Дон Бичкомбер (Эрнест Рэймонд Бомонд Гант, 1907–1989) — тот, о ком нельзя «в двух словах», легенда барного дела и один из основоположников тики‑культуры.

В 1934 году в Голливуде он открыл Don’s Beachcomber Cafe — бар в переоборудованном ателье. С помощью недорогого рома и тропического декора Бичкомбер создал атмосферу настоящего экзотического острова. Заведение быстро стало культовым: слухи о «тропическом уголке» разлетелись по всему городу, привлекая ценителей необычных впечатлений.

Его легендарный коктейль Zombie приобрёл особую славу: из‑за высокой крепости бармены ограничивали гостей двумя порциями. До 1956 года рецепты оставались тайной — сотрудники следовали зашифрованным инструкциям, и процесс приготовления превращался в таинственный ритуал.

В 1940–1950‑е годы тики‑культура переживала расцвет. В это время развернулось знаменитое соперничество Бичкомбера с Виктором Бержероном (Трейдер Вик) за право называться автором коктейля Mai Tai. Историки до сих пор не пришли к единому мнению, и эта загадка лишь добавляет очарования истории тики‑напитков.

После Второй мировой войны сеть Don the Beachcomber разрослась до 16 заведений. Однако вскоре Бичкомбер лишился контроля над бизнесом — права на имя и заведения перешли к его бывшей жене Санни. Не падая духом, он переехал на Гавайи, где вложил силы в создание International Marketplace в Гонолулу. Позже он осуществил мечту о жизни у океана, построив плавучий дом в Марама (Французская Полинезия), — пока ураган не разрушил его.

Жизнь Бичкомбера была наполнена приключениями: юношеские странствия по Карибам и Тихому океану, служба в армии США во время Второй мировой, где он за организацию центров отдыха для солдат получил Пурпурное Сердце и Бронзовую Звезду — каждый этап сделал из него легенду.