#ледоколы «Ермак»

В 1897 году адмирал Макаров убедил Русское географическое общество, что России нужен мощный океанский ледокол, способный работать не в порту, а в открытом полярном море — такого тогда не строила ни одна страна. Объявили международный конкурс, и выиграла английская верфь «Армстронг» в Ньюкасле — она обещала построить судно быстрее и дешевле остальных. Готовое судно назвали в честь покорителя Сибири — Ермака Тимофеевича.

«Ермак» был самым мощным ледоколом своего времени — летом 1899 года он дошел до 81°28' северной широты, куда на тот момент не заходило ни одно судно в мире. Но мечту своего создателя и главную задачу, ради которой его построили — дойти до Северного полюса, — он так и не выполнил.

Свой рекорд «Ермак» поставил у Шпицбергена — и через несколько дней там же получил пробоину, наткнувшись на торос. Экипаж самостоятельно заделал течь, и ледокол своим ходом вернулся в Англию на ремонт. Макаров не сдавался и через два года добился еще одной попытки, но «Ермак» снова застрял во льдах — теперь у Новой Земли. Вскоре после этого министерство закрыло для него Арктику окончательно, отравив ледокол служить на Балтике.

Там «Ермак» пережил две мировые войны и революцию: проводил суда через лед Финского залива, спасал застрявшие корабли. Один из самых ярких эпизодов его биографии — в 1938 году он принял на борт четверку папанинцев, почти девять месяцев продрейфовавших на льдине, и доставил их в Ленинград.

В 1963 году легендарный ледокол списали и разобрали на металл. Чиновник, подписавший приказ, объяснил это так: «Беречь "Ермак" как реликвию очень дорого. К тому же ледокол не имеет особых заслуг».

Мечта Макарова обогнала свое время почти на восемьдесят лет: дойти до полюса своим ходом удалось только в 1977 году атомному ледоколу «Арктика».