви.

Мы все отчаянно хотим верить в сказки о преображении. Нам нравится думать, что любовь — это искусный алхимик, способный превратить свинец в золото, а чудовище — в нечто прекрасное, достойное восхищения. Но мы забываем о том, что всегда должен соблюдаться баланс. И в попытках выжечь истину огнём чужой нежности — не стать величественным фениксом. Лишь пеплом.

Любовь — самый прекрасный и самый лживый из всех существующих маяков. Он светит ярко, обещая спасение на берегу, но его свет ослепляет и заставляет забыть о своей сути: о сути монстра, который требует жертв. Мы тешим себя иллюзией, что объятия могут стать бронёй, а слова — противоядием. Но мерзость невозможно излечить обещаниями и клятвами.

Я смотрела в глаза своей любви и видела там надежду. Видела целую вселенную, в которой, как мне казалось, наконец-то нашлось место и для меня. Но любовь не меняет нас — она лишь безжалостно подсвечивает наши шрамы. Она вынуждает прятать их, ведь они выглядят слишком уродливо на фоне чужого совершенства. Рано или поздно маски осыпаются прахом, обнажая ту уязвимость, которую никто из нас не готов показать другому. И тогда... приходит осознание, что мрак — это единственное спасение.

Всё заканчивается. Всегда.

Любовь — это долг, который придётся вернуть. Я вернула этот долг сполна. Теперь во мне не осталось страха разочаровать кого-то или вызвать ужас в любимых глазах. Мне больше не нужно притворяться «Святой». Мне больше не нужно бояться, что я никогда не смогу стать лучше для...

Дарклинг был прав. В тени действительно безопаснее. Там не нужно играть роль, не нужно ждать удара в спину и пытаться быть кем-то другим. В тени ты — это просто ты.

Любовь заканчивается, оставляя на губах вкус горечи, боли и абсолютной пустоты. Чудовища не меняются. Они лишь учатся ждать, когда погаснет последний луч чужого солнца, чтобы наконец-то вернуться домой. Даже если раньше они по ошибке называли домом место под тёплым светом. Наш настоящий дом — в одиночестве. В бездне. В самих себе.

Прощай, моя любовь. Я пронесу эту скорбь через века, как единственный трофей, который мне позволено оставить себе.

🦴 💫 𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒  ✨ 🦴

— А я люблю... — хриплый выдох сорвался с его губ, а на лбу пролегла складка боли.

Влюблённый взгляд Николая мгновенно сменился непониманием, а мой стал холодным и острым, как обломок льда. Острые когти вошли под кожу без малейшего труда. Я сжала его сердце, ощущая, как оно продолжает отчаянно биться в моих пальцах.

Любовь в один миг превратилась в ужас, обжигающий нутро. Его внутренний зверь метался и бился в агонии, а я лишь сильнее сжимала орган. Я запоминала каждую искру жизни на этом прекрасном лице, прежде чем забрать её навсегда.

Я вырвала сердце из груди Николая. Белые простыни мгновенно окрасились багрянцем, густые горячие струи потекли по моей руке, пачкая всё вокруг. А затем, пока он ещё был жив благодаря моей тёмной магии, я поднесла это трепещущее сердце к губам и впилась клыками в плоть, поедая его.

Когда-то я даровала ему жизнь, принеся в жертву невинных. Я ошибочно полагала, что могу быть счастливой рядом с ним. И была — какое-то время. Мы горели друг для друга яркими звёздами, но пришло время платить за дар.

Когда я испила последнюю каплю, глаза Николая стали стеклянными. Я выпила его любовь, его веру и его будущее. Я вновь склонилась над ним, запечатлев прощальный поцелуй на уже остывающих губах.

— Прощай, обманутый король... — горько прошептала я, положив на зияющую дыру в его груди то, что когда-то билось там для меня. Горячие, непрошенные слезы скатывались по щекам, смешиваясь с кровью.

Позади послышались негромкие хлопки, а затем и уверенные шаги.

— Сестра, да ты и впрямь чудовище.

