#𝐯𝐞𝐫𝐭𝐚𝐣𝐚𝐬𝐮𝐨𝐥𝐚𝐚
🤩🤩🤩🤩🤩 🤩🤩🤩🤩🤩🤩
Часть двенадцатая. Голод
После пробуждения скверны я вновь чувствовала всю свою мощь. Моя магия теперь ощущалась безграничной. Но вместе с этим долгожданным освобождением пришёл и голод. Мерзость внутри меня требовала жертв: уплаты кровавых долгов и новых подношений.
Оставшееся до отъезда время Зоя учила меня контролю. Я видела, как она замирает, когда я появлялась в поле зрения. Она боялась меня. Но вместе с этим страхом в её глазах родилось уважение к моей силе.
Письма от Николая приходили всё реже и реже. А в последнем и вовсе не осталось того живого тепла. Дежурные фразы о государственных делах, мимолётные, словно по привычке брошенные упоминания о том, что он скучает. Но в его почерке, больше не было того увлечения, той страсти и всепоглощающего желания скорейшей встречи. Строки стали ровными, холодными, выверенными — так пишут отчёты или сухие приказы.
Сначала я терзала себя вопросами, просыпалась среди ночи и садилась за письменный стол. Но в какой-то момент я замирала, глядя на отражение в потемневшем зеркале, и понимала, как жалко и беспомощно выгляжу. Каждое такое письмо заканчивалось скомканным листом бумаги, летящим в угол, и желанием поскорее провалиться во мрак без сновидений.
Днём мне снова приходилось надевать маску Урсулы: непоколебимой, стойкой, знающей себе цену женщины. Но ночью, когда я оставалась один на один с тишиной, я превращалась в Уллу, что раскладывала перед собой любовные письма от возлюбленного и вновь перечитывала каждое слово.
В голове всё чаще и чаще звучали ядовитые мысли, а скверна не упускала шанса нашептать пугающие истины, впиваясь в моё сознание.
«Неужели ты до сих пор не видишь? — вкрадчиво шелестел голос в пустоте. — Ты для него всего лишь оружие. Средство против врагов. Инструмент, который нужно держать в чистоте и на короткой дистанции».
— Если я могу спасти его народ, значит, я заслуживаю его любви.
«Ты заслуживаешь лишь место верной псины подле его ног, — голос становился всё громче, обретая плотность. — Псины, которой изредка почёсывают за ухом в награду за хорошую службу».
— Нет.
«А когда ему будет нужно, он просто дёрнет за поводок. И ты, захлёбываясь от восторга из-за случайной капли его внимания, побежишь исполнять любой, даже самый грязный приказ. Потому что твой прекрасный герой не готов марать свои белоснежные перчатки. Для этого у него есть ты».
— Ты лжёшь! — зашипела я.
— Или лгут тебе? — настойчивый шёпот внезапно сменился узнаваемым, низким голосом того, кого я презирала и боялась всем своим нутром.
Тени в дальнем углу моих покоев зашевелились, густея и обретая пугающе знакомое физическое воплощение. Воздух в комнате мгновенно остыл, пропитавшись запахом старой пыли и горькой полыни.
Дарклинг.
Он стоял там, соткавшись из самого мрака.
— Уходи, — мой голос сорвался на хрип.
— Не гони меня так быстро. Я всего лишь хочу немного полюбоваться твоим отчаянием, сестра, — хищная, липкая улыбка отобразилась на его лице. — Ты превратила наш род в посмешище. Из тех, кто правил миром, мы стали теми, кто покорно склоняет головы перед никчёмными королями.
— Ты и сам служил королям, Александр, — я выпрямилась, пытаясь вернуть себе самообладание. — Ты веками заискивал перед троном, выжидая свой час.
— Я никогда не был их рабом, в отличие от тебя, — Дарклинг медленно вышел из теней, по-хозяйски усаживаясь в кресло у камина так, будто бы это был его законный трон.
— Я никому не подчиняюсь, — отрезала я.
— Всего лишь пишешь бесконечные любовные письма, унижаясь перед мужчиной, который должен стоять перед тобой на коленях, — брат небрежно указал на разложенные на моей постели листы. — Посмотри на себя. Ты выпрашиваешь крохи внимания у мальчишки в короне.
— Зачем ты пришёл?
— Напомнить тебе о том, кто ты есть на самом деле, Урсула. И о том, что за всё в этом мире приходится платить.
Покои резко, в одно мгновение погрузились в абсолютный, непроницаемый мрак. Свечи погасли, лунный свет исчез, и в этой оглушающей, ватной пустоте я вновь услышала свой голод.
Пᴩᴏдᴏᴧжᴇниᴇ ᴄᴧᴇдуᴇᴛ..
🫶⭐️𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒⭐️🫶