Крайне высоко оцениваю творчество В.Н. Топорова. Он не только гениальный лингвист, но и замечательный философ-культуролог. Именно Топоров своими работами привил мне любовь к языку. Помню, на втором курсе (я изначально учился на историческом) открыл его статью о ритуале - и затянуло на много лет. Эту серию книг купил на старших курсах в 2009-2011 гг. (спасибо ИД ЯСК за нее). Насколько помню, прочел ее всю (некоторые комментарии по ней были здесь). Это, с одной стороны, высший пилотаж в области лингвистики, особенно в эстетике языка (в широком смысле), а с другой - какая-то магия слова, опыт концентрации и погружения в слово - в духе Андрея Белого и Павла Флоренского, с которыми Топоров себя ассоциировал. В этом же и амбивалентность и даже некоторая провокационность его подхода: не случайно, что Топорова почитают эзотерики, религиозные философы, но при этом к нему довольно прохладно относятся профессиональные лингвисты, особенно воспитанные в западной традиции. На самом деле его нужно уметь читать. У него действительно встречаются спорные и даже крайне сомнительные этимологии и семантические сближения, однако это характерно и для самих источников, с которыми он работает. Он всегда балансирует где-то на грани. И в его текстах множество неявных связей, сокрытых за тоннами (почти в формате словаря!) языкового материала. Все это нужно раскапывать, а чтобы раскапывать - нужно не только знать, но и видеть.

Кстати, он был женат на Т. Я. Елизаренковой. О том, где я взял ее книгу (с авторской подписью!), рассказывал здесь.