— Тебе ведь и нужно было чудовище, Александр.

— В моем мраке безопаснее, чем сгорать под лучами солнца, — без тени сочувствия произнёс Дарклинг, останавливаясь за моей спиной.

Я собственноручно вырвала свет из своей жизни, убив единственного человека, который рискнул полюбить монстра.

🫶⭐️𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒⭐️🫶

#𝐯𝐞𝐫𝐭𝐚𝐣𝐚𝐬𝐮𝐨𝐥𝐚𝐚

🤩🤩🤩🤩🤩 🤩🤩🤩🤩🤩🤩
Часть пятнадцатая. «Кем я была для тебя, скажи?»

Горячие ладони скользили по моему телу, по-хозяйски взывая к зверю глубин. В эту ночь мы не боялись искалечить друг друга. Мы хотели оставить метки, хотели врезаться в память и навечно запечатлеть тот пламень, что полыхал в наших глазах. Я не жалела его — я полностью растворялась в этой яростной страсти, вспарывая ногтями его кожу, словно пытаясь добраться до самой сути. Демон внутри Николая рычал, заставляя хозяина впиваться зубами в мои губы, пуская кровь.

Мы были двумя безжалостными созданиями, пытающимися поглотить друг друга, заявить права на душу и плоть.

— Я хочу тебя... — вырвалось из меня надломленным шепотом.

Ответом стал резкий, сокрушительный толчок на самой глубине, от которого я увидела звёзды и лик неведомого божества, сотворённого из тьмы и экстаза.

— Я твой, — хрипло простонал Ланцов, болезненно сжимая мои бёдра.

Я наплевала на все приличия, выгибаясь под своим королём, словно это был наш последний раз. Последний миг, когда я могла высвободить из оков свою голодную мурену. Я резко притянула Николая к себе, скользнув языком между его губ — вязкий, терпкий акт абсолютного владения его волей.

— Скажи это ещё раз.

— Я твой, — повторил он, вдавливая меня в измятые простыни.

«Мой».

Мы не смыкали глаз всю ночь, пытаясь насытиться друг другом. Но чем больше мы брали, тем сильнее становился голод. Внутри нас жили древние стихии, которые находили покой лишь тогда, когда не оставалось сил выбивать друг из друга вскрики и хриплые мелодии любви.

Наконец я мирно легла на грудь своего возлюбленного, чувствуя, как его пальцы лениво чертят круги на моём плече. Его сердце билось ровно, а скверна, сытая и довольная, свернулась внутри меня клубком и тихо сопела.

— Скоро рассвет, — полушёпотом произнесла я в тишину комнаты.

— Жалеешь?

— Нет, — я медленно приподнялась на локте, продолжая разглядывать его лицо.

Николай был безмятежен. На его истерзанных губах красовалась та самая улыбка, что манила оставить ласковый поцелуй прямо в ранку от моего укуса.

— Смотришь так, будто собираешься снова напасть.

— Может быть, — хищная ухмылка украсила мои уста.

— Урсула, ты на мне живого места не оставила, — глухой, искренний смех вырвался из груди царя.

— Хочу, чтобы ты всегда помнил обо мне, — я забралась на Николая, упираясь руками в торс.

— Я и так всегда думаю о тебе. Ты — тайфун. Моя любовь к тебе ощущается чем-то абсолютно божественным. Я ещё никогда не был так счастлив, как сейчас. От осознания того, что я могу касаться тебя, волновать и даже иногда раздражать, — он снова усмехнулся, притягивая мою руку к своим губам. — Мне нравится мечтать, что однажды я перестану быть королём, избавлюсь от этой золотой цепи обязательств... О моменте, когда я смогу отдать тебе себя — безраздельно и безоговорочно. С тобой я чувствую свободу от ноши по названию «Равка».

— Min sjel...

— Стой, не говори, — он вдруг резко закрыл глаза, положив ладони мне на бёдра. — Всё, теперь можешь.

— Зачем закрыл?

— Чтобы запомнить твой голос.

