‏🔶 ۳/۶

در جنگ‌های ضد‌شورشی که قرن بیست و یکم را تعریف می‌کنند، شواهد کمی وجود دارد که برتری هوایی مؤثرتر از پیش بوده باشد. در افغانستان و عراق، ایالات متحده و متحدانش به‌سرعت برتری هوایی کامل بر دشمن برقرار کردند و توانستند به‌خواست خود حملات هوایی دقیق را فراخوانند؛ این امر به نیروهای متحد مزیت عظیمی در میدان نبرد داد. اما در هر دو مورد، این کارزارها در نهایت نتوانستند اهداف سیاسی خود را محقق سازند.

اگرچه روسیه به‌طور تقریباً روزانه شهرهای اوکراین، زیرساخت‌های برق و صنایع را هدف حملات سنگین قرار می‌دهد، پس از بیش از چهار سال و نیم از آغاز حملهٔ خشن خود، هنوز به پیروزی نزدیک نشده است. در ایران نیز شواهد کمی وجود دارد که نشان دهد حملات هوایی ایالات متحده و اسرائیل فشار مردمی برای پایان جنگ را تقویت کرده‌اند. این در حالی است که پیش از آغاز این کارزار، تظاهرات گستردهٔ ضد دولتی در سراسر کشور رخ داد که پس از به‌کارگیری خشونت گستردهٔ دولتی سرکوب شدند. در واقع، تحمیل رنج به جمعیت به‌نظر می‌رسد که برای تغییر محاسبهٔ جمهوری اسلامی ایران بسیار نامحتمل باشد، چرا که این دولت برای حفظ قدرت، هزاران معترض را کشته است.

در واقع دلایلی وجود دارد که نشان می‌دهد امروز پیروزی در جنگ‌ها سخت‌تر از قرن بیستم است. به‌دلیل طبیعت چندقطبی رو به رشد نظام جهانی، کشورها می‌توانند برای کاهش خسارات ناشی از کارزارهای مداوم ضربه دشمن، به حمایت‌های بین‌المللی تکیه کنند. در اوکراین، این مسأله از زمان حملهٔ روسیه در سال ۲۰۲۲ با ورود سلاح‌های آمریکایی و اروپایی و کمک‌های اقتصادی، نظامی و فناوری به این کشور مشهود است. این کمک‌ها از تجربهٔ خسارات و رنج‌های سنگین برای اوکراینی‌ها جلوگیری نکرده‌اند، اما به اقتصاد اوکراین اجازه داده‌اند که به کار خود ادامه دهد و نیروهای نظامی آن بتوانند به‌طور مستمر تجهیزات و مهمات از دست رفته را جایگزین کنند.

برای ایران، چین بازار پایداری برای صادرات نفت و گاز ایران فراهم کرده است که تا اعمال محاصرهٔ ناوگان ایالات متحده در آوریل، اقتصاد جمهوری اسلامی ایران را پایدار نگه داشته بود. اخیراً پکن همچنین حمایت نظامی به‌صورت سامانه‌های کوتاه‌برد دفاع هوایی ارائه داده است که توانایی ایران را برای ایجاد تهدید ناگهانی به هواپیماهای ایالات متحده و اسرائیل که در ارتفاعات متوسط یا پایین به‌دنبال هدف می‌گردند، تقویت می‌کند. روسیه نیز همچنان هم‌پیمان کلیدی جمهوری اسلامی ایران باقی مانده؛ اطلاعاتی برای هدف‌گیری نیروهای ایالات متحده در خلیج به تهران می‌دهد و به توسعهٔ توانمندی‌های نظامی جدیدی چون موشک‌های ضدکشتی فوق‌صوتی کمک می‌کند. در هر دو جنگ، حمایت‌های خارجی کارزارهای مداوم هوایی و موشکی را کمتر به تسلیم سیاسی یا فروپاشی اقتصادی و نظامی منجر کرده‌اند.

قورباغه‌های نشسته و شغال‌های مخفی

اگرچه کارزارهای بمباران تنبیهی در تحمیل تسلیم سیاسی موفقیت کمی داشته‌اند، برتری هوایی در بسیاری از جنگ‌ها به‌دلیل تأثیرش بر میادین نبرد، نقش تعیین‌کننده‌ای ایفا کرده است. موفقیت چشمگیر نیروهای نظامی ایالات متحده در برابر ارتش عراقی که به‌خوبی تجهیز شده و در جنگ‌های متعدد تجربه کسب کرده بود، در عملیات طوفان صحرایی سال ۱۹۹۱، شاید واضح‌ترین نمونه‌ای باشد که نشان می‌دهد رویکرد متمرکز بر هوا می‌تواند مؤثر باشد. کارزار هوایی اولیهٔ ایالات متحده در ژانویه و فوریهٔ ۱۹۹۱ به‌قدر کافی نیروها و توانمندی‌های فرماندهی عراقی را تضعیف کرد تا نیروهای زمینی ائتلاف بتوانند در کمتر از صد ساعت عملیات زمینی، ارتش عراقی را به‌طور قاطعانه شکست دهند.