Часть 1

Акт 1

Сцена 1

В лавке было темно и сухо.

Было тихо. Так тихо, что слышно было, как оседает пыль. Как скрипит дерево — не от шага, а от времени. Как где-то за стеной капает вода. Фармацевт привык к этой тишине. Уже не замечал.

Под потолком висело чучело крокодила. Безликое. Пыльное. Оно висело так давно, что уже не казалось ни зверем, ни вещью. Часть потолка.

Фармацевт стоял за прилавком. Он не поднимал глаз.

Дверь отворилась. Тяжёлая. Гость вошёл не сразу. Дверь поддалась с усилием. Со скрипом. Потом закрылась за ним. Сама. Тяжело.

Гость замер у порога. Рука сжата в кулак.

Фармацевт прервал работу.

Гость шагнул к прилавку. Остановился. Поднял сжатую руку. Разжал пальцы. На тёмное дерево легла монета. Медная. Стёртой стороной вверх.

Шляпа — треуголка. Потёртая. Поля загнуты неровно. Шляпа сидит низко. Надвинута на лоб.

Плащ был когда-то синий. Сейчас — грязно-голубой. Выцветший. С зеленоватыми пятнами. Там, где сукно протёрлось до основы. Валяная шерсть. Тяжёлая. Обвисла. Прилипла к плечам. И оттого стала видна худоба того, кто внутри. На правом плече — не пряжка. Обрывок пеньковой верёвки. Серой. Разбухшей от воды. Плащ был с чужого плеча. Слишком широкий в плечах. Слишком длинный в рукавах.

Гость сказал. Тихо. Коротко. С акцентом. Фармацевт удивился. Но понял.

Потом повернулся к полкам. Пробежал пальцами по склянкам. Взял одну. Маленькую, из светлого стекла. Вернулся. Поставил перед гостем.

Гость посмотрел на склянку. Потом на фармацевта. Покачал головой.

Фармацевт убрал склянку обратно. Задумался. Палец замер у ряда тёмных бутылочек. Затем рука нырнула ниже — к узкому ящику у самого пола. Открыл его. Достал свёрток: плотная бумага, перетянутая бечёвкой. Старая, потёртая на сгибах.

Положил свёрток на прилавок.

Гость не шевелился. Только пальцы разжались. Монета осталась лежать на дереве.

Он взял монету. Опустил в ящик. Достал другую — поменьше, блестящую, тонкую. Положил рядом со свёртком. Не на бумагу — рядом.

Гость взял свёрток. Бережно, обеими руками. Спрятал за пазуху. Потом взял маленькую монету. Сжал её в кулаке. Опустил руку.

Фармацевт смотрел.

Гость развернулся. Плащ шевельнулся. У порога он остановился. Положил ладонь на дверной косяк. Пальцы скользнули по дереву. Потом толкнул дверь.

Свет с улицы ударил в проём. Гость шагнул в него. И на один только вздох показалось: под плащом — девушка.

Фармацевт приподнял руку. И опустил.

Дверь закрылась. Свет исчез.

Он стоял за прилавком. Смотрел на дверь. Пыль медленно плыла в воздухе. Под потолком качнулось чучело крокодила. И замерло.

Он перевёл взгляд на прилавок. Там, где только что лежала монета, теперь было пусто. Он провёл по этому месту пальцем. Дерево было сухим и тёплым.

Потом подошёл к окну. Горел фонарь. Мокрая мостовая. Дождь не прекращался. Стучал по подоконнику, стекал по стеклу.

Улица была пуста. Только дождь. И мокрые камни, по которым уже никто не шёл.

Он постоял. Потом отошёл от окна.