— Открой.

И он послушался. В омуте его карих глаз плескалась любовь. Чистая, светлая, безумная любовь, от которой моё нутро сжималось и выворачивалось наизнанку. Я подалась вперёд, нависая над ним. Пыталась впитать его образ, его взгляд, его улыбку. Я бы заперла его в своём сердце на века, храня от всего мира. Он должен был принадлежать только мне.

— Я люблю тебя, — мелодично произнесла я, положив ладонь на его грудь, прямо над сердцем.

🤩

🤩

🤩

ㅤ 🔮🔮🔮🔮🔮🔮🔮🔮

🔮Это был странный день
🔮Время зыбким песком
🔮Нас тянуло на дно
🔮В отражениях тень
🔮Что за мной наблюдает
🔮Очень давно

Запинаясь об пыль
Ударяясь об высь
Я от тени бежала в бреду
Красным цветом в ладонях моих
Волчьи ягоды в ночь зацветут

ㅤ 🔮🔮 🔮🔮🔮🔮

Сквозь ворох мыслей
Тьму кромешную
Я шла за тобой
Волоча душу нежную
Уста к устам
Предательски сладкий яд
Не верь моим слезам

🔮🔮🔮🔮 🔮🔮🔮🔮🔮🔮

🔮Мне не спится уже
🔮Вот которую жизнь
🔮Рассыпаются мысли в песок
🔮Под ногами следы
🔮От уставших дорог
🔮И во чреве гниющий цветок

Запинаясь об пыль
Ударяясь об высь
Я от тени бежала к тебе
И в объятиях моих
Камнем падаешь вниз
Проснись

🔮 🔮🔮🔮 🔮🔮 🔮🔮🔮🔮🔮

Сквозь ворох мыслей
Тьму кромешную
Я шла за тобой
Волоча душу нежную
Уста к устам
Предательски сладкий яд
Не верь моим слезам

#𝐦𝐮𝐬𝐢𝐜
🫶⭐️𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒⭐️🫶

#𝐯𝐞𝐫𝐭𝐚𝐣𝐚𝐬𝐮𝐨𝐥𝐚𝐚

🤩🤩🤩🤩🤩 🤩🤩🤩🤩🤩🤩
Часть четырнадцатая. Петля на шее

Я проснулась глубокой ночью от очередного кошмара, который оставил после себя липкость и учащенное сердцебиение.

С тех пор как Дарклинг переступил порог этого поместья, я забыла, что такое безмятежный сон. Его присутствие ощущалось как сквозняк из могилы, просачивающийся сквозь плотно закрытые двери.

Николай понимал мои тревоги без лишних слов. Он просыпался мгновенно, стоило мне лишь вздрогнуть или резко сесть в постели, и тут же притягивал к себе, убеждая, что всё хорошо. Но я-то знала, что это была ложь. Благородная, спасительная, но ложь. Пока это древнее создание находилось в этих стенах, я не могла быть спокойна ни за себя, ни за Ланцова.

Я осторожно перевернулась на бок, стараясь не разбудить его окончательно, и стала разглядывать того, кто занимал все мои мысли. В лунном свете его лицо казалось высеченным из мрамора. Несмотря на рваный сон, здесь, подле Николая, я чувствовала себя... целой. Будто все мои трещины затягивались.

Мне до боли в груди хотелось стать его щитом от всех грядущих бед. Хотелось закрывать его собой от ядовитых взглядов и оберегать от опасностей, которые он притягивал как магнит. Наверное, это и называется любовью? Когда ставишь чьи-то интересы выше собственных, даже если твои интересы — это жажда разрушения.

В нём я чувствовала безопасность, которую не могла дать себе сама. Я знала: если у меня когда-нибудь не хватит смелости или сил быть «Святой», я всегда смогу спрятаться в его тени. Показать свои уязвимости, отдышаться и снова стать живым щитом.

