Молекула недели: гем

Даже если вы ничего не знаете про гем, вам наверняка знаком содержащийся в крови гемоглобин. «Гемоглобин» - это белок семейства глобинов, в состав которого помимо четырех связанных вместе белковых молекул входят четыре сравнительно небольшие молекулы гема. Именно благодаря гему кровь имеет красный цвет, а гемоглобин хватает кислород в легких и переносит его к остальным органам.

На самом деле, гем — это не одно вещество, а целый набор похожих по строению молекул. На рисунке выше — так называемый гем B, который входит в состав белков, связывающих кислород, таких как гемоглобин и миоглобин. Находящийся в мышцах миоглобин придает красный цвет говядине и баранине, а также тунцу. Я уже много раз писал, что в «мясе с кровью» крови на самом деле нет, а розоватое оно как раз из-за наличия миоглобина.

Бывают и другие виды гема, но все они содержат железо, заключенное в красивую симметричную структуру, выделенную на рисунке более темным цветом. В предыдущей заметке про ванилин я писал о его важной структурной особенности – ароматическом шестичленном кольце. В молекулах гемов тоже есть кольцо, но гораздо большего размера, которое в общем случае называют макроциклом , а в конкретном случае гема – порфирином.