Если вы все еще полны скепсиса по отношению к теории африканских мотивов «Властелина колец», то специально для вас в газетах на днях сообщили, что эфиопские федеральные войска вошли в Шире — город, подозрительно напоминающий названием хоббитскую родину Шир. Еще больше сходства появляется на латинице, где отличие заключается в одном артикле: эфиопский Shire против средиземного The Shire.

Между тем, эфиопский Shire в 1936 году вполне упоминался в британских газетах и изданиях, освещавших события итальянского вторжения в страну. Как раз в феврале-марте 1936 года произошла Битва при Шире, завершившаяся тяжелым поражением эфиопских сил, за которым последовало падение Гондара.

Может возникнуть справедливый вопрос: а разве «Хоббит, или Туда и обратно» не был придуман гораздо раньше, чем Эфиопия активно появилась в международной повестке? Откуда тогда Бильбо Бэггинс отправился к Одинокой горе, если не из Шира? Забавно, но прославленная хоббитская родина не упоминается в изданиях повести — Бильбо Бэггинс ведь прежде всего из Бэг Энда, а Шир как наименование появляется только во «Властелине колец» и приложениях к легендариуму.

Любопытная параллель есть и в этимологии этих двух понятий. Происхождение Шире из тигриньи не очень прозрачно, считается, что название имеет семитское происхождение и, возможно, связано со словами, означающими «долина» или «равнина», что могло бы описывать географические особенности местности. Бэггинсов Шир же прослеживают от староанглийского Shire со значением «удел», аналогичное графству.

В этом свете можно забавно интерпретировать и предпоследнюю главу «Властелина колец», посвященную возвращению героев в Шир и его освобождению от сил Сарумана. Эта часть, не вошедшая в кинотрилогию, была задумана Толкином едва ли не с самого начала работы над романом, которая началась как раз вскоре после войны в Абиссинии. В отличие от эфиопской армии, хоббиты в Шире берут верх над злым колдуном и сразу освобождают свою родину. При подобном рассмотрении вопроса очень сложно не захотеть увидеть здесь четкий антиколониальный посыл профессора, который вполне вписывается в его взгляды.

P.S. Предлагаю не слишком сильно фокусироваться на английских Йорк-и прочих-ширах — ведь без них все-таки чуточку интереснее :)