Я хотела быть поглощённой этой любовью, раствориться в ней без остатка. Я больше не хотела быть «собой» — той, чья кровь отравлена скверной. Я страстно желала стать с ним единым целым, преодолевая время и расстояния. Я грезила о величественной, безудержной жизни с тем, кто единственный смог разглядеть во мне не только морское чудовище, но и женщину.

— Ты сейчас дыру во мне прожжёшь своим взглядом, — сонно пробормотал Николай, не открывая глаз. Его губы растянулись в ленивой, обезоруживающей улыбке. — Снова кошмары?

— Если скажу «нет», ты поверишь? — я придвинулась ближе, вдыхая его запах, в котором смешались ночная прохлада и едва уловимые нотки кожи.

— Я обзову тебя наглой лгуньей, — он наконец приоткрыл один глаз, и в его глубине я увидела знакомые искорки.

От его хриплого спросонья голоса у меня по спине пробежали мурашки, а в глубине нутра разлилось томительное тепло. Вероятнее всего, скверна внутри меня почувствовала пробуждение его собственного «демона» и потянулась к нему в ответ.

— Что ж, у меня был хороший учитель по части лжи, — прошептала я, наслаждаясь тем, как по-собственнически меня сгребли в крепкие объятия.

— Лучше меня? — с наигранным, почти театральным удивлением спросил Ланцов, полностью открывая глаза. Теперь в них была не только нежность, но и азарт.

— Может быть. Кто знает?

— Тогда покажи мне этого негодяя, и я казню его прямо в этой комнате, на твоих глазах, — шутливо отозвался король, убирая непослушную прядь с моего лица. Его пальцы задержались на моей щеке, обжигая кожу.

— А если мне понравится это зрелище?

— Тогда я совершу акт осквернения памяти этого бедолаги, выбивая из тебя крики удовольствия прямо в его же крови.

От этих слов, сказанных полушёпотом, воздух в комнате будто наэлектризовался.

Я не выдержала этого тягучего влечения и впилась в губы любимого, утягивая его в жадный, почти отчаянный поцелуй. Николай мгновенно перехватил инициативу.

Его руки, до этого нежные, стали требовательными. Он перекатился, нависая надо мной всем своим весом, отсекая весь остальной мир и ту тьму, что караулила за дверью. А я в ответ обвила его ногами, притягивая ещё ближе, не переставая исследовать глубины его желания. В этот миг не было ни Дарклинга, ни Равки, ни скверны. Были только мы.

Пᴩᴏдᴏᴧжᴇниᴇ ᴄᴧᴇдуᴇᴛ..

🫶⭐️𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒⭐️🫶

#𝐯𝐞𝐫𝐭𝐚𝐣𝐚𝐬𝐮𝐨𝐥𝐚𝐚

🤩🤩🤩🤩🤩 🤩🤩🤩🤩🤩🤩
Часть тринадцатая. Кролик с часами

Я никогда не понимала традиций прощания. Я пробыла в Ос Керво всего пару месяцев, но Пётр привязался ко мне так, будто за это короткое время мы успели стать близкими друзьями. Хотя, признаюсь честно, его компания была мне более чем приятна.

Сначала он показался мне несуразным, где-то даже неуклюжим и слишком слабым, и порой меня раздражали его бесконечные рассказы. Но со временем я привыкла к его историям и тихим шуткам над Зоей, когда нам приходилось завтракать или обедать вдвоём. Я буду вспоминать его. Особенно то неподдельное удивление в его глазах, когда он впервые услышал, как я пою.

— Госпожа Морозова, для меня было честью...

— Не стоит, Пётр, — я мягко подняла ладонь, останавливая поток его помпезных речей. Подойдя ближе, я чуть наклонилась к нему, нарушая привычную дистанцию. — Спасибо. За всё.

Он коротко кивнул и еле заметно улыбнулся. Я не хотела слушать официальные признания, но не могла не отблагодарить его за терпение к моему тяжёлому характеру. В этом человеке было то спокойствие, которого мне так не хватало.

— Генерал, — я чуть склонила голову в едва заметном, почти формальном поклоне, обращаясь к Зое.

