Увидеть Пентагон и умереть.
Часть 4.

Но и без того их было немало. В самом Пентагоне погибло 125 человек — в том числе несколько высокопоставленных офицеров. Еще 64 человека — включая пятерых террористов — погибли на борту самолета (теперь в память о погибших в тот день у западного крыла Пентагона разбит парк-мемориал со 184 скамьями, на которых выбиты имена погибших).

Менеджер по безопасности Пентагона Джон Йейтс вместе с коллегами смотрел телевизор – там передавали страшные кадры из Нью-Йорка (самолеты уже врезались в башни ВТЦ, но они еще стояли) а потом отошел в сторону, чтобы позвонить жене. «Сделай одолжение, - сказала жена Йейтса, - остаток дня работай, пожалуйста, из-под стола». «Хорошо, дорогая, - рассмеялся Йейтс. - Я люблю тебя, увидимся вечером».

В этот момент здание потряс чудовищной силы удар. «Меня подбросило в воздух, и когда я приземлился, то не понял, где нахожусь, - вспоминал Йейтс. - Комната была просто черной, и все, до чего я дотрагивался, обжигало мне руки. Оказавшись во дворе, понял, что сильно обожжен, потому что посмотрел на свои руки и увидел, как с них облезает кожа. Помню, как сидел на траве, а врач срезал с меня одежду. Врач сказал: «Этого — в первую очередь». В момент взрыва рядом со мной стояли пять человек. Выжил только я».

Надо отдать должное мужеству сотрудников Минобороны США — как военных, так и гражданских. Несмотря на масштабы катастрофы, на то, что последствия удара ощущались еще долго (спустя сорок минут после падения самолета рухнула одна из стен западного крыла) и, самое главное, несмотря на тревожные слухи о том, что к Вашингтону приближается четвертый самолет, который нацелен то ли на Капитолий, то ли на Белый дом, а может быть, и снова на Пентагон — они никуда не ушли и оставались на своих рабочих местах еще несколько часов.

А четвертый самолет так и не долетел до своей цели — скорее всего, он действительно должен был ударить по Белому дому, но все пошло не так, как планировали террористы. Пассажиры, которых, как и на других рейсах, оттеснили в хвостовую часть самолета, сумели объединиться и проголосовали за то, чтобы оказать сопротивление террористам. По-видимому, им удалось убить или обезвредить тех, кто их охранял (на этом борту угонщиков было четверо, а не пятеро, как на других самолетах — пятого боевика не впустили в США таможенники). А потом пассажиры попытались ворваться в кабину пилотов.

Какое-то время террористы совершали резкие маневры, раскачивая «Боинг» вверх-вниз и влево-вправо - надеялись испугать пассажиров или сбить их с ног. Не вышло — пассажир по имени Тодд Бимер схватил тележку, на которой стюарды развозят обед, и с криком: Let's roll it! (Кати!) стал с яростью берсерка таранить дверь кабины пилотов.

До сих пор точно неизвестно, что произошло потом. Согласно официальной версии, шахиды запаниковали и направили самолет в землю. Но многие верят, что пассажирам удалось ворваться в кабину и убить террористов. Как бы то ни было, четвертый самолет, который должен был завершить грандиозную террористическую атаку, уничтожив резиденцию президента США, упал в поле в нескольких километрах от городка Шанксвилл, штат Пенсильвания, не причинив никакого вреда. Произошло это через полчаса после удара по Пентагону — так что у его сотрудников действительно были все основания опасаться за свою жизнь.

Но они не дрогнули и не побежали.

А значит, надменный британец Александр Кокрейн был неправ в своей нелестной характеристике американской нации. 11 сентября 2001 года останется в истории не только как день американской трагедии, но и как день большого человеческого мужества.

Таким его и запомним.