Я, между прочим, всегда интересовался, нет ли в шахматной игре такого хода, благодаря которому всегда выиграешь.
В. Набоков «Защита Лужина»
О чём роман
Канун революционных событий 1868 года в Испании. Пожилой учитель фехтования дон Хайме Астарлоа – носитель кодекса чести, который многим его современникам кажется устаревшим. Однажды он знакомится с Аделой де Отеро – молодой красавицей с фиалковыми глазами, из-за которой оказывается вовлечен в политическую интригу.
Особенности романа
1. Чрезмерное упрощение фехтовального искусства
Перес-Реверте склонен упрощать фактуру занятий, которым предаются его герои, – упрощать до такой степени, что спрашиваешь себя, разбирается ли писатель в этих занятиях. Скажем, во «Фламандской доске» он обнаружил если не неумение играть в шахматы, то по крайней мере неспособность внятно описывать шахматную партию (согласитесь, это прискорбно для автора, решившего написать шахматный роман).
В УФ Перес-Реверте описал два невероятных обстоятельства:
А. Дон Хайме владеет неким изощренным ударом, секрет которого нельзя постичь без подсказки самого маэстро. Этому удару он обучает за отдельную плату. В это сложно поверить: фехтованием тогда занимались десятки тысяч людей, общавшихся друг с другом в т. ч. с оружием в руках, так что ни один удар не мог долго оставаться тайным.
Б. Главный герой, едва ли не лучший фехтовальщик своего времени, годами бредит поисками идеального удара, благодаря которому можно выиграть любой поединок
2. Преувеличенная эмоциональность главного героя
Перес-Реверте, очевидно, хотел изобразить хладнокровного и мужественного кабальеро. Это удалось ему в виде деклараций – путем реплик автора и персонажей.
Однако у автора УФ наряду с неумением писать о фехтовании есть и другие недостатки. Один из них – патологическая неуверенность в том, способен ли он своей прозой вызывать у читателей те эмоции, на которые он рассчитывает.
Поэтому будто бы донельзя отважный дон Хайме, будучи героем, чьими глазами мы видим происходящее, беспрестанно впадает в оторопь, вздрагивает и лишается дара речи, а волосы на его голове временами шевелятся.
Подготовив читателя к очередному повороту интриги за счет подобных описаний, автор раскрывал, что это за поворот. Увы, такой прием характерен для плохой прозы.
3. Подробности политической жизни Испании 60-х годов XIX века
Этого добра тут с горкой. Если вы не специалист по истории Испании, приготовьтесь утонуть в комментариях или интуитивно понимать, кто на ком стоял и в чём же политическая интрига романа.
Связи с другими книгами
Наряду с парой аллюзий на одноименный роман А. Дюма-отца упоминания заслуживает более поздняя рекурсивная отсылка, которую Перес-Реверте включил в знаменитую книгу «Клуб Дюма, или Тень Ришелье» (1993 год), экранизированную Р. Полански. В этой книге упомянут написанный доном Хайме «Трактат об искусстве фехтования».
Экранизация
Испанский фильм 1992 года, лауреат премии «Гойя» в трех номинациях, в т. ч. за лучший сценарий.
Цитаты
…В памяти каждого мужчины дремлет горькое и нежное воспоминание о какой-нибудь женщине…
Позвольте же мне, сеньора, не изменять старым привычкам. Они – мое единственное богатство.
Он был испанцем, новую звонкую фамилию идальго и имел полное право гордиться своим гербом.
Вдохновения фехтовальщику мало. Нужна техника.
Чтобы понять жизнь, в ней нужно хорошенько повариться, – особенно в том, что касается политики и женщин. Но главное – не терять головы: ни то ни другое не должно затягивать.
…Самое прекрасное таится именно в том, что остальные считают устаревшим...