— Урсула, — ответила Назяленская таким же скупым кивком.

Между нами так и осталось невысказанное напряжение и взаимное отторжение. Мы обе признавали силу друг друга, и именно это делало нас предельно осторожными. В этой женщине было столько же яда, сколько и глубинного страха перед моей мощью. Она до последнего боялась, что я окажусь похожей на Дарклинга.

Экипаж тронулся сразу же, как захлопнулась дверца, унося меня прочь от стен, ставших для меня и клеткой, и кузницей.

🅱️🤍🌧️ 🤩 🌧️🤍🅱️

Летняя резиденция Ланцовых встретила нас тишиной. Она должна была стать нашим укрытием, местом, где можно наконец-то утолить жажду друг по другу вдали от дворцовых интриг.

Мне нестерпимо хотелось прижаться к Николаю, ощутить его тепло и услышать, как его сердце сходит с ума от близости. Я ждала, что зверь внутри него узнает меня и заурчит, требуя ласки.

— Я буду уповать на твою чрезмерную занятость государственными делами, Николай, — произнесла я, когда мы наконец остались одни. — Просто чтобы не обрушить на тебя холод обиженной женщины, что заставляли томиться в ожидании тех коротких, сухих писем, от которых перестало веять теплом.

— Я хотел, чтобы ты соскучилась, — Ланцов подошёл со спины, положив ладони мне на талию. Его прикосновение обожгло даже сквозь ткань платья.

— Ты своего добился, — я вынырнула из его «капкана», не давая себе растаять, и направилась внутрь поместья.

Мне не верилось, что идиллия возможна. И предчувствие не подвело.

Появление Александра, измученного и окровавленного после какого-то жуткого сражения, вдребезги разбило наши надежды на покой. Я знала, что брат где-то рядом — иначе он не являлся бы мне в видениях в Ос Керво, — но я не думала, что он приползёт именно сюда, вымаливая укрытие.

Я готова была испепелить его одной своей волей, стереть это напоминание о прошлом из нашей жизни. Но Николай... Николай увидел в нём не врага, а ценный ресурс. Возможность посадить Беззвёздного на цепь и заставить служить короне.

Я внезапно оказалась между двух огней, между двух мужчин, каждому из которых от меня что-то было нужно. Брат хотел вернуть моё расположение, взывая к узам и верности роду. Ланцову же нужно было абсолютное оружие, способное вознести Равку и уберечь её от любых угроз.

Александр не сдавался. Он пытался пробраться в мои сны, навевая образы, которые я яростно отвергала. Дарклинг хотел отравить мои мысли, мои чувства, забрать мою преданность королю. Но каждую ночь я сопротивлялась этой тьме, до боли сжимая в руках ту хрупкую надежду на счастье, которую мне когда-то подарил Николай.

Пᴩᴏдᴏᴧжᴇниᴇ ᴄᴧᴇдуᴇᴛ..

🫶⭐️𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒⭐️🫶

#𝐯𝐞𝐫𝐭𝐚𝐣𝐚𝐬𝐮𝐨𝐥𝐚𝐚

🤩🤩🤩🤩🤩 🤩🤩🤩🤩🤩🤩
Часть двенадцатая. Голод

После пробуждения скверны я вновь чувствовала всю свою мощь. Моя магия теперь ощущалась безграничной. Но вместе с этим долгожданным освобождением пришёл и голод. Мерзость внутри меня требовала жертв: уплаты кровавых долгов и новых подношений.

Оставшееся до отъезда время Зоя учила меня контролю. Я видела, как она замирает, когда я появлялась в поле зрения. Она боялась меня. Но вместе с этим страхом в её глазах родилось уважение к моей силе.

Письма от Николая приходили всё реже и реже. А в последнем и вовсе не осталось того живого тепла. Дежурные фразы о государственных делах, мимолётные, словно по привычке брошенные упоминания о том, что он скучает. Но в его почерке, больше не было того увлечения, той страсти и всепоглощающего желания скорейшей встречи. Строки стали ровными, холодными, выверенными — так пишут отчёты или сухие приказы.

