Обе истории — про то, как не очень хорошие люди пытаются измениться ради любимого человека. Дебора в Hacks — злая, агрессивная, хамоватая, манипулятивная, контролирующая, эгоистичная, придирающаяся, очень требовательная к себе и к другим. Зену можно описать похожим набором эпитетов, но в условностях жанра она злая и агрессивная буквально — кровавая и массовая убийца, разрушительница миров. Да, это структурно разные истории. В Hacks больше конфликта между героинями, которые смотрят на мир принципиально по-разному, и эти взгляды бьются друг в друга. В «Зене» у них тоже есть конфликт, но другого характера — наивная доброта против матерого нигилизма, но чем дальше, тем чаще у них тоже случаются ценностные конфликты.
Но вот что прикольно, и что «Зена» делает, мне кажется, даже лучше Hacks и уж точно лучше бОльшинства историй про трансформацию протагониста (а их — очень много самых разных). А именно: Зена на протяжении всех шести сезонов остается собой — злой, манипулятивной, саркастичной, жадноватой до силы, решающей все проблемы кулаком в нос. Она классная, но вообще-то она довольно неприятный во многом человек. В моменты кризисов, конфликтов и пиздеца она откатывается к своим заводским настройкам — она навсегда так и остается убийцей, которая пытается сделать что-то хорошее вопреки своей натуре. Иногда получается. Частенько — нет. Она не превращается в другого человека, не научается останавливаться, чтобы понюхать цветочек, мир никогда не наступает в её душе. В ситуации крайней злости она ударит или убьет самого близкого человека в её жизни, потому что, буквально, зыс ыз ху ши из. Её привычные способы решать проблемы не меняются, но мы видим, как она пытается поступить иначе. Это извечная борьба с самой собой, у которой нет и не может быть убедительно «хорошего» финала, в котором все живут долго и счастливо и творят добренькое добро. Поэтому мы получили шесть крутых сезонов.
Hacks полагается на похожий ход, и отчасти поэтому этот сериал ощущается немного старомодным (и, может, поэтому в последнем сезоне они делают салют именно сериалу «Зена — королева воинов», потому что, видит бог, ну очень они похожи): Эва, например, меняется больше Деборы, как и Габриэль меняется больше Зены, но это потому, что в начале истории они обе — наивные дурочки, которым нужно приложить свои умозрительные ценности к реальности и множество раз получить по морде. Но их присутствие, вовлечение и безусловная любовь меняют наших закостеневших в дурных привычках кочерыжек, они становятся и мягче, и добрее, и научаются новым трюкам, но все равно, все же, все же, содержательно остаются собой. И это, конечно, трудно сделать — еще и так, чтобы наши героини оставались предельно, категорически лайкабл. Отдельное искусство.
В «Зене» сохраняется изначальный промис истории, который и делает её интересной: злодейка пытается измениться через любовь. В Hacks изначальный промис под конец все же размывается, когда конфликт между героинями уже не получается поддерживать, когда остается только любовь. У бесконечных процедуралов типа там «Новичка», «Касла», «Люцифера» и тд и тп это и есть основная проблема: после того, как изначальный промис разрешается в первом же сезоне, все следующие сезоны становятся тупо про другое. Сюжет первого сезона «Новичка» — престарелый строитель решает изменить свою жизнь и стать ментом. Все остальные сезоны «Новичка» — про другое: престарелый мент пытается жить привычной жизнью мента. Бывает, что эти сериалы получаются хорошими (ну, типа «Новичка»...), но за счет того, что там срабатывают другие элементы, а вот изначальная какая-то прикольность исчезает. Есть чему у «Зены» поучиться, короче. И есть что-то в том, что в современном переполненном контентом мире чем-то свежим ощущается сериал, которому тридцать лет в обед.