Обнаружила, что 摸鱼 («щупать рыбу») — это не только ловить рыбу руками, но и филонить, делать вид, что занят работой.

Восходит это второе значение, кажется, к чэнъюю 浑水摸鱼 — «ловить рыбку в мутной воде», который — вот редкий случай — переносным смыслом идеально совпадает с аналогичной русской поговоркой.

Но мне нравится представлять лентяя, прохлаждающегося в речке, который на все вопросы отвечает: «Что делаю? Дык это, делом занят — рыбу за бока щупаю!».