Сначала я терзала себя вопросами, просыпалась среди ночи и садилась за письменный стол. Но в какой-то момент я замирала, глядя на отражение в потемневшем зеркале, и понимала, как жалко и беспомощно выгляжу. Каждое такое письмо заканчивалось скомканным листом бумаги, летящим в угол, и желанием поскорее провалиться во мрак без сновидений.

Днём мне снова приходилось надевать маску Урсулы: непоколебимой, стойкой, знающей себе цену женщины. Но ночью, когда я оставалась один на один с тишиной, я превращалась в Уллу, что раскладывала перед собой любовные письма от возлюбленного и вновь перечитывала каждое слово.

В голове всё чаще и чаще звучали ядовитые мысли, а скверна не упускала шанса нашептать пугающие истины, впиваясь в моё сознание.

«Неужели ты до сих пор не видишь? — вкрадчиво шелестел голос в пустоте. — Ты для него всего лишь оружие. Средство против врагов. Инструмент, который нужно держать в чистоте и на короткой дистанции».

— Если я могу спасти его народ, значит, я заслуживаю его любви.

«Ты заслуживаешь лишь место верной псины подле его ног, — голос становился всё громче, обретая плотность. — Псины, которой изредка почёсывают за ухом в награду за хорошую службу».

— Нет.

«А когда ему будет нужно, он просто дёрнет за поводок. И ты, захлёбываясь от восторга из-за случайной капли его внимания, побежишь исполнять любой, даже самый грязный приказ. Потому что твой прекрасный герой не готов марать свои белоснежные перчатки. Для этого у него есть ты».

— Ты лжёшь! — зашипела я.

— Или лгут тебе? — настойчивый шёпот внезапно сменился узнаваемым, низким голосом того, кого я презирала и боялась всем своим нутром.

Тени в дальнем углу моих покоев зашевелились, густея и обретая пугающе знакомое физическое воплощение. Воздух в комнате мгновенно остыл, пропитавшись запахом старой пыли и горькой полыни.

Дарклинг.

Он стоял там, соткавшись из самого мрака.

— Уходи, — мой голос сорвался на хрип.

— Не гони меня так быстро. Я всего лишь хочу немного полюбоваться твоим отчаянием, сестра, — хищная, липкая улыбка отобразилась на его лице. — Ты превратила наш род в посмешище. Из тех, кто правил миром, мы стали теми, кто покорно склоняет головы перед никчёмными королями.

— Ты и сам служил королям, Александр, — я выпрямилась, пытаясь вернуть себе самообладание. — Ты веками заискивал перед троном, выжидая свой час.

— Я никогда не был их рабом, в отличие от тебя, — Дарклинг медленно вышел из теней, по-хозяйски усаживаясь в кресло у камина так, будто бы это был его законный трон.

— Я никому не подчиняюсь, — отрезала я.

— Всего лишь пишешь бесконечные любовные письма, унижаясь перед мужчиной, который должен стоять перед тобой на коленях, — брат небрежно указал на разложенные на моей постели листы. — Посмотри на себя. Ты выпрашиваешь крохи внимания у мальчишки в короне.

— Зачем ты пришёл?

— Напомнить тебе о том, кто ты есть на самом деле, Урсула. И о том, что за всё в этом мире приходится платить.

Покои резко, в одно мгновение погрузились в абсолютный, непроницаемый мрак. Свечи погасли, лунный свет исчез, и в этой оглушающей, ватной пустоте я вновь услышала свой голод.

Пᴩᴏдᴏᴧжᴇниᴇ ᴄᴧᴇдуᴇᴛ..

🫶⭐️𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒⭐️🫶

#𝐯𝐞𝐫𝐭𝐚𝐣𝐚𝐬𝐮𝐨𝐥𝐚𝐚

🤩🤩🤩🤩🤩 🤩🤩🤩🤩🤩🤩
Часть одиннадцатая. Катарсис

— Ты права, — голос Зои звучал теперь над самым ухом, холодный и разочарованный. — Без своего костыля ты не сможешь защитить даже свою жизнь.

