#𝐯𝐞𝐫𝐭𝐚𝐣𝐚𝐬𝐮𝐨𝐥𝐚𝐚

🤩🤩🤩🤩🤩 🤩🤩🤩🤩🤩🤩
Часть тринадцатая. Кролик с часами

Я никогда не понимала традиций прощания. Я пробыла в Ос Керво всего пару месяцев, но Пётр привязался ко мне так, будто за это короткое время мы успели стать близкими друзьями. Хотя, признаюсь честно, его компания была мне более чем приятна.

Сначала он показался мне несуразным, где-то даже неуклюжим и слишком слабым, и порой меня раздражали его бесконечные рассказы. Но со временем я привыкла к его историям и тихим шуткам над Зоей, когда нам приходилось завтракать или обедать вдвоём. Я буду вспоминать его. Особенно то неподдельное удивление в его глазах, когда он впервые услышал, как я пою.

— Госпожа Морозова, для меня было честью...

— Не стоит, Пётр, — я мягко подняла ладонь, останавливая поток его помпезных речей. Подойдя ближе, я чуть наклонилась к нему, нарушая привычную дистанцию. — Спасибо. За всё.

Он коротко кивнул и еле заметно улыбнулся. Я не хотела слушать официальные признания, но не могла не отблагодарить его за терпение к моему тяжёлому характеру. В этом человеке было то спокойствие, которого мне так не хватало.

— Генерал, — я чуть склонила голову в едва заметном, почти формальном поклоне, обращаясь к Зое.

— Урсула, — ответила Назяленская таким же скупым кивком.

Между нами так и осталось невысказанное напряжение и взаимное отторжение. Мы обе признавали силу друг друга, и именно это делало нас предельно осторожными. В этой женщине было столько же яда, сколько и глубинного страха перед моей мощью. Она до последнего боялась, что я окажусь похожей на Дарклинга.

Экипаж тронулся сразу же, как захлопнулась дверца, унося меня прочь от стен, ставших для меня и клеткой, и кузницей.

🅱️🤍🌧️ 🤩 🌧️🤍🅱️

Летняя резиденция Ланцовых встретила нас тишиной. Она должна была стать нашим укрытием, местом, где можно наконец-то утолить жажду друг по другу вдали от дворцовых интриг.

Мне нестерпимо хотелось прижаться к Николаю, ощутить его тепло и услышать, как его сердце сходит с ума от близости. Я ждала, что зверь внутри него узнает меня и заурчит, требуя ласки.

— Я буду уповать на твою чрезмерную занятость государственными делами, Николай, — произнесла я, когда мы наконец остались одни. — Просто чтобы не обрушить на тебя холод обиженной женщины, что заставляли томиться в ожидании тех коротких, сухих писем, от которых перестало веять теплом.

— Я хотел, чтобы ты соскучилась, — Ланцов подошёл со спины, положив ладони мне на талию. Его прикосновение обожгло даже сквозь ткань платья.

— Ты своего добился, — я вынырнула из его «капкана», не давая себе растаять, и направилась внутрь поместья.

Мне не верилось, что идиллия возможна. И предчувствие не подвело.

Появление Александра, измученного и окровавленного после какого-то жуткого сражения, вдребезги разбило наши надежды на покой. Я знала, что брат где-то рядом — иначе он не являлся бы мне в видениях в Ос Керво, — но я не думала, что он приползёт именно сюда, вымаливая укрытие.

Я готова была испепелить его одной своей волей, стереть это напоминание о прошлом из нашей жизни. Но Николай... Николай увидел в нём не врага, а ценный ресурс. Возможность посадить Беззвёздного на цепь и заставить служить короне.

Я внезапно оказалась между двух огней, между двух мужчин, каждому из которых от меня что-то было нужно. Брат хотел вернуть моё расположение, взывая к узам и верности роду. Ланцову же нужно было абсолютное оружие, способное вознести Равку и уберечь её от любых угроз.

Александр не сдавался. Он пытался пробраться в мои сны, навевая образы, которые я яростно отвергала. Дарклинг хотел отравить мои мысли, мои чувства, забрать мою преданность королю. Но каждую ночь я сопротивлялась этой тьме, до боли сжимая в руках ту хрупкую надежду на счастье, которую мне когда-то подарил Николай.

Пᴩᴏдᴏᴧжᴇниᴇ ᴄᴧᴇдуᴇᴛ..

🫶⭐️𝐒𝐀𝐍𝐊𝐓𝐀 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐖𝐀𝐕𝐄𝐒⭐️🫶