ماجرای Lance Fortnow و Illinois Tech فقط یک پست ناراحت‌کننده لینکدین نیست. یک نمونه واضحه از اینکه فشار مالی روی دانشگاه‌های آمریکا چطور می‌تونه حتی امنیت شغلی استادهای tenured رو هم بلرزونه.
دکتر Fortnow آدم معمولی‌ای توی علوم کامپیوتر نیست. استاد نظریه محاسباته، ACM Fellow، برنده Nerode Prize بوده و founding dean کالج Computing در Illinois Tech حساب می‌شد. با این حال خودش نوشته که دانشگاه بعد از اعلام financial exigency، بیش از ۱۵۰ نفر از staff و faculty رو کنار گذاشته، از جمله خودش، و قرار شده این تصمیم از هفته بعد اجرایی شه.
در لحظه financial exigency یعنی دانشگاه رسما می‌گه بحران مالی اونقدر جدیه که با راه‌های سبک‌تر حل نمی‌شه. طبق تعریف AAUP، این باید بحران شدیدی باشه که کل کیفیت آموزشی دانشگاه رو تهدید کنه و بدون راه‌های کمتر خشن قابل حل نباشه. اهمیتش اینه که در چنین وضعیتی حتی اخراج استاد tenured هم از نظر آیین‌نامه‌ای ممکن می‌شه.
🔗 اما چرا Illinois Tech به این نقطه رسید؟
طبق سرچ‌هام دانشگاه و گزارش‌های محلی چند علت اصلی گفتن: افت بودجه پژوهشی، محدودیت‌های شدید روی دانشجوی خارجی و افت enrollment. این دانشگاه وابستگی زیادی به دانشجوی بین‌المللی داشت. طبق آمار Illinois Tech در پاییز ۲۰۲۵، ۴۲٪ دانشجوها international بودن. گزارش WBEZ هم می‌گه بین پاییز ۲۰۲۴ و ۲۰۲۵ حدود ۱۲۰۰ دانشجوی graduate خارجی کم شده، برای دانشگاهی که سال قبل حدود ۷۵۰۰ دانشجو داشته عدد بزرگیه.
🔹 نکته تلخ اینه که این دانشگاه تا همین چند سال قبل در ظاهر مسیر رشد داشت. Higher Ed Dive نوشته headcount از ۲۰۲۲ تا ۲۰۲۴ بیش از ۲۷٪ رشد کرده بود، ولی پاییز ۲۰۲۵ بیش از ۱۵٪ افت کرد. یعنی مسئله فقط «دانشگاه ضعیف بود» نیست، مسئله مدل درآمدیه که با یک شوک سیاستی و پژوهشی سریع می‌شکنه.
🔺 اساتید هم فقط با اصل بحران مشکل نداشتن، با شیوه مدیریت بحران مشکل داشتن. Faculty senate رای عدم اعتماد به president و provost داد و گفت پاسخ مدیریت کند، مبهم و غیرشفاف بوده. دانشجوها هم نگران کلاس‌های لغوشده، استاد راهنمای از دست رفته و حتی وضعیت ویزا و مسیر دکتری شدن.
وقتی دانشگاه بیش از حد روی شهریه دانشجوی خارجی، grant پژوهشی و رشد سریع حساب باز می‌کنه، بحرانش فقط به دفتر مالی محدود نمی‌مونه. آخرش کلاس، استاد، دانشجو، و حتی معنی tenure هزینه اون مدل رو می‌دن.
🔗 https://www.highereddive.com/news/illinois-institute-of-technology-lays-off-160-faculty-and-staff-members/826895/
🔗 https://www.wbez.org/education/2026/07/31/illinois-institute-of-technology-cuts-160-faculty-and-staff-just-before-fall-semester
🔗 https://www.iit.edu/oii/facts-and-reports
🔗 https://www.aaup.org/issues-higher-education/financial-crisis/policies-and-best-practices
✈️ @Mirage_Notes