Тьма заволокла мой взгляд внезапно и бесповоротно. Мир вокруг замер. В этой тишине я услышала едкий, вкрадчивый шёпот, идущий из самых глубин моего существа. Он приказывал скверне, той самой запретной мерзости, пробудиться.

И я, ослеплённая болью и унижением, повиновалась.

Я призвала стихию — не ту покорную, а первородную мощь штормов и бездонных глубин, что веками уничтожали флотилии.

Скверна откликнулась на мой зов охотно, почти радостно, разливаясь чёрным ядом по моим венам. Я запела — на самых низких, вибрирующих нотах, от которых задрожала сама земля под ногами, и обрушила на поле всю ту ярость, что копилась во мне этот чертов месяц.

Поток моей магии нёсся вперёд, сливаясь воедино: и ярость медведя, и яд мерзости, и сокрушительная тяжесть воды. Это была адская, отравляющая смесь, выжигающая всё живое. Я почувствовала, как кость на моём запястье начала трещать под напором этой запредельной силы. Раздался сухой звук, похожий на выстрел — усилитель лопнул, не выдержав давления. Но он не рассыпался прахом.

Напротив, острые осколки начали плавиться, сливаясь во что-то неописуемое, и впитываться прямо мне под кожу, прорастая сквозь плоть к самым костям.

Я больше не нуждалась в инструментах. Я вбирала в себя эту силу, делая её не помощником, а частью своей истерзанной души. Я сама стала песней. Я сама стала штормом. И теперь, когда «костыль» стал частью меня, я посмотрела на Зою глазами, в которых больше не осталось ничего человеческого.

Истинный, первобытный испуг отразился на лице шквальной. Она поняла, какую бездну пробудила своими провокациями, и осознала: меня теперь не остановить.

— Поднять купол! Живо! — выкрикнула Назяленская, отбрасывая бесполезное теперь деревянное орудие.

Моё лицо исказилось, теряя привычные черты и обретая облик морского чудовища: удлинившиеся клыки, проступающая на скулах тёмная чешуя, бездонные чёрные глазницы, в которых плясал безжизненный холод вечных льдов.

Я закричала — звук этот был подобен скрежету тонущего корабля — и бросилась вперёд. Не жалея сил, я наносила удары один за другим, и каждый мой выпад обретал форму водяного хлыста.

Зоя отчаянно сопротивлялась, призывая то яростный огонь, то встречные потоки воздуха, но в её драконьих зрачках застыл чистый ужас. Мощь дракона не спасала её от праведного гнева повелительницы морей. В этот миг я была уверена: я уничтожу её, и она даже не успеет осознать момент своей смерти.

Вода бушевала за моей спиной гигантским валом, с грохотом врезаясь в невидимые стены купола, который с трудом удерживали напуганные подручные генерала. Воздух стал тяжёлым, влажным, непригодным для дыхания смертных.

Наше противостояние вызывало дрожь. Я чувствовала этот страх всем своим существом. Меня боялись все — смертные, гриши, сама земля под моими ногами, — и я упивалась этим чувством.

Я не могла и не хотела останавливаться, выплескивая в каждый удар накопившиеся обиды, ненависть к собственной слабости и то жгучее унижение, которое испытывала от её ударов палкой.

Назяленская с болезненным стоном рухнула на спину, не в силах больше сдерживать мой напор. Она подняла дрожащую руку, безмолвно призывая к пощаде, которую сама никогда не проявляла. Многотонная толща воды замерла по моему краткому приказу прямо над телом шквальной, готовая обрушиться и раздавить её.

Я медленно, с триумфальной грацией хищника, приблизилась к ней, нависая над поверженным врагом.

— А теперь... — мой голос отдавал сталью. — Теперь я достаточно Святая для тебя?

Пᴩᴏдᴏᴧжᴇниᴇ ᴄᴧᴇдуᴇᴛ..

🫶⭐️𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒⭐️🫶