📌 چکیده
در هفت ماه گذشته، بسته شدن تنگه هرمز و تحریم‌های روسیه و چین منجر به کمبود شدید گوگرد شد؛ این ماده که در تبدیل به اسید سولفوریک برای تولید کود فسفاتی ضروری است، قیمت‌اش از حدود ۴۰۰ دلار تن به بیش از ۱٬۰۰۰ دلار تن ارتقا یافت. کمبود و هزینهٔ بالا باعث کاهش تولید شرکت Mosaic در ایالات متحده شد و در اوت ۲۰۲۴، ۲۰۶ کارگر در کارخانهٔ است. جیمز پیرش لوئیزیانا تا پایان اکتبر ممکن است شغل خود را از دست بدهند. این بحران زنجیرهٔ تأمین کود را تحت فشار قرار داده و کشاورزان آمریکایی را با قیمت‌های بالا و کمبود مواد اولیه مواجه ساخته است.
برای هفت ماه، پوشش جنگ با ایران حول محور نفت می‌چرخید: شمارش تانکرها، قیمت برنت، میزان موجودی در ذخیره‌گاه استراتژیک نفت. به‌ندرت کسی خارج از حوزه تجارت کودهای شیمیایی متوجه شد که تنگه هرمز تقریباً نیمی از گوگرد حمل‌شده توسط کشتی‌های جهان را نیز حمل می‌کند. گوگرد جذابیتی ندارد؛ محصول فرعی تصفیه گاز اسیددار و نفت خام است و اکثر آمریکایی‌ها نمی‌دانند برای چه استفاده می‌شود. اما وقتی به اسید سولفوریک تبدیل می‌شود، جزئی ضروری در تولید کود فسفاتی می‌شود. بدون آن، سنگ فسفات همچنان سنگ می‌ماند.
وقتی تنگه هرمز در ۲۸ فوریه بسته شد، این تأمین قطع شد. سپس روسیه صادرات گوگرد خود را ممنوع کرد و چین صادرات اسید سولفوریک را مسدود کرد؛ بنابراین کمبود تشدید شد. گوگردی که پیش از جنگ حدود ۴۰۰ دلار تن بود، اکنون بیش از ۱٬۰۰۰ دلار قیمت دارد. در ژوئیه، شرکت ملی نفت ابوظبی قیمت رسمی آن را یک هزار دلار تن اعلام کرد.
اکثریت گوگرد مصرفی ایالات متحده در داخل کشور تولید می‌شود. این امر صنعت آمریکایی را محافظت نکرده است، چرا که گوگرد در بازار جهانی قیمت‌گذاری می‌شود. در ماه مه، Mosaic، بزرگ‌ترین تولیدکننده کود فسفاتی کشور، تولید خود را در کارخانه‌های بارتو در فلوریدا و فاوستینا در لوئیزیانا تقریباً به نصف کاهش داد. این شرکت پیش از آن دو کارخانه در برزیل را نیز تعطیل کرده بود. در ماه اوت، به ۲۰۶ کارگر در است. جیمز پیرش، لوئیزیانا اطلاع داد که تا ۳۰ اکتبر شغلشان را از دست خواهند داد و دلیل آن دسترسی محدود و هزینهٔ بالای گوگرد بود.
در همین حال، OCP مراکش که بهتر با این کمبود سازگار شده است، همچنان کود را به بازاری در ایالات متحده می‌فرستد که واشنگتن در مارس دوباره برای آن بازگشوده بود.
این موارد مجرد نیستند. در ۵ اکتبر، ایمیلی از یک کارمند Mosaic در فلوریدا دریافت کردم. او را S می‌نامم چون خواست نامش محرمانه بماند. همان صبح، به او و همکارانش اطلاع داده شد که معدن South Fort Meade تمام عملیات خود را متوقف خواهد کرد. بر اساس قانون WARN، آن‌ها ۶۰ روز پیش‌اطلاع دریافت کردند. برخی به معادن دیگر منتقل می‌شوند؛ اما او انتظار دارد اکثرشان در دسامبر اخراج شوند. او هنوز نمی‌داند در کدام گروه قرار می‌گیرد.
S فعال سیاسی نیست. او سه بار برای ترامپ رای داده است. در ادامه متن نامه‌ای است که برایم نوشت:
سلام لری.
من به مصاحبه‌های شما گوش می‌دهم و واقعاً قدردان این هستم که بینش‌های خود را دربارهٔ اتفاقات جهان با ما به اشتراک می‌گذارید.
دلیل نوشتن این نامه این است که من کارگر شرکت Mosaic در فلوریدا هستم. امروز، ۵ اکتبر، ساعت ۹ صبح به ما اطلاع داده شد که از همان روز، معدن South Fort Meade تمام عملیات خود را متوقف می‌کند. در نتیجه تمام استخراج فسفات در این معدن متوقف می‌شود. این تصمیم پس از کاهش تولید چندین واحد شیمیایی Mosaic که کود تولید می‌کنند، برای چند ماه آینده اتخاذ شده است. آن‌ها در تلاشند تا حد امکان کارمندان را به معادن دیگر منتقل کنند و جایگاه‌های خالی را پر کنند؛ اما بیشتر احتمال دارد که اخراج شوند. به‌دلیل قانون WARN، باید به ما ۶۰ روز پیش‌اطلاع می‌دادند. بنابراین از دسامبر، هر کس نتواند در مکان‌های دیگر جایگاهی پیدا کند، اخراج خواهد شد. من هنوز نمی‌دانم آیا جزو گروه اخراجی‌ها خواهم بود یا نه. برای چند روز دیگر، شاید چند هفته، تا زمانی که همه چیز ساماندهی شود، نمی‌دانم.