К нашему облегчению, большинство наших читателей относятся к теории эволюции с пониманием. Для тех, кто помнит ее смутновато, напомним два основных принципа, сформулированные еще Дарвином: наследственная изменчивость и естественный отбор.

Как вы изменчивы!
Изменчивость означает, что долгий путь длиной в 3.7 миллиарда лет, - от первичного бульона до сложно устроенных организмов, - например, людей с их сознанием и волей, или этих загадочных котов, - путь этот мы прошли несметным количеством маленьких шажочков: генетических изменений в каждом следующем поколении. Правда, современные биологи скажут вам, что были периоды, когда маленькие изменения сменялись большими скачками, - но всё равно основной массив развития жизни на земле происходил, видимо, инкрементально - то есть медленно и поступательно.

Это обычно и есть то, во что отказываются верить люди, определяющие себя как противники эволюции. Как можно из микроба поступательными шагами получить человека? Вы микробы вообще видели? А людей? А глаз? А если на луне найти часы? Нам действительно нелегко представить себе эволюцию как процесс, потому что 3.7 миллиарда лет - это срок за гранью нашего самого смелого полета мысли. Оперировать с числами такого масштаба нам не приходится, и у нас нет интуиции о том, КАК это долго. А это ТАК долго, что статистически, можно сказать, приближается к бесконечности.

Ну а в бесконечности чего только нету! Например, говорят, что если вывести число пи с достаточно большим количеством знаков после запятой, то вы найдете там все свои телефонные номера, даты рождения и вообще любые комбинации цифр, какие только захотите. Так же и с эволюцией: дайте достаточно времени и правильные условия, и у вас может появиться примерно что угодно.

Но у нас на Земле, скажете вы, после всех этих миллиардов лет появилось не что угодно, а весьма конкретный набор живых организмов. Да, у нас есть черные лебеди, утконосы, колонии пчел, вомбаты и коронавирус. Но у нас нет живого синего правильного додекаэдра с пятнадцатью глазами и без конечностей. Почему? И тут вступает в силу второй принцип эволюции - естественный отбор.

Потому что жизнь - борьба
Если вариативность и изменчивость - это строительный материал эволюции, то естественный отбор - её прораб. Он "решает", какие материалы брать, какие нет, на основании очень простого принципа: выжил и дал потомство - остаёшься в игре, не смог - ну извините. Суть естественного отбора одновременно и проста и непостижима: действительно, все мы живем на свете только потому, что наши предки каким-то образом умудрились выиграть в беспощадной игре на выживание и размножение.

Вокруг наших предков почти четыре миллиарда лет отсеивались... все остальные. Те, кто не научился копироваться. Не смог эффективно перерабатывать внешнюю энергию в соматический рост. Не развил сенсорной системы и иммунитета. Не успел размножиться. Не смог вовремя отпрыгнуть от змеи. Был недостаточно крупен и физически силен. Наоборот, был слишком крупным и не смог прокормиться - как динозавры, от которых, впрочем, нам на радость остались курочки (Biewener, 2002).

Отсеивались те, кто не успел познать прелести полового размножения и добивался изменчивости одними только мутациями - для большинства видов это было слишком медленно. Отсеивались те, кто хуже кооперировался - и речь не только о людях или социальных животных, а вообще почти обо всём живом на Земле, ведь кооперация хорошо видна даже на уровне объединения органелл в клетки, а клеток в организмы (Axelrod et al., 2006).

Так вот, все они отсеялись, - а мы остались. С нашей иммунной системой, двумя глазами, не очень острым нюхом, зато очень большим мозгом. Кроме физиологических адаптаций, суровый отбор отобрал для нас кучу адаптаций психологических, включая буквально всё, о чем мы писали ранее: брезгливость, быстрые суждения, окситоциновое регулирование поведения, социальную боль и все что ни возьми.

Ну а синий додекаэедр, возможно, даже в какой-то момент и появлялся на нашей планете, но был настолько неприспособлен к жизни, что мы о нем никогда не узнаем. RIP, плод мутаций нашего воображения 😢